この章のポイント
- 隋の智顗が天台山で開いた中国生まれの宗派
- 『法華経』をすべての教えの頂点に位置づける
- 膨大な経典を「五時八教」で整理した
- 瞑想と学問を両立させる「止観」を重視
- 最澄が日本へ、義天が高麗へ伝えた
基本データ
| 開祖・祖師 | 智顗（天台大師） |
|---|---|
| 成立 | 6世紀後半（575年頃） |
| 主な経典 | 『法華経』、『摩訶止観』、『法華玄義』、『法華文句』 |
| 本尊 | 釈迦如来（法華経の仏） |
| 総本山・中心 | 国清寺（浙江省天台山） |
| 主な実践 | 止観（瞑想）と教学の両立、法華三昧 |
ここから分かれた・影響を受けた宗派：天台宗（日本）
どこから、なぜ分かれたのか
天台宗は、インドの宗派が分かれたものではなく、中国で経典を研究する中から生まれました。5世紀に鳩摩羅什が『法華経』や龍樹の論書を訳すと、中国の僧たちはそれらを深く研究しました。北斉の慧文は龍樹の論書から悟りを得たとされ、その教えが慧思を経て智顗に伝わりました。智顗は、当時の南朝で盛んだった学問中心の仏教と、北朝で盛んだった実践中心の仏教の両方を取り入れ、『法華経』を中心に一つの体系にまとめました。系統図では中観派を親としていますが、実際には中国独自の要素の強い宗派です。
天台宗とは
天台宗（てんだいしゅう）は、6世紀後半に中国の僧・智顗（ちぎ、538〜597年）が開いた宗派です。智顗が浙江省（せっこうしょう）の天台山（てんだいさん）で修行し、教えを確立したことから、この名前がつきました。智顗は「天台大師（てんだいだいし）」と尊称されます。
天台宗は、インドから伝わった教えをそのまま受け継いだのではなく、中国の僧が独自に経典を研究し、体系化して生まれた、いわば「中国生まれの最初の本格的な宗派」とされています。その中心となる経典が『法華経（ほけきょう）』で、そのため「法華宗」と呼ばれることもあります。
天台宗の伝統では、インドの龍樹（りゅうじゅ）を「高祖」とし、北斉の慧文（えもん）、南岳の慧思（えし）、そして智顗へと教えが受け継がれたとされます。系統図では中観派を親としていますが、天台宗は龍樹の空の思想に加え、『法華経』『涅槃経』などの思想や、中国独自の発想を組み合わせて成り立っています。
智顗の生涯
智顗は538年、南朝の梁（りょう）の役人の家に生まれました。少年時代に戦乱で家族を失い、18歳で出家したと伝えられます。その後、慧思（えし）のもとで『法華経』に基づく瞑想を学び、深い体験を得たとされます。
智顗は南朝・陳（ちん）の都である金陵（現在の南京）で講義を行い、皇帝や貴族の尊敬を集めました。しかし、名声の高まりとは逆に、真剣に修行する弟子が減っていることを感じ、575年に都を離れて天台山にこもりました。
589年に隋が中国を統一すると、のちの煬帝（ようだい）となる晋王・楊広（ようこう）が智顗に深く帰依し、「智者大師（ちしゃだいし）」の号を贈りました。智顗は晩年、故郷に近い荊州（けいしゅう）に玉泉寺を建て、主要な講義を行いました。597年に亡くなると、その遺志により天台山に国清寺（こくせいじ）が建てられ、天台宗の根本道場となりました。智顗の講義は、弟子の灌頂（かんじょう）によって書き記されました。
五時八教：教えの整理
中国には、インドからさまざまな時代・内容の経典が次々と伝わりました。そのため、「どの経典が釈迦の本当の教えなのか」「なぜ経典によって言っていることが違うのか」という疑問が生まれました。これに答えるために、経典を分類・整理する「教相判釈（きょうそうはんじゃく＝教判）」が盛んに行われました。
天台宗の教判は「五時八教（ごじはっきょう）」と呼ばれます。「五時」とは、釈迦が生涯の中で、聞き手の理解度に合わせて段階的に教えを説いたという考えで、華厳・阿含（あごん）・方等（ほうどう）・般若・法華涅槃の五つの時期に分けます。「八教」は、教えの説き方と内容をそれぞれ四つに分類したものです。
この整理によって、天台宗はすべての経典を否定せず、それぞれを釈迦が人々を導くために用いた手段として認めたうえで、『法華経』こそが最終的な真実の教えであると位置づけました。なお、五時八教の体系は智顗の後の時代に整理された面もあるとする研究もあります。
中心となる教え
天台宗の中心にあるのは、『法華経』の「すべての人が仏になれる」という教えです。それまでの仏教では、修行の方法によって声聞（しょうもん）・縁覚（えんがく）・菩薩（ぼさつ）の三つの道があるとされていましたが、『法華経』は、それらはすべて一つの仏の道に通じると説きます。これを「一乗（いちじょう）」といいます。
智顗はまた、「一念三千（いちねんさんぜん）」という考えを説きました。私たちのほんの一瞬の心の中に、地獄から仏までのあらゆる世界が含まれている、という意味です。迷いの心にも仏の世界が備わっているので、誰でも仏になれる、という考えにつながります。
さらに「三諦円融（さんたいえんゆう）」という考えもあります。ものごとは空（実体がない）であり、仮（かりに存在する）でもあり、中（その両方を超えた真実）でもある、という三つの見方が、別々ではなく一つに溶け合っているという教えです。これは龍樹の『中論』の言葉を、智顗が独自に発展させたものです。
止観という修行
天台宗のもう一つの柱が、「止観（しかん）」と呼ばれる修行です。「止」は心を一つの対象に集中させて落ち着かせること、「観」はその落ち着いた心でものごとの真実をありのままに見ることです。智顗の講義をまとめた『摩訶止観（まかしかん）』は、この修行を詳しく説いた書物で、天台宗の最も重要な書物の一つです。
智顗は、学問（教）と実践（観）は車の両輪や鳥の両翼のように、どちらも欠かせないものだと説きました。経典の理解だけで修行をしなければ悟りは得られず、修行だけで教えを学ばなければ道を誤る、という考えです。
また、坐禅だけでなく、歩きながら仏の名を唱える修行や、懺悔（さんげ）の儀式など、「四種三昧（ししゅざんまい）」と呼ばれるさまざまな修行法が整えられました。この中には阿弥陀仏を念じる修行も含まれており、のちに天台宗の中から浄土信仰が広がるきっかけにもなりました。
その後の展開
智顗の死後、天台宗は唐の時代に法相宗・華厳宗・禅宗などに押されて一時勢いを失いました。その中で、8世紀の湛然（たんねん、711〜782年）が天台の教学を復興させ、智顗の著作の注釈を書いて「中興の祖」と呼ばれました。日本の最澄は、この湛然の弟子たちから天台の教えを学んでいます。
9世紀半ばの「会昌の廃仏」や唐末の戦乱で、天台宗は多くの経典を失いました。10世紀、呉越（ごえつ）国の王が朝鮮半島の高麗や日本に経典を求め、高麗の諦観（たいかん）がこれを届けたことで、天台宗は復興したと伝えられます。
宋代には、知礼（ちれい）らが教学を盛り返しましたが、解釈の違いから「山家派（さんげは）」と「山外派（さんがいは）」の論争が起こりました。その後、中国の仏教は禅宗と浄土教が主流となり、天台宗は浄土信仰と結びつきながら続いていきました。
各国への伝播と現在
天台宗は、朝鮮半島と日本に伝えられました。日本には、奈良時代に鑑真（がんじん）が天台の書物を持ってきていましたが、本格的に伝えたのは最澄（さいちょう）です。最澄は804年に唐へ渡り、天台山で学んで翌年帰国し、806年に日本天台宗を開きました。比叡山延暦寺（えんりゃくじ）からは、のちに法然・親鸞・道元・日蓮など鎌倉仏教の開祖たちが育ちました。
朝鮮半島では、11世紀末に高麗の王子であった義天（ぎてん）が宋に渡って天台を学び、帰国後に天台宗を開きました。これは高麗の仏教界に大きな影響を与えました。
現在の中国では、天台山の国清寺が今も天台宗の祖庭（そてい＝発祥の寺）として大切にされています。日本の天台宗関係者との交流も盛んで、多くの日本人が参拝に訪れます。韓国でも、20世紀に再興された「天台宗」が独立した宗派として活動しており、日本・中国・韓国の天台宗が交流を続けています。
年表で確認
- 538年智顗が生まれる
- 575年智顗が天台山に入る
- 591年晋王楊広（のちの煬帝）が智顗に智者大師の号を贈る
- 597年智顗が没し、国清寺が建立される（598年完成とも）
- 8世紀後半湛然が天台教学を復興する
- 804年最澄が入唐し天台山で学ぶ
- 961年頃高麗の諦観が経典を中国に届ける（伝承）
- 1097年高麗の義天が天台宗を開く
