現代への継承 ― 死者の日と生きている伝統

1.征服のあとで

1521年のテノチティトランの陥落ののち、スペイン人は先住民の宗教を禁じ、神殿を壊し、その石材を使って教会を建てました。メキシコシティの大聖堂は、アステカの大神殿のすぐそばに建てられています。

しかし、人々の信仰は、そう簡単には消えませんでした。先住民の人々は、キリスト教を受け入れながらも、その中に古くからの考え方や儀礼を取りこんでいきました。研究者はこれをシンクレティズム（宗教の融合）と呼びます。

グアダルーペの聖母

1531年、テペヤクの丘で、先住民の男性フアン・ディエゴの前に聖母マリアが現れたという伝承があります。この「グアダルーペの聖母」は、今ではメキシコで最も深く崇敬される存在であり、毎年12月12日の祭日には、数百万人の巡礼者がバシリカを訪れます。

テペヤクの丘には、征服以前、トナンツィン（「我らの母」）と呼ばれる女神の聖地があったと、16世紀のサアグンが記しています。グアダルーペの聖母の信仰と先住民の母神の信仰の関係については、研究者や信者のあいだにさまざまな見方がありますが、この聖母が、先住民の人々にとって特別な意味をもつ存在となったことは確かです。

2.死者の日

死者が帰ってくる日

毎年11月1日と2日、メキシコでは「死者の日（ディア・デ・ムエルトス）」が祝われます。亡くなった家族の魂が、この日に家に帰ってくると信じられているのです。

家庭には「オフレンダ」と呼ばれる祭壇が作られ、故人の写真、好きだった食べ物や飲み物、ろうそく、そして鮮やかなオレンジ色のセンパスチル（マリーゴールド）の花で飾られます。花の強い香りと色が、死者の魂を家まで導くと考えられています。墓地では、家族が夜通し墓のそばで過ごし、食事や音楽を楽しみながら故人をしのびます。

二つの伝統の融合

死者の日は、二つの伝統が融け合って生まれたものと考えられています。

アステカの暦には、死者のための祭りが含まれていました。ただし、現在の死者の日がアステカのどの祭りに直接由来するのかについては、研究者のあいだで議論があり、植民地時代以降の発展の部分も大きいと考えられています。

2008年、メキシコの「死者にささげる先住民の祭礼」は、ユネスコの無形文化遺産に登録されました（2003年に「傑作」として宣言されたものの統合）。

カトリーナ

死者の日の象徴として世界的に知られるのが、華やかな帽子をかぶった骸骨の貴婦人「カトリーナ」です。これは、20世紀初めのメキシコの版画家ホセ・グアダルーペ・ポサダが、ヨーロッパ風の上流階級をまねる人々を風刺して描いた骸骨の版画がもとになっています。のちに画家ディエゴ・リベラが壁画に描いたことで有名になりました。カトリーナは古代の神ではなく、近代メキシコが生んだシンボルなのです。

3.生きているマヤの人々

数百万人の人々

「マヤ」と聞くと、ジャングルに埋もれたピラミッドや「謎の古代文明」を思い浮かべる人が多いかもしれません。しかし、マヤの人々は今も生きています。メキシコのユカタン半島やチアパス州、グアテマラ、ベリーズ、ホンジュラスなどに、数百万人のマヤの人々が暮らし、キチェ語、カクチケル語、ユカテク語、ツォツィル語、ケクチ語など、30前後のマヤ系の言語が話されています。グアテマラでは、人口の大きな割合を先住民が占め、その大部分はマヤの人々です。

受け継がれる知恵

グアテマラ高地のマヤの共同体の一部では、260日の暦が今も数えられ、「アハキッフ（日を数える人）」と呼ばれる暦の専門家が、暦の日にもとづいて祈りや儀礼を行っています（暦と時間）。山や洞窟、湖などの聖地で、ろうそくや香、花をささげる祈りが続けられています。

マヤの女性たちが織る美しい民族衣装（ウィピル）の模様には、ひし形で表される宇宙や、トウモロコシ、鳥などのモチーフが織りこまれていることがあり、それぞれの村に独自の模様が受け継がれています。

苦難の歴史と『ポポル・ヴフ』

マヤの人々は、征服後の植民地支配、独立後の土地の収奪、そして20世紀後半のグアテマラ内戦（1960〜1996年）での激しい迫害など、多くの苦難を経験してきました。内戦中には、多くのマヤの村が破壊され、膨大な数の人々が殺されたり、故郷を追われたりしました。

1992年には、グアテマラのキチェ・マヤの女性リゴベルタ・メンチュウが、先住民の権利のための活動を評価されてノーベル平和賞を受賞しました。

近年、マヤの人々自身によるマヤ文字の学習や、マヤ語での教育、『ポポル・ヴフ』の現代マヤ語への翻訳など、自分たちの言葉と文化を取り戻す運動が広がっています。『ポポル・ヴフ』は、グアテマラの人々にとって、国の文化的な誇りを象徴する書物となっています。

4.ナワの人々とナワトル語

アステカの言葉であるナワトル語も、今も生きた言葉です。メキシコの国勢調査（2020年）によれば、ナワトル語を話す人は160万人以上いて、メキシコで最も話者の多い先住民の言葉となっています。

ナワトル語から、スペイン語を経て、世界中の言葉に入った単語もたくさんあります。

アホロートル（ウーパールーパー）の名前が、神話でテオティワカンから逃げた神ショロトルに由来することは、人類の再創造と太陽の誕生の章で紹介したとおりです。

5.国家のシンボルとしての神話

1821年にスペインから独立したメキシコは、国の起源を、スペインによる征服以前のアステカの歴史に求めました。

• 国章と国旗：サボテンの上で蛇をくわえる鷲は、テノチティトラン建都の神話にもとづいています（ウィツィロポチトリとアステカの建都）。
• 国名：「メキシコ」という名前は、アステカの人々の自称「メシーカ」に由来します。
• 壁画運動：20世紀前半、ディエゴ・リベラらの画家たちは、メキシコの公共建築の壁に、アステカの神々や先住民の歴史を壮大な壁画として描き、国民の誇りを表現しました。

ただし、国家が「栄光のアステカ」をシンボルとする一方で、現在の先住民の人々が差別や貧困に苦しんできたという矛盾も、しばしば指摘されています。

6.大衆文化の中のメソアメリカ神話

ケツァルコアトルやマヤの暦は、映画、小説、マンガ、ゲームなどでも人気の題材です。日本のゲームやアニメにも、ケツァルコアトルなどのメソアメリカの神々がよく登場します。

その一方で、大衆文化の中のメソアメリカ神話には、次のような問題もあります。

メソアメリカの神話は、遠い過去のエキゾチックな「謎」ではなく、今も続く人々の歴史と文化の一部です。神話を楽しむときにも、そのことを心にとめておきたいものです。

7.他の神話とのつながり

最後に、メソアメリカ神話と世界の神話との共通点を、改めてまとめておきましょう。

遠く海をへだてて、直接の交流のなかった土地で、よく似た神話が生まれていることは、人間が世界をどのように理解しようとしてきたのかを考えるうえで、とても興味深いことです。総合サイトの共通モチーフのページもぜひご覧ください。