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この章のポイント
- 龍樹・提婆の「三論」を学ぶ中観派の中国版
- 鳩摩羅什の翻訳が出発点となった
- 隋の吉蔵が教学を大成した
- 誤った考えを打ち破る「破邪顕正」を重視
- 日本には飛鳥時代に伝わり南都六宗の一つに
基本データ
| 開祖・祖師 | 吉蔵（大成者）。源流は鳩摩羅什 |
|---|---|
| 成立 | 5世紀初め（羅什の訳）〜6世紀末（吉蔵の大成） |
| 主な経典 | 『中論』『十二門論』『百論』、『三論玄義』 |
| 本尊 | —（特定の本尊は定めない） |
| 総本山・中心 | 長安・金陵（中国）、大安寺・東大寺（日本） |
| 主な実践 | 三論の講究、破邪顕正 |
どこから、なぜ分かれたのか
三論宗は、インドの中観派の思想が中国に伝わって生まれた学派です。5世紀初め、鳩摩羅什が龍樹と提婆の論書を中国語に訳したことで、中国の人々は初めて体系的に「空」の思想に触れました。当時の中国では、空を老荘思想の「無」と重ねて理解する傾向があり、また『成実論』という部派系の論書を学ぶ学派が盛んでした。三論を学ぶ僧たちは、こうした理解では龍樹の真意に届かないと考え、インド中観の正しい理解を目指しました。この流れを隋の吉蔵がまとめ上げ、一つの学派として確立しました。
三論宗とは
三論宗（さんろんしゅう）は、インドの大乗仏教の学派「中観派（ちゅうがんは）」の教えを、中国で受け継いだ学派です。名前の「三論」とは、龍樹（りゅうじゅ）の『中論（ちゅうろん）』『十二門論（じゅうにもんろん）』と、その弟子の提婆（だいば）の『百論（ひゃくろん）』の三つの論書のことです。
これら三つの論書は、5世紀初めに鳩摩羅什（くまらじゅう）によって中国語に訳されました。羅什の弟子たちがこれを研究したのが三論宗の始まりで、その後、6世紀末から7世紀初めの隋の時代に、吉蔵（きちぞう）という学僧が教えを体系化して大成しました。
なお、龍樹の『大智度論（だいちどろん）』を加えて「四論」を学ぶ人々もいました。三論宗は「宗」と呼ばれますが、現在の日本の宗派のような独立した教団というより、特定の論書を研究する学問の流派という性格が強いものでした。
鳩摩羅什と翻訳の功績
三論宗の出発点となった鳩摩羅什は、中央アジアのクチャ（亀茲＝きじ、現在の中国新疆ウイグル自治区）出身の僧です。インド人の父とクチャの王族の母の間に生まれたと伝えられます。
羅什は若い頃に部派仏教を学んだのち、大乗仏教に転じ、その名声は中国にまで届きました。やがて戦乱に巻き込まれて長く涼州（りょうしゅう）にとどめ置かれたのち、401年、後秦（こうしん）の王・姚興（ようこう）に国師として長安に迎えられました。王の保護のもとで大規模な翻訳事業を行い、『法華経』『阿弥陀経』『維摩経』などとともに、三論や『大智度論』を訳しました。
羅什の翻訳は読みやすく美しい文章で知られ、今も日本の多くの寺で唱えられるお経に使われています。その門下には僧肇（そうじょう）、道生（どうしょう）など優れた弟子が多く、特に僧肇は『肇論（じょうろん）』を著して、中国人として初めて空の思想を深く理解したと評価されています。
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中心となる教え
三論宗の中心は、インドの中観派と同じく「空（くう）」の思想です。すべてのものは他との関係によって成り立っており（縁起＝えんぎ）、それ自体で変わらず存在する実体はない、という考えです。
三論宗が特に重視したのが「破邪顕正（はじゃけんしょう）」という姿勢です。これは「誤った考えを打ち破ることが、そのまま正しい真理を明らかにすることになる」という意味です。何かを「これが正しい」と主張すると、またそれにとらわれてしまうので、あらゆるとらわれを否定し続けること自体が真理を示す道だ、と考えました。
また、吉蔵は「二諦（にたい）」の考えを発展させました。日常の真理（世俗諦）と究極の真理（勝義諦）は、言葉によって教えるための方便（ほうべん＝手段）であり、真理そのものは「有る」とも「無い」とも言い表せない、と説きました。こうした考え方は「言葉にとらわれない」という点で、のちの禅の思想にも通じるものがあります。
吉蔵による大成
羅什の死後、三論の研究は一時衰えましたが、5世紀末から6世紀にかけて、南朝の僧朗（そうろう）、僧詮（そうせん）、法朗（ほうろう）らによって再び盛んになりました。彼らは「新三論」とも呼ばれ、当時の中国で主流だった『成実論（じょうじつろん）』を学ぶ学派を、空の理解が不十分だと批判しました。
この流れを受け継いで三論宗を大成したのが、吉蔵（549〜623年）です。吉蔵は祖先がパルティア（安息国＝あんそくこく）出身とされ、金陵（現在の南京）で生まれました。浙江省の嘉祥寺（かじょうじ）に住んだことから「嘉祥大師（かじょうだいし）」と呼ばれます。
吉蔵は『三論玄義（さんろんげんぎ）』『中観論疏（ちゅうがんろんしょ）』など多くの著作を残し、三論のほか『法華経』『涅槃経』などの注釈も書きました。隋の煬帝（ようだい）や唐の高祖にも重んじられ、都の長安で活動しました。
衰退とその後の影響
吉蔵の活躍で隆盛を極めた三論宗でしたが、唐の時代に入ると次第に勢いを失いました。7世紀半ばに玄奘が新たにインドの唯識の教えを伝えて法相宗が生まれ、さらに天台宗、華厳宗、禅宗などが発展したためです。三論宗の学問は、こうした宗派に吸収される形で引き継がれていきました。
たとえば、天台宗の教えの土台には龍樹の空の思想があり、禅宗の「言葉や理屈にとらわれない」という姿勢にも、三論の否定の論理の影響を見ることができます。三論宗は独立した学派としては短命でしたが、中国仏教全体に空の思想を浸透させた点で大きな役割を果たしました。
また、8世紀には中国に来たインドの僧によって、清弁（しょうべん）系統の中観思想を伝える論書も訳されましたが、三論宗を再興するまでには至りませんでした。中国本土では、宋代以降、独立した学派としての三論宗はほぼ見られなくなります。
朝鮮と日本への伝来
三論宗は朝鮮半島を経て日本にも伝わりました。高句麗出身の僧・慧灌（えかん）は吉蔵に三論を学んだとされ、625年に来日して日本に三論を伝えました（年代は伝承による）。これが日本の三論宗の始まりとされ、慧灌は日本三論宗の祖とされます。
その後、福亮（ふくりょう）、智蔵（ちぞう）、道慈（どうじ）らが三論を学び伝えました。特に道慈は唐に留学して帰国後、奈良の大安寺（だいあんじ）を拠点に三論宗を広めました。奈良時代には三論宗は「南都六宗（なんとろくしゅう）」の一つとして国家に公認され、大安寺や東大寺、元興寺などで学ばれました。
平安時代以降は、法相宗との「空」と「有」をめぐる論争でも知られ、東大寺の東南院などで研究が続けられました。しかし次第に衰え、独立した宗派としては存続しませんでした。それでも、空の思想は日本仏教の諸宗派に受け継がれています。
現在の三論宗
現在、三論宗を名乗る独立した教団は中国にも日本にも存在しません。しかし、その学問の伝統は完全に途絶えたわけではありません。
日本では、奈良の東大寺が華厳宗の大本山でありながら、古くから「八宗兼学（はっしゅうけんがく）」、つまり多くの宗派の教えを幅広く学ぶ伝統を持ち、三論の研究もその中に含まれてきました。また、大学や研究機関では、吉蔵の著作や三論の思想が仏教学・中国思想史の重要なテーマとして研究されています。
中観派の思想そのものは、チベット仏教の中で現在も盛んに学ばれています。中国の三論宗とチベットの中観研究を比べると、同じ龍樹から出発しながら、言葉や文化の違いによって異なる発展をしたことがわかり、興味深い研究テーマとなっています。三論宗は、教団としては消えても、思想として生き続けているといえるでしょう。
年表で確認
- 401年鳩摩羅什が長安に迎えられ翻訳を始める
- 409年頃『中論』などの三論が漢訳される
- 6世紀前半僧朗らが南朝で三論研究を復興する
- 6世紀末頃吉蔵が『三論玄義』を著す（年代諸説あり）
- 623年吉蔵が没する
- 625年高句麗の慧灌が来日し三論を伝える（伝承）
- 718年道慈が唐から帰国し、のち大安寺で三論を広める
