この章のポイント
- キリスト教禁止のため、寺が人々の身元を保証する寺請制度ができた
- 本山と末寺の上下関係（本末制度）で教団が管理された
- 葬儀と先祖供養を通じた寺と檀家の関係が定着した
- 学問や禅の復興、庶民の巡礼や信仰も盛んになった
統一政権の下に置かれた仏教
前の章で見たように、戦国時代の終わりまでに寺院勢力は武力を奪われ、統一政権に従うことになりました。江戸幕府は、この流れをさらに進め、仏教を社会の制度の中にしっかりと組み込みました。
幕府は1601年から1615年にかけて、宗派や大寺院ごとに寺院法度（じいんはっと）という規則を出し、1665年にはすべての宗派に共通する「諸宗寺院法度」を定めました。そこでは、僧の資格や寺の住職の任命、新しい教えを勝手に唱えることの禁止などが細かく定められています。寺社を管理するための役職として寺社奉行も置かれました。
また、本願寺では、石山合戦（第16章）の後の内部対立を背景に、1602年に徳川家康が教如（きょうにょ）に土地を与えたことで、本願寺は東本願寺（真宗大谷派）と西本願寺（浄土真宗本願寺派）に分かれました。巨大な教団を分けることで、その力を弱める意図があったともいわれます。
寺請制度――寺が身元を証明する
江戸時代の仏教を特徴づける最大の制度が寺請制度（てらうけせいど）です。
幕府は1612〜1613年にキリスト教の禁止令を出し、1637年の島原・天草一揆の後、取り締まりをいっそう強めました。その方法として、すべての人がどこかの寺の信者であることを寺に証明させたのです。寺は「この者はキリシタンではなく、当寺の檀家である」という証文（寺請証文）を出しました。17世紀後半には全国で毎年、家族ごとに宗派と所属する寺を記した宗門人別改帳（しゅうもんにんべつあらためちょう）がつくられるようになります。これは今日の戸籍や住民票のような役割を果たしました。
こうして、すべての家がどこかの寺の檀家（だんか）となり、寺は檀家の葬儀や法事を行い、檀家はお布施などで寺を支えるという檀家制度（寺檀制度）が定着しました。結婚や旅行、引っ越しの際にも寺の証明が必要とされたため、寺は人々の暮らしを把握する役所の出先のような存在にもなりました。詳しくは「江戸：寺請制度と本末制度」のページで紹介しています。
本末制度――教団のピラミッド
幕府はまた、各宗派の寺院を、頂点の本山（ほんざん）から末端の末寺（まつじ）まで上下関係で結ぶ本末制度（ほんまつせいど）を整えさせました。幕府は本山に命令を出し、本山が末寺を管理するというしくみです。各宗派は末寺の一覧（本末帳）を幕府に提出しました。
この制度によって、宗派の区別がはっきりし、教団としてのまとまりが強まりました。現在の日本の宗派の組織の多くは、この時代に形づくられたものです。一方で、幕府の公認を受けない宗派や教えは厳しく取り締まられました。たとえば、日蓮宗の中でも法華経を信じない者からは施しを受けず、施しもしないという不受不施派（ふじゅふせは）は、幕府の命令にも従わない立場をとったため、1669年に禁止され、信者たちは表向きは別の宗派を装いながら信仰を守る「隠れ信仰」を続けました。
新しい寺を建てることも原則として禁じられ、仏教界全体が、制度に守られると同時に、自由な活動を制限された状態になりました。
葬式仏教と先祖供養の定着
檀家制度のもとで、寺の最も大切な仕事は、檀家の葬儀と先祖の供養になりました。死者に戒名（かいみょう＝仏弟子としての名前）を授け、四十九日や一周忌、三回忌などの年忌法要を行い、お盆やお彼岸に先祖をまつる習慣が、この時代に全国の庶民の間に広がりました。家ごとの仏壇や、家の名を刻んだ墓も普及していきます。
こうした仏教のあり方は、のちに「葬式仏教」と批判的に呼ばれることもあります。寺の経営が安定する一方で、教えを説いたり修行したりする活動がおろそかになったという指摘です。ただし、先祖を大切にし、死者をていねいにとむらう文化が庶民にまで広がったことは、日本人の宗教観に深く根づいた大きな変化でもありました。
また、多くの寺では、庶民の子どもたちに読み書きを教える寺子屋（てらこや）が開かれました（寺以外で開かれるものも多くありました）。江戸時代の識字率の高さの背景には、こうした寺の教育活動もあったといわれます。
学問と修行の復興――黄檗宗・白隠
制度に守られた江戸時代の仏教ですが、学問や修行がまったく停滞していたわけではありません。各宗派は僧を養成する学校（檀林＝だんりん、学寮＝がくりょう など）をつくり、経典の研究が盛んに行われました。
1654年には、明の禅僧隠元隆琦が来日し（第10章）、京都の宇治に萬福寺を開いて黄檗宗（おうばくしゅう）を伝えました。黄檗宗は中国式の読経や生活様式を持ち込み、日本の禅宗に新しい刺激を与えました。黄檗宗の僧鉄眼道光（てつげんどうこう）は、寄付を募って大蔵経の版木を彫り、1681年頃に完成させました（黄檗版大蔵経）。これにより、経典の全集が日本中の寺に広まりました。
臨済宗では、18世紀に白隠慧鶴（はくいんえかく）（1686〜1769年）が現れ、公案による修行の体系を整えて、臨済禅を復興させました。現在の日本の臨済宗の多くの流れは白隠につながるとされます。白隠はまた、わかりやすい仮名の法語や、ユーモアあふれる禅画で庶民にも教えを説きました。曹洞宗でも、道元の教えに立ち返ろうとする改革運動（宗統復古）が起こっています。
庶民の信仰と排仏論、そして幕末へ
江戸時代には、庶民の間でも多彩な仏教の信仰が花開きました。四国遍路（空海ゆかりの88か所の霊場巡り）や西国三十三所の観音巡礼が盛んになり、寺の秘仏を公開する「開帳（かいちょう）」や縁日には多くの人々が集まりました。巡礼や寺参りは、信仰であると同時に、庶民にとっての旅や娯楽でもありました。
一方で、仏教に対する批判も強まりました。儒学者たちは、僧が働かずに生活し、寺が民衆の負担になっていると批判しました。水戸藩や岡山藩などでは、17世紀後半に寺院の整理が行われています。また、日本古来の道を重んじる国学の学者たち、とくに平田篤胤（ひらたあつたね）らは、仏教を外国から来た教えとして厳しく批判しました。
こうした排仏の思想は、幕末に向けて大きな流れとなり、明治維新後の神仏分離と廃仏毀釈へとつながっていきます。約260年にわたって制度に守られてきた仏教は、次の時代に激しい試練を迎えることになるのです。次の章で、その近代日本の仏教を見ていきましょう。
年表で確認
- 1601〜1615年幕府が宗派・大寺院ごとに寺院法度を出す
- 1602年本願寺が東西に分かれる
- 1612〜1613年幕府がキリスト教禁止令を出す
- 1654年隠元が来日。のちに萬福寺を開く（黄檗宗）
- 1665年諸宗寺院法度が出される
- 1669年日蓮宗の不受不施派が禁止される
- 1671年頃宗門人別改帳の作成が全国で制度化（諸説あり）
- 1681年頃鉄眼が黄檗版大蔵経を完成させる
- 18世紀中頃白隠慧鶴が臨済禅を復興させる
