この章のポイント
- 三論・成実・法相・倶舎・華厳・律の六つの学派の総称
- 信者の教団ではなく、僧が研究する学問グループだった
- 国家の保護のもとで「鎮護国家」の役割を担った
- 平安時代には最澄と大乗戒壇などをめぐって論争した
- 法相・華厳・律は今も興福寺・東大寺・唐招提寺などに伝わる
基本データ
| 開祖・祖師 | —（宗ごとに伝来者が異なる。道昭・審祥・鑑真など） |
|---|---|
| 成立 | 7〜8世紀 |
| 主な経典 | 三論（中論・十二門論・百論）、成実論、成唯識論、倶舎論、華厳経、四分律 |
| 本尊 | 寺院により異なる（東大寺は盧舎那仏など） |
| 総本山・中心 | 東大寺（華厳宗）、興福寺・薬師寺（法相宗）、唐招提寺（律宗）（いずれも奈良） |
| 主な実践 | 経典・論書の研究、戒律の実践、国家のための法会 |
どこから、なぜ分かれたのか
6世紀に日本へ伝わった仏教は、7〜8世紀に遣唐使や渡来僧を通じて、中国で発達していた各学派の教えとともに本格的に流入しました。三論は高句麗僧、法相は唐で玄奘に学んだ道昭ら、華厳は新羅系の学僧審祥、律は唐の鑑真によって伝えられました。これらは中国・朝鮮の学派をそのまま受け入れたもので、日本で新しく分かれたものではありません。国家は僧を育てるために学派ごとの研究を奨励し、それが「六宗」としてまとめて呼ばれるようになりました。系統図で法相宗の下に置いているのは、六宗の中で特に有力だった興福寺・薬師寺の法相宗を代表として示したためです。
「宗」は学問のグループだった
南都とは「南の都」、つまり平安京から見て南にある奈良のことです。奈良時代（710〜794年）の平城京では、中国から伝わったさまざまな仏教の教えが研究されていました。その主な六つの分野を「南都六宗」と呼びます。
ここでいう「宗」は、現在の浄土宗や曹洞宗のような、開祖や信者を持つ教団とは性格が違います。むしろ大学の「学科」や「研究会」に近いもので、僧は一つの寺に属しながら複数の宗を学ぶ「兼学（けんがく）」が普通でした。東大寺には六宗すべての研究組織が置かれていたことが記録からわかっています。経典を読み、論書（ろんしょ＝経典の内容を解説・整理した書物）を研究し、国家のために法会を行うことが僧の主な務めでした。
六つの宗の中身
三論宗は、インドの龍樹（りゅうじゅ）らの論書三つを学び、すべてのものに固定した実体はないという「空（くう）」の思想を研究しました。625年に高句麗から来た慧灌（えかん）が伝えたとされます。成実宗は『成実論』という論書を研究する学派で、三論宗に付属して学ばれました。
法相宗は、世界のすべては心の働きが映し出したものだと説く唯識（ゆいしき）の哲学を研究しました。653年に唐へ渡り玄奘（げんじょう）に学んだ道昭らが伝え、興福寺・薬師寺が中心となりました。倶舎宗は、部派仏教の論書『倶舎論』で心と物の成り立ちを細かく分析する学派で、法相宗とともに学ばれました。
華厳宗は『華厳経』にもとづき、世界のあらゆるものが互いに関わり合い溶け合っていると説きます。740年に審祥（しんじょう）が講義を行ったのが始まりとされ、良弁（ろうべん）のもとで東大寺の中心となりました。律宗は僧の生活規則である戒律を研究・実践する学派で、唐から来日した鑑真（がんじん）によって本格的に整えられました。
国家とともに歩んだ仏教
奈良時代の仏教は、国家と深く結びついていました。僧になるには国の許可が必要で、僧尼令（そうにりょう）という法律で行動が規制されていました。その代わりに寺院は国から経済的に支えられ、僧は経典を読んで国の平安を祈る「鎮護国家（ちんごこっか）」の役目を担いました。
聖武天皇は741年に国分寺・国分尼寺の建立を命じ、752年には東大寺の大仏（盧舎那仏＝るしゃなぶつ）の開眼供養が行われました。この大仏は、宇宙の中心にいる仏を説く『華厳経』の世界観を形にしたものです。また、正式な僧になるための戒（かい）を授ける場が日本になかったため、朝廷は唐の高僧を招きました。何度も渡航に失敗した末、鑑真が753年に来日し、翌754年に東大寺に戒壇（かいだん＝戒を授ける場）を設け、のちに唐招提寺を開きました。
平安仏教との論争
平安時代になると、最澄（さいちょう）の天台宗と空海（くうかい）の真言宗が新たに登場しました。とくに最澄は、比叡山に南都とは別の「大乗戒壇」を設けたいと朝廷に願い出たため、正式な僧の資格を一手に握っていた南都の僧たちと激しく対立しました。
また、法相宗の徳一（とくいつ）と最澄の間では、「すべての人が仏になれるのか、それとも素質によって差があるのか」をめぐる論争（三一権実論争＝さんいちごんじつろんそう）が交わされました。法相宗は人の素質に違いがあるという立場をとり、天台宗はすべての人が仏になれると主張しました。一方、空海は南都と比較的良い関係を築き、東大寺に真言院を設けるなど協力関係にありました。
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中世の復興と寺社勢力
平安時代後期、南都の大寺院は広い荘園（しょうえん＝寺の私有地）を持ち、武装した僧兵を抱えて大きな力を持つようになりました。とくに藤原氏の氏寺である興福寺は、比叡山延暦寺と並んで「南都北嶺（なんとほくれい）」と呼ばれ、朝廷に要求を突きつけることもありました。1180年には平重衡（たいらのしげひら）の軍勢による焼き討ちで、東大寺・興福寺の多くが焼失しました。
その後、重源（ちょうげん）らの勧進（かんじん＝寄付集め）によって東大寺は再建されます。鎌倉時代には、法相宗の貞慶（じょうけい）、華厳宗の明恵（みょうえ）、戒律を復興した叡尊（えいそん）・忍性（にんしょう）・覚盛（かくじょう）らが活躍し、念仏や禅など新しい仏教が広がるなかで、古い仏教の側からも改革の動きが起こりました。東大寺の学僧・凝然（ぎょうねん）は『八宗綱要（はっしゅうこうよう）』で各宗の教えを整理しています。
奈良の大寺に残る仏教文化
南都六宗の寺々には、奈良時代以来の貴重な文化財が数多く残されています。東大寺の正倉院には、聖武天皇ゆかりの品々や大仏開眼供養に使われた道具などが納められ、シルクロードを通じた国際的な文化交流を今に伝えています。興福寺の阿修羅像（あしゅらぞう）、薬師寺の東塔、唐招提寺の金堂と鑑真和上坐像なども広く知られています。
東大寺二月堂では、752年に始まったと伝えられる「修二会（しゅにえ）」、通称「お水取り」が、毎年春先に行われています。僧たちが人々に代わって罪を悔い、国の平安や五穀豊穣を祈る行で、途絶えることなく続けられてきたとされます。また、興福寺は藤原氏の氏神である春日大社と一体の関係にあり、神と仏を一体のものとして信仰する「神仏習合（しんぶつしゅうごう）」の代表的な例でした。奈良の寺々は、学問の場であると同時に、祈りと文化の中心でもあったのです。
現在まで続く宗と寺院
六宗のうち、三論宗・成実宗・倶舎宗は独立した宗派としては残っていませんが、その学問は他の宗の中で受け継がれてきました。法相宗は興福寺と薬師寺を大本山として、華厳宗は東大寺を大本山として、律宗は唐招提寺を総本山として、現在も宗派として続いています。
また、叡尊が復興した西大寺の流れは「真言律宗」として、法隆寺は戦後に法相宗から独立して「聖徳宗」として、それぞれ宗派を名乗っています。清水寺（京都）も法相宗から独立し北法相宗となりました。これらの寺院は観光地としても知られていますが、今も僧侶による法要や学問の伝統が続いており、奈良の寺々は世界遺産「古都奈良の文化財」にも登録されています。
年表で確認
- 625年高句麗僧の慧灌が三論を伝える（伝承）
- 653年道昭が唐へ渡り玄奘に学ぶ
- 740年審祥が華厳経の講義を行う
- 752年東大寺大仏の開眼供養
- 754年鑑真が東大寺に戒壇を設ける
- 817年頃最澄と徳一の論争が始まる（諸説あり）
- 1180年平重衡の焼き討ちで東大寺・興福寺が焼ける
- 1268年凝然が『八宗綱要』を著す
