この章のポイント
- 7世紀に伝わり、8世紀にはインドから高僧を招いて国教化した
- 9世紀の弾圧の後、11世紀から仏教が復興した
- ニンマ・カギュ・サキャ・ゲルクの四大宗派が成立した
- 転生活仏の制度が生まれ、ダライ・ラマが政治も担った
吐蕃王国と仏教の伝来
前の章までで見た中国の仏教とは別の道筋で、独自の仏教文化を築いたのがチベットです。7世紀、チベット高原を統一した吐蕃（とばん）王国のソンツェン・ガンポ王の時代に、仏教が伝わったとされます。伝承では、王はネパールと唐からそれぞれ王女を妃に迎え、彼女たちが仏像をもたらして、ラサにジョカン（大昭寺）などの寺院が建てられたといいます。ただし、仏教の伝来をこの王に結びつける話には、後の時代の脚色も多いと考えられています。
チベットにはもともと、ボン教と呼ばれる土着の信仰や、山や湖の神々をまつる習俗がありました。仏教は、こうした信仰とときに対立し、ときに取り込みながら根づいていきます。また、この頃にインドの文字をもとにチベット文字がつくられたとされ、これがのちの大規模な経典翻訳の土台となりました。
サムイェー寺と国教化――インドか中国か
8世紀後半、ティソン・デツェン王は仏教を国の宗教とすることを決め、インドの高僧を招きました。ナーランダー僧院の学僧シャーンタラクシタと、密教の行者パドマサンバヴァです。伝承では、パドマサンバヴァは仏教の広まりを妨げる土地の神々を不思議な力で従えたとされ、のちにチベットで「グル・リンポチェ（尊い師）」として深く崇拝されます。779年頃（諸説あり）には、チベット最初の本格的な僧院サムイェー寺が完成し、チベット人の最初の出家者が生まれました。
この頃チベットには、インド系の仏教と、中国の禅の両方が伝わっていました。伝承では、8世紀末にサムイェーで、インドの学僧カマラシーラと中国の禅僧（摩訶衍＝まかえん）が論争し、段階を踏んで修行するインド側が勝ったとされます（サムイェーの宗論）。論争の実態については諸説ありますが、以後チベットは、主にインドの仏教を正統として受け入れていくことになります。
弾圧と復興――「後伝期」の始まり
9世紀半ば、吐蕃王国のランダルマ王が仏教を弾圧したと伝えられ、その後まもなく王国は分裂して滅びました。弾圧の実態については、後の時代の仏教側の記録が強調している面もあるとされますが、僧院を中心とする仏教が一時大きく衰えたことは確かです。8〜9世紀の最初の伝来の時期を前伝期と呼びます。
10世紀末から11世紀にかけて、仏教は再び盛んになります。これを後伝期と呼びます。西チベットの王はインドに留学生を送り、翻訳官リンチェン・サンポらが多くの経典を訳しました。1042年頃には、インドのヴィクラマシーラ僧院の高僧アティーシャが招かれ（第6章）、顕教（けんぎょう＝誰にでも説かれる教え）と密教を正しい順序で学ぶ修行の道を示しました。アティーシャの弟子たちはカダム派をつくり、これがのちのゲルク派の土台となります。
ちょうどこの頃、インド本土の仏教は衰退に向かっていました。チベットは、インドで最後まで発展した大乗仏教と密教を体系ごと受け継いだ、ほぼ唯一の地域となったのです。
四大宗派の成立
後伝期以降、チベットではいくつもの宗派が生まれました。代表的なのが次の四大宗派です。
- ニンマ派（古派）：前伝期のパドマサンバヴァに始まる流れを受け継ぐ、最も古い宗派。後に発見されたとされる「埋蔵経（テルマ）」や、心の本性を直接見る「ゾクチェン」の教えで知られる。
- カギュ派：11世紀、インドで学んだ翻訳官マルパに始まり、詩人としても名高い行者ミラレパ、その弟子ガムポパへと受け継がれた。瞑想の実践「マハームドラー」を重んじる。
- サキャ派：1073年、クン氏の一族がサキャ寺を開いて始まった。13世紀には元朝と結びついて大きな力を持った。
- ゲルク派：14〜15世紀のツォンカパが、戒律と学問を重んじて始めた改革派。のちにダライ・ラマの宗派として最大勢力となる。
これらの宗派は、インドの経典を共通の土台にしながらも、伝える密教の系統や修行法に違いがあります。経典はチベット語に翻訳され、14世紀頃には仏の言葉を集めた『カンギュル』と、インドの論書を集めた『テンギュル』からなるチベット大蔵経にまとめられました。
モンゴルとの結びつきと転生活仏
13世紀、チベットはモンゴル帝国の影響下に入りました。サキャ派のパクパは元のフビライの信頼を得て、国師・帝師（皇帝の師）となり、チベットの統治も任されました。チベット仏教の高僧が宗教の師となり、モンゴルの君主がその保護者となるという関係は、「チベットの政教一致とダライ・ラマ」「モンゴル帝国・清朝とチベット仏教」のページで詳しく紹介しています。
チベット仏教の大きな特色の一つが転生活仏（てんしょうかつぶつ）の制度です。高僧が亡くなると、その生まれ変わりとされる子どもを探し出し、後継者として育てるしくみで、チベット語で「トゥルク」と呼ばれます。13世紀頃、カギュ派の一派であるカルマ派の指導者カルマパの系譜から始まったとされ、その後各宗派に広まりました。
1578年、ゲルク派の高僧ソナム・ギャツォは、モンゴルのアルタン・ハンからダライ・ラマ（ダライはモンゴル語で「大海」）の称号を贈られました。以後、モンゴルの人々の間にもチベット仏教が広く信仰されるようになります。
ダライ・ラマ政権から現代へ
17世紀、ダライ・ラマ5世はモンゴルの軍事的な支援を受けて、1642年にチベットの政治と宗教の両方を治める政権（ガンデン・ポタン）を築きました。ラサのポタラ宮はこの時代に建設が始まった宮殿です。このように宗教の指導者が政治の最高指導者も兼ねる体制を政教一致といいます。18世紀以降、チベットは清朝の強い影響下に置かれました。
20世紀に入り、1950年に中華人民共和国の人民解放軍がチベットに進軍し、翌年の協定によって中国の統治下に入りました。1959年の動乱をきっかけに、ダライ・ラマ14世はインドに亡命し、北インドのダラムサラに亡命政府を置きました。この経緯や現在の状況については、中国政府と亡命チベット人側とで評価が大きく異なり、国際的にも議論が続いています。
一方、亡命した僧たちの活動をきっかけに、チベット仏教は欧米をはじめ世界中に知られるようになりました（第19章）。次の章では、舞台を東アジアに戻し、中国から朝鮮半島へ伝わった仏教の歴史を見ていきます。
年表で確認
- 7世紀前半ソンツェン・ガンポ王の時代に仏教が伝わったとされる
- 779年頃サムイェー寺が完成し、国教化が進む（諸説あり）
- 8世紀末（伝承）サムイェーの宗論でインド系の仏教が正統とされる
- 9世紀半ばランダルマ王の弾圧と王国の分裂（伝承）
- 1042年頃インドの高僧アティーシャが西チベットに入る
- 1073年サキャ寺が開かれ、サキャ派が始まる
- 1260年パクパが元のフビライの国師となる
- 1409年ツォンカパがガンデン寺を開く（ゲルク派）
- 1578年ソナム・ギャツォがダライ・ラマの称号を受ける
- 1959年ダライ・ラマ14世がインドへ亡命
