この章のポイント
- 古代吐蕃の王たちが仏教を受け入れ、国家の宗教として保護した
- 王朝の崩壊後、寺院と有力氏族が結びつき、宗派が政治勢力になった
- 転生活仏の制度が、宗教的権威を代々受け継ぐ仕組みになった
- 1642年、ダライ・ラマ5世のもとで政教一致の政権が成立した
背景：吐蕃の王と仏教の受容
7世紀、チベット高原を統一したのがソンツェン・ガンポ王です。王が建てた国は、中国の史料で「吐蕃（とばん）」と呼ばれます。伝承では、王は唐の文成公主とネパールの王女を妃に迎え、二人がそれぞれ仏像をもたらしたことで、チベットに仏教が伝わったとされます。ただし、この時期の仏教受容の実態については不明な点が多く、伝承の要素が強いと考えられています。
仏教が本格的に国家の宗教となったのは、8世紀後半のティソン・デツェン王の時代です。王はインドから学僧シャーンタラクシタや、密教の行者パドマサンバヴァを招き、チベット最初の本格的な僧院であるサムイェー寺を建てました。
王が仏教を取り入れた背景には、唐やインドと肩を並べる「文明国」としての体制づくりや、王権に対抗する貴族たちが信仰していた土着の宗教（のちのボン教につながる信仰）の影響を抑えるという政治的な狙いもあったと考えられています。
王朝の崩壊と寺院勢力の台頭
9世紀半ば、ランダルマ王の時代に仏教への弾圧があったと伝えられ、その後、王が暗殺されると吐蕃は分裂しました。この弾圧の実態については、後世の仏教史書による誇張もあるとされ、諸説あります。
統一王朝がなくなったチベットでは、10〜11世紀にかけてインドから再び仏教が導入され（後伝期）、各地に僧院が建てられました。サキャ派、カギュ派などの宗派が生まれ、それぞれが地方の有力な氏族と結びつきました。
こうしてチベットでは、寺院が単なる宗教施設ではなく、土地と人々を支配する政治・経済の拠点になっていきました。寺院の長は、宗教指導者であると同時に、領主としての顔も持つようになったのです。13世紀にはモンゴル帝国と結んだサキャ派が、チベットの統治を任されます（「モンゴル帝国・清朝とチベット仏教」の章を参照）。
転生活仏：権威を受け継ぐ仕組み
チベット仏教の大きな特徴が「転生活仏（てんしょうかつぶつ）」の制度です。これは、高僧が亡くなると、その生まれ変わりとされる子どもを探し出し、後継者として育てる仕組みです。チベット語では「トゥルク」と呼ばれます。13世紀頃、カギュ派のカルマパの系統で始まったとされます。
仏教の教えでは、悟りに近い者は人々を救うために意図して生まれ変わることができるとされます。この考えを制度にしたのが転生活仏です。
政治的に見ると、この制度は重要な意味を持ちました。結婚しない僧は、子どもに地位を継がせることができません。転生活仏の制度は、血縁によらずに権威と財産を代々受け継ぐ仕組みとして機能したのです。ただし、誰を生まれ変わりと認定するかをめぐっては、有力者の思惑が入り込み、争いの原因にもなりました。
ダライ・ラマとガンデン・ポタン政権の成立
15世紀初め、ツォンカパが戒律を重んじるゲルク派を開きました。その弟子の系統から転生活仏の系譜が生まれ、16世紀、モンゴルのアルタン・ハーンがその転生者ソナム・ギャツォに「ダライ・ラマ」の称号を贈りました。「ダライ」はモンゴル語で「大海」を意味します。ソナム・ギャツォは3世とされ、さかのぼって1世・2世が定められました。
17世紀、チベットでは宗派と有力者の争いが続いていました。ダライ・ラマ5世（ロサン・ギャツォ）は、モンゴルのホシュート部の指導者グシ・ハーンの軍事的な支援を得て対立勢力を破り、1642年、ダライ・ラマを頂点とする政権「ガンデン・ポタン」を成立させました。
5世はラサにポタラ宮の建設を始め、行政の仕組みを整えました。宗教の最高指導者が政治の最高権力も持つ「政教一致」の体制が、ここに確立したのです。ただし、初期には軍事力はモンゴル側が握っており、権力は分担されていた面もあります。
政教一致の体制のしくみと実態
ガンデン・ポタン政権では、ダライ・ラマのもとに、僧の官僚と貴族の官僚が並んで行政を担いました。主要な役職には僧と俗人（出家していない人）がペアで置かれることが多く、宗教と世俗の両方の論理で国が運営されました。
ダライ・ラマが幼いあいだや、転生者を探している期間は、摂政（せっしょう＝代わりに政治を行う人）が政権を担いました。実際には、多くのダライ・ラマが若くして亡くなり、摂政や清朝の駐在官、有力貴族が大きな力を持った時代も長く続きました。
大寺院は多くの僧を抱え、広い荘園を持つ大地主でもありました。このような社会のあり方については、伝統文化を守った独自の体制として評価する見方がある一方、身分の差が大きく近代化が遅れたと批判する見方もあり、評価は立場によって大きく分かれます。
その後：近代化の試みと20世紀
20世紀初め、ダライ・ラマ13世は、イギリスと清の圧力の間で揺れ動くチベットの自立を目指しました。1913年頃には清の崩壊を受けて独立を宣言したとされ、軍隊や郵便などの近代化も試みましたが、保守的な僧院勢力の抵抗も強く、改革は限られたものでした。この時期のチベットの国際法上の地位については、今も見解が分かれています。
1950年、中華人民共和国の人民解放軍がチベットに進攻し、1951年に「十七か条協定」が結ばれました。1959年、ラサで蜂起が起き、ダライ・ラマ14世はインドに亡命し、インド北部のダラムサラに亡命政府を置きました。こうしてチベットの政教一致の体制は終わりを迎えました。
ダライ・ラマ14世は、2011年に政治的な権限を、選挙で選ばれた亡命政府の首相に移すことを表明し、宗教指導者としての役割に専念するとしました（現代の問題は「現代アジアの仏教と政治」の章を参照）。
この関係から見えること
チベットの事例は、世界でもまれな「政教一致」の体制として注目されます。
- 国家なき後の寺院：統一王朝が崩れたあと、寺院が政治・経済の担い手となり、やがて宗教指導者が国家の頂点に立った。
- 制度としての転生：転生活仏は、宗教的な信念であると同時に、権威と財産を継承する政治的な仕組みでもあった。
- 外部勢力との結びつき：政教一致の政権は、モンゴルの軍事力や清朝の後ろ盾と深く結びついて成り立っていた。
宗教が国家そのものになったとき、その継承や外交は、信仰と政治の両方の問題として現れます。現代の後継者問題をめぐる議論にも、この構図が続いています。
年表で確認
- 7世紀前半ソンツェン・ガンポ王が吐蕃を統一する
- 779年頃サムイェー寺が完成する（諸説あり）
- 842年頃ランダルマ王が暗殺され、吐蕃が分裂へ（諸説あり）
- 1409年ツォンカパがラサで大祈願祭を始め、ゲルク派が発展
- 1578年アルタン・ハーンがソナム・ギャツォにダライ・ラマの称号を贈る
- 1642年ダライ・ラマ5世のもとでガンデン・ポタン政権が成立
- 1913年頃ダライ・ラマ13世が独立を宣言したとされる
- 1959年ダライ・ラマ14世がインドに亡命する
