1.物語の前に ― 二つの資料
この章で読む物語は、主に次の二つの資料に伝わっています。
| 資料 | 語られる場面 |
|---|---|
| 『太陽の伝説』（1558年、ナワトル語） | ケツァルコアトルの冥界下り、人間の創造、トウモロコシの発見、太陽の誕生（短く） |
| サアグン『フィレンツェ絵文書』第7巻（1570年代、ナワトル語・スペイン語） | テオティワカンでの太陽と月の誕生（詳しく） |
第四の太陽が洪水で滅んだあと、世界には人間がいませんでした。新しい時代には、新しい人間が必要です。
2.第1幕 ― ケツァルコアトルの冥界下り
骨を求めて
神々は相談した。「誰が地上に住むのか。天は据えられ、大地も据えられた。だが、誰が住むのか」
『太陽の伝説』（本サイトによる要約・意訳）
そこでケツァルコアトルが冥界ミクトランへ下っていった。
彼はミクトランテクートリ（冥界の主）とミクテカシワトル（冥界の女主）のもとへ行き、こう言った。
「私は、あなたが守っている貴い骨を取りに来ました」
冥界の主は言った。「それで何をするのか、ケツァルコアトルよ」
「神々が、地上に住む者をつくりたいと心を痛めているのです」
ミクトランに保管されていたのは、前の時代の人間たちの骨でした。冥界の主は、すんなりとは骨を渡しません。
穴のない法螺貝
冥界の主は言った。「よかろう。私の法螺貝を吹き鳴らし、私の国を四度めぐれ」
『太陽の伝説』（本サイトによる要約・意訳）
しかし、その法螺貝には吹き口の穴があいていなかった。
ケツァルコアトルが虫たちを呼ぶと、虫たちが貝に穴をあけた。そして蜂たちが中に入りこみ、ブンブンと音を鳴らした。
法螺貝の音を聞いて、冥界の主は言った。「よかろう、持っていけ」
だが冥界の主は、家来たちに言った。「神々に言え。あれは置いていかなければならない、と」
穴のない法螺貝を鳴らせ――冥界の王の出す無理難題を、小さな生き物たちの助けで切り抜けるところは、昔話のようなユーモアにあふれています。
砕けた骨
ケツァルコアトルは、自分の分身（ナワル）に「骨は置いていく、と答えておけ」と言わせておいて、そのすきに男の骨と女の骨を一束ずつ抱えて逃げ出しました。冥界の主は家来たちに命じて、ケツァルコアトルの行く手に穴を掘らせます。
ケツァルコアトルは穴に落ちた。ウズラに驚かされて、つまずいたのである。
『太陽の伝説』（本サイトによる要約・意訳）
彼は気を失って倒れ、貴い骨は散らばった。ウズラたちがそれをつついてかじった。
やがて目を覚ました彼は、嘆いて自分の分身に言った。「どうしたらよいのだろう」
分身は答えた。「どうなろうとも、そうなるしかないのです」
ケツァルコアトルは骨を拾い集めて包み、タモアンチャンへ持っていった。
骨がこのとき砕けてかじられてしまったので、人間には背の高い者と低い者がいるのだ――とする解釈が、のちの記録や研究で紹介されています。また、冥界から完全な形で持ち帰れなかったことが、人間が死すべき存在であることの由来だとする見方もあります。
神々の血
タモアンチャンに着くと、女神キラストリ（シワコアトル）が骨を受け取り、翡翠の器の中で粉にひいた。
『太陽の伝説』（本サイトによる要約・意訳）
ケツァルコアトルはその上に、自分の男性器から血を流してかけた。
ほかの神々も皆、自分の体を傷つけて苦行を行った。
そして神々は言った。「神々の苦行によって、人間（マセワルティン）が生まれた」
ここに、メソアメリカの人間観の核心があります。人間は、神々の血と苦行によって生まれた存在です。ナワトル語の「マセワルティン（人々、庶民）」という言葉は、「苦行によって得られた者たち」「（神々の苦行に）値する者たち」と結びつけて説明されることがあります。神々が自分の血を与えて人間をつくったのだから、人間もまた、自分の血を神々にささげて恩を返さなければならない――。これが、のちの放血儀礼や供犠を理解する鍵になります（供犠と球技の意味）。
3.第2幕 ― 食物の山とトウモロコシ
人間はつくられました。次に必要なのは、人間の食べ物です。
神々は言った。「人間は何を食べるのだろう。食べ物を探そう」
『太陽の伝説』（本サイトによる要約・意訳）
そのとき、アリがトウモロコシの粒を運んでいるのを、ケツァルコアトルが見つけた。
「どこでそれを見つけたのか」とたずねても、アリはなかなか教えなかった。
しつこくたずねると、アリはようやく「あそこです」と、食物の山（トナカテペトル）を指し示した。
ケツァルコアトルは黒いアリに姿を変え、アリについて山の中へ入り、トウモロコシを運び出してタモアンチャンへ持ち帰った。
神々はそれをかんで、私たちの口に入れてくれた。こうして私たちは強くなった。
しかし、ケツァルコアトルが運べたのはわずかでした。神々は山そのものをどうするか相談しますが、ケツァルコアトルが山をひもでしばって背負おうとしても、持ち上げることはできません。
そこで占い師の老夫婦の神が占うと、「ナナワツィン（ナナワトル）が山を打ち割るだろう」と出ました。ナナワツィンが山を打ち割ると、雨の神々トラロケが、中にあった白・黒・黄・赤のトウモロコシ、豆、アマランサス、チア（シソ科の穀物）などの食べ物を奪い去っていきました。
それ以来、食べ物の実りは雨の神々の手の中にある――だから人々はトラロックに雨と実りを祈るのです。
アリが教える穀物の在りか
小さな動物が人間（または神）に穀物の隠し場所を教えるという話は、メソアメリカの各地に伝わっています。『ポポル・ヴフ』でも、キツネ、コヨーテ、オウム、カラスの四匹の動物が、トウモロコシのある「パシル」と「カヤラ」の場所を神々に教えます（『ポポル・ヴフ』2）。現在のメキシコやグアテマラの先住民の昔話にも、アリやキツツキが「食べ物の山」を開く話が語られています。
4.第3幕 ― テオティワカンの焚き火
ここからは、サアグンの『フィレンツェ絵文書』第7巻が詳しく語る場面です。
誰が太陽になるか
まだ夜だった頃、まだ日の光のなかった頃、神々はテオティワカンに集まって言った。
サアグン『フィレンツェ絵文書』第7巻（本サイトによる要約・意訳）
「来たれ、神々よ。誰が重荷を負うのか。誰が太陽となり、夜を明けさせるのか」
すると、テクシステカトルが名乗り出た。「神々よ、私がなろう」
神々はさらに言った。「もう一柱は誰がなるか」
誰も名乗り出ない。皆、恐れて尻込みしていた。
神々は、黙って皆の話を聞いていたナナワツィンに言った。「お前がなれ、ナナワツィン」
彼は喜んでその言葉を受けた。「よろしい、神々よ。あなたがたは私に恵みをくださった」
テクシステカトルは「巻き貝の場所の者」という意味で、裕福で誇り高い神でした。一方、ナナワツィンは「吹き出物だらけの小さな者」という意味で、体じゅうに腫れものがある、貧しく弱々しい神でした。
四日間の苦行
二柱の神は、四日間にわたって苦行（断食と放血）を行いました。
| テクシステカトル | ナナワツィン | |
|---|---|---|
| 枝の代わりにささげたもの | ケツァル鳥の美しい羽根 | 緑の葦を三本ずつ束ねたもの |
| 草の玉の代わり | 黄金の玉 | 干し草の玉 |
| 血を塗るための棘の代わり | 翡翠や赤い珊瑚で作った棘 | 本物のリュウゼツランの棘（自分の血で塗られた） |
| 香の代わり | 上等の香 | 自分の体のかさぶた |
裕福な神は、高価な品物で「見せかけの」苦行を行いました。貧しい神は、何も持たないかわりに、自分自身の体と血をささげました。二柱のための苦行の場所として、のちに二つの丘（ピラミッド）がつくられたといいます。アステカの人々は、テオティワカンの太陽のピラミッドと月のピラミッドを、この丘と考えていました。
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炎への跳躍
四日目の真夜中、神々は「神の炉（テオテシュカリ）」と呼ばれる場所で四日間燃やし続けた焚き火のまわりに、二列に並びました。
神々は言った。「さあ、テクシステカトル、火の中へ入れ」
サアグン『フィレンツェ絵文書』第7巻（本サイトによる要約・意訳）
彼は火に飛びこもうと進み出た。しかし炎はあまりに大きく、熱は耐えがたかった。
彼は恐ろしくなって立ち止まり、引き返した。
もう一度、もう一度、四度試みたが、四度とも引き返してしまった。四度試みた後は、もう試すことは許されない。
神々はナナワツィンに言った。「さあ、ナナワツィン、お前の番だ」
ナナワツィンは心を決め、目を固く閉じた。そして恐れることなく、一気に火の中へ身を投じた。
彼の体ははじけ、ジュウジュウと音を立てて燃えた。
それを見て、テクシステカトルもようやく火の中に飛びこんだ。
このとき、一羽の鷲（ワシ）も火の中に飛びこんだので、鷲の羽根は黒く焦げました。続いてジャガーも飛びこみましたが、火はすでに弱まっていたので、ジャガーの体には焦げた斑点がまだらにつきました。だからこそ、勇敢な戦士たちは「鷲の戦士」「ジャガーの戦士」と呼ばれるのだと、この物語は説明しています。
二つの太陽、そしてウサギ
神々は、どちらから太陽が昇るのかと、四方を見回して待ちました。ある神々は東を見つめ、ある神々は別の方角を見ました。やがて東の空が赤く染まり、ナナワツィンが太陽となって昇ってきました。その輝きは、誰も直視できないほどでした。
続いて、テクシステカトルも東から昇ってきた。二つは同じように輝いていた。
サアグン『フィレンツェ絵文書』第7巻（本サイトによる要約・意訳）
神々は言った。「どうしたものか。二つが同じように輝くのはよくない」
一柱の神が走り出て、ウサギをつかみ、テクシステカトルの顔に投げつけた。
そのため彼の顔は傷つき、光は弱まった。こうして彼は月となった。
満月を見ると、ウサギの形の影が見えます。メソアメリカの人々にとって、それはこのとき投げつけられたウサギの跡でした。日本の「月のウサギ」とは由来がまったく違う物語で、月にウサギを見る発想が、遠く離れた地で別々に生まれていたことがわかります。
5.第4幕 ― 動かない太陽と神々の死
太陽は動かなかった
ところが、太陽と月は空に昇ったものの、そこに止まったまま動きませんでした。
神々は言った。「どうしたら私たちは生きていけるのか。太陽は動かない。
サアグン『フィレンツェ絵文書』第7巻（本サイトによる要約・意訳）
さあ、私たちが死のう。私たちの死によって、太陽をよみがえらせよう」
そこで風の神エエカトル（ケツァルコアトル）が、神々を一柱ずつ殺していった。
ただ一柱、ショロトルだけは死を恐れて逃げ出しました。彼はトウモロコシ畑に逃げこんで二本の茎をもつトウモロコシに、リュウゼツラン畑に逃げこんで二股のリュウゼツランに、そして最後に水の中に逃げこんでアホロートル（メキシコサンショウウオ、ウーパールーパー）に姿を変えましたが、ついに捕まって殺されたといいます。
それでも太陽はまだ動きません。そこでエエカトルが力いっぱい風を吹きつけると、ようやく太陽は動き出し、天の道を進み始めました。月はそれより遅れて動き出したので、太陽と月は別々の時に昇るようになったのです。
『太陽の伝説』の別の語り
『太陽の伝説』でも、ナナワツィンが火に飛びこんで太陽となる話が語られますが、細部は異なります。太陽が動かないので神々が鷹を遣わして理由をたずねると、太陽は「神々の血を、彼らの心臓をよこせ」と答えます。怒った明けの明星の神トラウィスカルパンテクートリが太陽に矢を射かけますが外れ、逆に太陽の矢に射抜かれて、霜の神イツトラコリウキに変えられてしまいます。そして神々は、テオティワカンで自ら犠牲になったといいます。
6.解釈編 ― 犠牲から始まる世界
1. 謙虚な者が太陽になる
この物語のいちばんの教訓は明らかです。富と高価な供物を誇った神は、最後の勇気をもてずに二番手の月となり、貧しく病んだ神が、ためらわずに身を投げて太陽になりました。アステカの社会では、勇気、謙虚さ、自己犠牲が高く評価されました。この物語は、戦士たちが戦場に向かうときの理想の姿を示すものでもあったと考えられています。
2. 神々もまた、死ななければならなかった
太陽は、ナナワツィン一柱の犠牲だけでは動きませんでした。すべての神々が死ぬことによって、ようやく世界の時間が動き出したのです。命は命によって支えられる――このような考え方が、アステカの宗教の根本にありました。人間が自分の血や命をささげることは、神々がかつて行った犠牲を「くり返す」ことでもあったのです。この点は、供犠と球技の意味の章でもう一度考えます。
3. テオティワカンという場所
アステカの人々が太陽誕生の舞台としたテオティワカンは、彼らの時代にはすでに数百年前に廃墟となっていた古代都市でした。アステカの王たちはこの遺跡に巡礼し、テオティワカンの遺物をテノチティトランの大神殿に納めることもありました。自分たちよりはるかに古い文明の遺跡を「神々の場所」として神話に取りこむことで、アステカの人々は、自分たちの時代を、世界の始まりから続く大きな物語の中に位置づけたのです。
4. 冥界下りの比較
冥界へ下って大切なものを取り戻そうとする――ケツァルコアトルの冥界下りは、ギリシアのオルフェウスや、日本神話のイザナキの黄泉国訪問、メソポタミアのイナンナの冥界下りなど、世界の各地に見られる「冥界への旅」の神話と比べられます（総合サイトの共通モチーフ「冥界への旅」参照）。ケツァルコアトルは目的を果たしたものの、骨は砕けてしまいました。完全な形では取り戻せないという点も、世界の冥界下りの神話によく見られる要素です。