この章のポイント
- 隋唐時代に中国独自の「宗派」が次々と成立した
- 経典を整理して位置づける「教相判釈」が宗派の土台になった
- 玄奘のインド旅行と翻訳から法相宗が生まれた
- 禅と浄土教は民衆にも広がり、845年の廃仏後も生き残った
膨大な経典をどう整理するか――教相判釈
前の章で見たように、中国には数百年かけて大量の経典が翻訳されました。ところが、インドで何百年もかけて別々に作られた経典が、順番に関係なく一度に入ってきたため、中国の人々は困ってしまいます。経典によって説いている内容が違い、時には矛盾しているように見えたからです。
そこで中国の僧たちは、「釈迦はいつ、誰に向けて、どの経典を説いたのか」を考え、すべての経典を一つの体系の中に位置づけようとしました。これを教相判釈（きょうそうはんじゃく、略して教判）といいます。そして、「どの経典が最も深い真理を説いているか」の考え方の違いによって、それぞれの学派がまとまっていきました。
こうして生まれたのが、中国仏教の宗（しゅう＝宗派）です。589年に隋が中国を再統一し、続く唐（618〜907年）が国際的な大帝国として栄えたこの時代は、中国仏教の黄金期となりました。
天台宗と三論宗――隋の時代の二大宗派
隋の時代を代表する僧が、天台大師・智顗（ちぎ）（538〜597年）です。智顗は浙江省の天台山にこもって修行し、法華経を最高の経典と位置づける壮大な教えの体系をつくりました。これが天台宗です。智顗は学問（教え）と瞑想の実践（止観＝しかん）を車の両輪のように大切にし、すべてのものごとに仏の世界が含まれているという「一念三千（いちねんさんぜん）」の考えを説きました。天台宗は、のちに最澄によって日本に伝えられます（第14章）。
同じ頃、吉蔵（きちぞう）（549〜623年）は、鳩摩羅什が訳したナーガールジュナ系の3つの論書をもとに、「空」の思想を研究する三論宗を大成しました。三論宗は、のちに日本の奈良仏教（南都六宗）の一つとなります。
玄奘の大旅行と法相宗
唐の初め、一人の僧が国の禁を破って西へ旅立ちました。『西遊記』の三蔵法師のモデルとして知られる玄奘（げんじょう）（602〜664年）です。玄奘は、経典の訳の違いや教えの矛盾に悩み、インドの原典で確かめたいと考えたのです。
629年頃（諸説あり）に出発した玄奘は、砂漠と天山山脈を越えてインドに入り、ナーランダー僧院で唯識の思想を深く学びました（第5章）。645年に帰国すると、唐の太宗（たいそう）皇帝に歓迎され、持ち帰った約650部の経典のうち約75部・1300巻あまりを、その後の生涯をかけて翻訳しました。旅の記録『大唐西域記（だいとうさいいきき）』は、7世紀のインドを知る第一級の資料です。
玄奘と弟子の基（き、窺基＝きき）が伝えた唯識の教えは法相宗（ほっそうしゅう）として成立しました。法相宗は、日本から留学した道昭（どうしょう）らによって奈良時代の日本にも伝わっています。
華厳宗・律宗・密教――唐の多彩な宗派
唐の時代には、さらに多くの宗派が生まれました。
- 華厳宗（けごんしゅう）：『華厳経』を最高の経典とし、宇宙のすべてが互いに関わり合い、溶け合っているという世界観を説いた。法蔵（ほうぞう）（643〜712年）が大成し、則天武后（そくてんぶこう）の保護を受けた。日本の東大寺の大仏は、華厳経の教主・毘盧遮那仏（びるしゃなぶつ）である。
- 律宗（りっしゅう）：出家者の守るべき戒律を研究し、正しく実践することを重んじた。道宣（どうせん）（596〜667年）が大成し、その流れを受けた鑑真（がんじん）が日本に正式な戒律を伝えた。
- 密教：8世紀に善無畏・金剛智・不空らがインドの密教を伝え、皇帝の信頼を得て国家の安泰を祈った（第6章）。のちに恵果（けいか）から空海へと受け継がれる。
唐の皇帝たちは、仏教を国家の繁栄と安全を祈る「国家仏教」として保護し、同時に僧の数や寺院を管理しました。この関係は「唐の国家仏教と則天武后」のページで詳しく紹介しています。
.jpg)
浄土教と禅宗――民衆に広がった二つの流れ
学問的な宗派とは別に、より多くの人々の心をとらえたのが、浄土教と禅宗でした。
浄土教は、阿弥陀仏を信じ、その名を唱えれば死後に極楽浄土に生まれ変われると説く教えです。北魏の曇鸞（どんらん）、隋唐の道綽（どうしゃく）を経て、善導（ぜんどう）（613〜681年）が、阿弥陀仏の名を口に出して唱える「称名念仏（しょうみょうねんぶつ）」を中心にすえました。善導の教えは、のちに日本の法然に決定的な影響を与えます（第15章）。
禅宗は、経典の学問よりも坐禅（ざぜん）によって自分の心の本性を見つめ、直接悟ることを重んじました。伝承では、5〜6世紀頃にインドから来た菩提達磨（ぼだいだるま）を初祖とします。ただし達磨の生涯は伝説的な部分が多く、確かなことはわかっていません。唐の時代、第六祖とされる慧能（えのう）（638〜713年）の流れ（南宗）が、のちに主流となりました。禅宗では、師と弟子が直接向き合って心を伝える「以心伝心（いしんでんしん）」が大切にされました。
会昌の廃仏――宗派の運命を分けた弾圧
唐の仏教は大いに栄えましたが、寺院が広大な土地を持ち、税を納めない僧が増えたことは、国家の財政にとって大きな問題でもありました。また、道教を重んじる皇帝もいました。
845年、道教を信仰した唐の武宗（ぶそう）は、大規模な仏教弾圧を行いました。これを会昌の廃仏（かいしょうのはいぶつ）といいます。4600あまりの寺院が壊され、26万人以上の僧尼が還俗（げんぞく＝出家者をやめさせられること）させられたと記録されています。ちょうどこのとき唐に滞在していた日本の僧・円仁は、その様子を旅行記『入唐求法巡礼行記（にっとうぐほうじゅんれいこうき）』に書き残しています。
この弾圧で、経典の学問と大寺院に頼っていた天台・華厳・法相などの宗派は大きな打撃を受けました。一方、山の中で自給自足の生活を送っていた禅宗と、特別な施設がなくても実践できる浄土教は生き延びました。こうして、次の宋の時代以降、中国仏教は禅と浄土が中心となっていきます。それが次の章のテーマです。この弾圧については「三武一宗の法難」のページも参考にしてください。
年表で確認
- 589年隋が中国を再統一
- 597年天台宗を大成した智顗が亡くなる
- 629年頃玄奘がインドへ出発（年代は諸説あり）
- 645年玄奘が帰国し、経典の翻訳を始める
- 681年称名念仏を広めた善導が亡くなる
- 7世紀末〜8世紀初め法蔵が華厳宗を大成。則天武后が保護
- 713年禅宗第六祖とされる慧能が亡くなる
- 8世紀前半善無畏・金剛智らが密教を伝える
- 845年武宗による会昌の廃仏
