ポリネシアの人々と航海

1.「たくさんの島々」の世界

ポリネシアという名前

ポリネシア（Polynesia）という名前は、ギリシア語の「ポリ（多くの）」と「ネソス（島）」を組み合わせた言葉で、「たくさんの島々」という意味です。18世紀にフランスの学者が使い始め、19世紀に太平洋を三つの地域――ポリネシア、ミクロネシア（小さな島々）、メラネシア（黒い島々）――に分ける呼び方が広まりました。

この三区分はヨーロッパ人がつくった枠組みで、とくに「メラネシア」という呼び名には、肌の色にもとづく偏見がこめられていたことが、いまでは批判されています。ただ、ポリネシアについては、言語や文化、神話が互いによく似ていて、実際に一つの「家族」のような地域としてまとまっていることも確かです。

ポリネシアン・トライアングル

ポリネシアの範囲は、よく三角形で表されます。北の頂点がハワイ、南西の頂点がアオテアロア（ニュージーランド）、東の頂点がラパ・ヌイ（イースター島）。このポリネシアン・トライアングルの一辺はおよそ6000〜8000キロメートルもあり、その内側には、日本列島がいくつも入るほどの広い海が広がっています。

このほか、メラネシアやミクロネシアの中にも、ポリネシア系の言葉を話す小さな島々（「ポリネシアン・アウトライアー」と呼ばれます）が点在しています。

2.祖先たちの旅 ― ラピタ文化

台湾から太平洋へ

ポリネシアの人々の祖先は、どこから来たのでしょうか。言語学・考古学・遺伝学の研究から、現在もっとも広く支持されている説の大筋は次のようなものです。

ポリネシアの言葉は、台湾から東南アジアの島々、マダガスカル、太平洋にまで広がるオーストロネシア語族に属します。この語族の故郷は台湾付近と考えられており、そこから数千年をかけて、人々はフィリピン、インドネシアへと南下し、やがてニューギニアの東の島々に到達しました。

ラピタ土器の人々

前1300年頃、パプアニューギニアのビスマルク諸島に、細かいスタンプ状の文様で飾られた独特の土器が現れます。最初に発見されたニューカレドニアの遺跡の名前から、この土器を作った文化はラピタ文化と呼ばれます。

ラピタの人々は、驚くべき速さで東へ進みました。それまで人が住んだことのない、ソロモン諸島より東の「遠いオセアニア」の島々――バヌアツ、ニューカレドニア、フィジー――に次々と渡り、前900〜前800年頃にはトンガとサモアに到達したと考えられています。彼らはカヌーにブタ、イヌ、ニワトリ、タロイモ、ヤムイモ、パンノキ、バナナなどを積みこみ、新しい島に「持ち運べる暮らし」を根づかせていきました。

ポリネシア文化の誕生

トンガとサモアに落ち着いた人々は、その後およそ千年以上にわたってこの地域にとどまり、ここで、のちに「ポリネシア的」と呼ばれる言語や社会、宗教のしくみを育てたと考えられています。研究者はこれを、ポリネシア人の「ふるさと」の形成期とみなしています。神々の名前――タンガロア、タネ、トゥー、ロンゴ――や、タプ（タブー）とマナの考え方の原型も、この時期にさかのぼると考えられます。

3.東ポリネシアへの大拡散

いつ、どこへ

西ポリネシアから東の島々への移住がいつ始まったのかは、長く議論されてきました。かつては紀元前後から後数世紀と考えられていましたが、放射性炭素年代の測定法が見直された2000年代以降の研究では、後1000年前後から13世紀頃にかけて、比較的短い期間に一気に広がったとする説が有力になっています。

※年代は研究によって幅があり、今後も見直される可能性があります。

偶然の漂流か、計画的な航海か

20世紀の半ばには、「ポリネシア人は風に流されて偶然に島々に着いたのだ」とする説や、ノルウェーの探検家トール・ヘイエルダールのように「南米から人々が渡ってきた」とする説が唱えられました。ヘイエルダールは1947年、いかだ「コンティキ号」でペルーからトゥアモトゥ諸島まで漂流して、自説を示そうとしました。

しかしその後の研究で、ポリネシアの人々の祖先が西から来たことは、言語・考古学・遺伝学のいずれからも裏づけられています。また、コンピューターによる漂流のシミュレーションでは、偶然の漂流だけでハワイやアオテアロアに到達するのはきわめて難しいことが示されました。ポリネシアの人々は、目的をもって、風上へ向かう計画的な航海によって島々を発見し、移住したと考えられています。

4.カヌーと星の航法

航海カヌー

長い航海に使われたのは、二つの船体を甲板でつないだダブルカヌー（ハワイ語でワア・カウルア、マオリ語でワカ・ハウルア）でした。二つの船体があるので波に強く安定し、甲板の上には小屋をつくって人や食料、家畜、植物の苗を運ぶことができました。帆はカニのはさみのような形の三角帆で、風上に向かって進む性能にも優れていたと考えられています。

星・波・鳥を読む

ポリネシアの航海者は、羅針盤も海図も使わずに、自然のしるしを読みとって進む方向と位置を知りました。この技術は、現在ウェイファインディング（wayfinding、道を見つける術）と呼ばれています。

こうした知識は、文字ではなく、歌や物語、系譜の暗唱の形で、選ばれた人々に伝えられました。星の名前や島と島を結ぶ航路を歌いこんだ伝承も、各地に残っています。

5.「ハワイキ」 ― 伝説の故郷

ポリネシアの多くの地域には、祖先がやってきた故郷、そして死者の魂が帰っていく場所として、ハワイキという名前が伝わっています。

ハワイ諸島の「ハワイ」も、サモアのサヴァイイ島も、同じ言葉が島ごとの発音の変化で形を変えたものです。マオリの伝承でハワイキは、カヌーで祖先が船出した島であり、死者の魂が北の果てのレインガ岬から海に入って帰っていく場所でもあります。

ハワイキが実際にどの島にあたるのかについては、ライアテア島などソシエテ諸島を候補にあげる見方がありますが、伝承の中のハワイキは、ある特定の島というよりも、祖先の地・魂のふるさとという意味をもつ場所と考えたほうがよいでしょう。詳しくは航海と移住の伝説の章で紹介します。

6.首長と身分のある社会

ポリネシアの多くの社会は、系譜にもとづく身分の差がはっきりした社会でした。神々にまでさかのぼる系譜をもつ首長（マオリ語でアリキ、ハワイ語でアリイ、タヒチ語でアリイ、サモア語でアリイ）は、神々から受け継いだマナ（力・威光）をもつとされ、その体や持ち物はタプ（神聖で触れてはならない）とされました。

社会の規模は島によって大きく違います。ハワイやトンガ、タヒチでは、いくつもの島や地域を支配する強大な首長国が生まれ、トンガのトゥイ・トンガ（トンガの王）のように、海を越えて影響力をふるう王家もあらわれました。一方、アオテアロアのマオリ社会は、イウィ（部族）、ハプー（支族）、ファーナウ（拡大家族）という単位で構成され、それぞれの集団が自分たちの祖先のカヌーと系譜を誇りにしていました。

神話が「系譜」として語られるのは、こうした社会のしくみと深く関係しています。首長の権威は、天と地や神々にまでさかのぼる系譜によって支えられていたからです。

7.ヨーロッパ人の到来とその後

16世紀以降、スペイン人、オランダ人、イギリス人、フランス人の航海者が次々とポリネシアの島々に来航しました。とくに18世紀後半のジェームズ・クックの三度の航海（1768〜1779年）は、ヨーロッパに太平洋の島々の姿を広く知らせました。クックの第1回航海には、タヒチ（ライアテア島）出身の航海者で神官のトゥパイアが同乗し、タヒチ周辺の島々の地図を描いてみせたことでも知られています。

19世紀には、キリスト教の宣教師、捕鯨船員、商人、そして植民地支配がやってきました。持ちこまれた病気によって多くの島で人口が激減し、土地が奪われ、伝統的な宗教や言葉は抑圧されました。

神話を知るための資料の多くが、まさにこの激動の時代に書き留められたことは、次の資料の章で見ていくように、とても重要なポイントです。

8.ホクレア号 ― よみがえった航海術

20世紀の半ばまでに、ポリネシアの多くの地域では、伝統的な遠洋航海の技術はほとんど途絶えていました。「ポリネシア人に遠洋航海などできなかった」という見方が、学者のあいだでも語られていたほどです。

これに挑んだのが、1973年にハワイで設立されたポリネシア航海協会です。協会は古い記録や絵をもとに航海カヌーを復元し、ホクレア号（Hōkūleʻa、「喜びの星」の意味で、うしかい座のアークトゥルスのハワイ語名）と名づけて1975年に進水させました。

1976年、ホクレア号は計器を使わずにハワイからタヒチまでの約4000キロを航海し、成功させます。このとき航法を担ったのは、ミクロネシアのカロリン諸島サタワル島出身の伝統航海師マウ・ピアイルグでした。ポリネシアではすでに失われていた伝統航法を、ミクロネシアで受け継いでいた航海師が教えたのです。タヒチの港には大勢の人々が集まり、カヌーの到着を歓迎したといいます。

その後、マウに学んだハワイのナイノア・トンプソンが、1980年にハワイ人として伝統航法でタヒチへの往復航海を成功させ、多くの若い航海者を育てました。ホクレア号はその後もポリネシアの各地を訪ね、2014〜2017年には地球を一周する航海を行いました。ホクレア号の航海は、ポリネシアの各地で、伝統文化を取り戻そうとする運動の大きな象徴となっています（現代への継承の章も参照）。