神話の資料 ― アヴェスター、パフラヴィー語文献、シャー・ナーメ

1.三つの層からなる資料

ペルシア神話を知るための資料は、成立した時代も言語もまったく違う、三つの層に分けることができます。

このほか、アケメネス朝の王の碑文、ギリシア・ローマの著作家（ヘロドトス、プルタルコスなど）の記録、アルメニア語やシリア語のキリスト教徒による記録も、重要な手がかりとなります。

2.アヴェスター ― 口伝えの聖典

千年以上の口伝

『アヴェスター』は、ゾロアスター教の聖典の総称です。その言語であるアヴェスター語は、インドの『リグ・ヴェーダ』のヴェーダ語にとても近い、古いイラン語の一つです。アヴェスター語は日常の言葉としてはかなり早くに使われなくなりましたが、神官たちは聖典を一語一句、音のとおりに暗記して、儀式の中で唱え続けました。

文字に書き留められたのは、サーサーン朝時代の5〜6世紀頃と考えられています。このとき、発音を正確に表すために、パフラヴィー文字をもとにしたアヴェスター文字がわざわざ考案されました。母音まで細かく書き分けることのできる、当時としてはきわめて精密な文字です。

失われた「21巻」

9世紀の書物『デーンカルド』には、サーサーン朝時代の『アヴェスター』は21の巻（ナスク）からなっていたと記され、各巻の内容の要約も残されています。しかし現在まで伝わっているのは、そのうち儀式でよく使われた部分を中心とする、全体のおよそ4分の1程度と考えられています。創造や終末について語っていた巻の多くは失われ、その内容はパフラヴィー語の書物を通じて間接的に知ることができるだけです。

現存するアヴェスターの構成

ヤシュト ― 神々への讃歌

神話を知るうえでとくに重要なのが、『ヤシュト』です。たとえば、

• 第5ヤシュト（アナーヒター讃歌）：古の王や英雄たちが、女神に犠牲を捧げて願いごとをする場面が次々に並ぶ
• 第8ヤシュト（ティシュトリヤ讃歌）：雨の星ティシュトリヤが白馬の姿で、干ばつの悪魔アパオシャと戦う
• 第10ヤシュト（ミスラ讃歌）：契約の神ミスラが、約束を破る者を罰するために戦車で駆ける
• 第14ヤシュト（ウルスラグナ讃歌）：勝利の神が、風、牛、馬、ラクダ、猪など10の姿で現れる
• 第19ヤシュト（ザームヤード・ヤシュト）：王権の輝き「フワルナフ」が歴代の王や英雄に宿り、去っていく歴史

などがあり、のちの『シャー・ナーメ』にも登場する王や英雄の名が多く見えます。

3.パフラヴィー語文献 ― 神官たちが残した神話の体系

中世ペルシア語の書物

サーサーン朝時代から初期イスラーム時代にかけて使われた中世ペルシア語は、アラム文字に由来する文字（パフラヴィー文字）で書かれたため、パフラヴィー語とも呼ばれます。現存するゾロアスター教のパフラヴィー語文献の多くは、イスラーム化が進んだ9〜10世紀に、神官たちが教えを守り伝えるためにまとめたものです。

これらの書物は、失われたアヴェスターの内容や、そのパフラヴィー語訳・注釈（ザンド）をもとにしていると考えられています。そのため、アヴェスターでは断片的にしかわからない神話が、ここで初めて筋の通った物語として現れます。

主な書物

4.ギリシア・ローマの記録

ゾロアスター教の外側から見た記録もあります。

• ヘロドトス（前5世紀）『歴史』第1巻：ペルシア人は神像を造らず、山の上で天空に犠牲を捧げ、死体を火で焼くことを嫌う、など。
• プルタルコス（1〜2世紀）『イシスとオシリスについて』：「魔術師ゾロアストレス」が、善の神オロマゼス（オフルマズド）と悪の神アレイマニオス（アフリマン）、その間に立つミトレスについて教えたと記す。二元論の教えをギリシア語で伝えた重要な記録です。

ただし、これらは外国人の伝聞であり、誤解や脚色も含まれている点に注意が必要です。

5.シャー・ナーメ ― ペルシア語で語られた神話と英雄の歴史

フェルドウスィーと『王書』

『シャー・ナーメ』は「王の書」という意味で、日本語では『王書』とも訳されます。作者のフェルドウスィーは、イラン北東部のトゥース近郊に生まれた地主の家の出身で、940年頃に生まれ、1019年から1025年頃に亡くなったと考えられています。

彼は30年以上をかけてこの大作を完成させました（1010年頃）。分量は写本によって異なりますが、およそ5万対句（ベイト）にのぼります。完成した作品はガズナ朝のスルターン・マフムードに献じられましたが、正当な報酬を得られなかったという有名な逸話が残っています（ただし、この逸話は後世の伝承で、事実かどうかははっきりしません）。

何をもとにしたのか

『シャー・ナーメ』は、フェルドウスィーが一から創作したものではありません。

1. サーサーン朝時代に、中世ペルシア語で歴代の王の歴史書『フワダーイ・ナーマグ（王たちの書）』が編まれた（現存せず）。
2. 957年頃、イラン東部のトゥースで、それらをもとに散文の『シャー・ナーメ』（アブー・マンスール本）が作られた（序文のみ現存）。
3. 先輩の詩人ダキーキーが詩の形で書き始めたが、約1000対句で暗殺されて中断した。
4. フェルドウスィーがこれらの資料を受け継いで完成させ、ダキーキーの詩句（ザラスシュトラの登場とグシュタースプ王の改宗の部分）も作品の中に組み込んだ。

三つの時代

『シャー・ナーメ』は、世界最初の王から、サーサーン朝最後の王ヤズデギルド3世までの約50人の王の治世を、順に語っていきます。内容から、ふつう三つの部分に分けて読まれます。

写本と挿絵

『シャー・ナーメ』は、イランだけでなく、中央アジア、インド、オスマン帝国の宮廷でも愛され、数多くの豪華な挿絵入り写本が作られました。

このサイトでも、これらの写本の挿絵をいくつか紹介しています。物語のどの場面が描かれているかに注目しながら見ると、イランの人々がこの叙事詩をどのように楽しんできたかが伝わってきます。

6.資料どうしの関係

最後に、同じ人物が資料によってどう呼ばれているかをまとめておきます。言語の変化とともに名前の形が変わっているため、別人のように見えることがあります。

この表を頭に入れておくと、次の章からの物語がぐっと読みやすくなります。