資料 ― 古典・出土資料・口承

1.資料を読むときの心がまえ

中国神話の資料は、大きく分けて次の四種類です。

とくに注意したいのは逸文です。中国の古い書物の多くは散逸してしまいましたが、唐や宋の時代に編まれた『芸文類聚』（げいもんるいじゅう、7世紀）や『太平御覧』（たいへいぎょらん、10世紀末）などの類書（テーマ別に古典の文章を集めた百科事典）が、失われた本の文章をあちこちに引用しています。盤古の神話や、女媧が土から人をつくった話は、こうした引用によってはじめて知られるものです。

2.先秦の資料（〜前3世紀）

甲骨文と金文

中国で確認できる最古の文字資料は、殷（商）王朝の後期（前13〜前11世紀頃）の甲骨文です。亀の甲羅や牛の肩甲骨に刻まれた占いの記録で、天の最高神である「帝（上帝）」や、王家の祖先、河（黄河）・岳（山）・風・雨などの自然神に、雨や収穫、戦争の吉凶を尋ねています。

ただし甲骨文は占いの記録なので、神々の「物語」はほとんど語りません。四方の神と四方の風の名を記した骨があり、『山海経』に見える四方の神名と対応することが指摘されているのは、数少ない神話的な手がかりの一つです。

周代の青銅器に鋳込まれた金文にも、神話にかかわる記述はわずかです。そのなかで注目されるのが、西周中・後期（前9世紀頃とされる）の青銅器「遂公盨」（すいこうしゅ）で、2002年に存在が公表されました。その銘文は、天が禹に命じて土地を整え、山にそって川を通させたことを述べており、禹の治水伝承を記した最古級の資料と考えられています（洪水と治水の章）。

『詩経』と『尚書』

『詩経』は、周代の詩を集めた中国最古の詩集です。殷や周の祖先の誕生を歌う詩があり、たとえば殷の祖・契（せつ）は、母が玄鳥（ツバメ）の卵を飲んで身ごもったとされ、周の祖・后稷（こうしょく）は、母が巨人の足跡を踏んで身ごもったと歌われます。また、天の川の両岸の星として織女と牽牛の名が見え、のちの七夕伝説の源流の一つとされます。

『尚書』（『書経』）は、古代の王たちの言葉や記録を集めたとされる書物です。冒頭の「堯典」では、堯が羲氏・和氏に暦を定めさせ、鯀に洪水を治めさせ、やがて舜に位をゆずるまでが語られます。神話はすでに「歴史」として整理されています。なお『尚書』には後世の偽作とされる篇が含まれ、各篇の成立年代には議論があります。

『山海経』

『山海経』（せんがいきょう）は、中国神話の最も重要な資料です。各地の山や川、遠い国々と、そこに住む神々・怪物・不思議な動植物を記した地理書で、全18篇からなります。

前漢末に劉歆（りゅうきん）が校訂して朝廷に献上し、東晋の郭璞（かくはく、276〜324年）が注釈を付けました。もとは絵が付いていて、文章はその絵の説明だったという説もあります。西王母、刑天、精衛、夸父、燭陰、羿と十日、鯀と禹の息壌など、多くの神話がこの本にしか残っていません。詳しくは『山海経』の世界の章で紹介します。

『楚辞』 ― 「天問」と「九歌」

『楚辞』（そじ）は、戦国時代の南方の大国・楚の詩を中心に集めた詩集で、前漢末の劉向（りゅうきょう）が編纂し、後漢の王逸（おういつ）が注釈『楚辞章句』を付けました。中心となる作者とされるのは、楚の王族で政治家の屈原（くつげん、前4〜前3世紀頃）です。

なかでも神話資料として重要なのが「天問」です。天地の始まり、太陽と月の運行、鯀と禹の治水、羿の射日、女媧、崑崙山などについて、170あまりの問いを次々と投げかける長大な詩です。

遠い昔のはじまりのことを、いったい誰が伝えたのか。
天と地がまだ形をなさないとき、何によってそれを確かめたのか。
……
羿はどうして太陽を射たのか。太陽の中の烏は、どうして羽を散らしたのか。

『楚辞』天問（本サイトによる要約・意訳）

問いの形をとっているため答えは書かれていませんが、裏を返せば、それぞれの問いの背後には当時の人々が知っていた神話があったことになります。王逸によれば、屈原は楚の祖先の廟に描かれた天地・山川・神々や古代の賢者・怪物の壁画を見て、その絵に問いを書きつけたのだといいます。

「九歌」は、楚の祭祀で巫が神々を招き、もてなす歌をもとにしたとされる11篇の歌です。

神々と巫との恋のような、切ない情感に満ちた歌が多く、北方の儒家の文献からは見えにくい、生きた信仰の姿を伝えています。

『荘子』と諸子の書

思想家たちの書物にも、神話的な話が数多く使われています。『荘子』（そうじ）には、北の海の巨大な魚・鯤（こん）が鳥の鵬（ほう）に変わって南へ飛ぶ話や、中央の帝・渾沌（こんとん）に目鼻の穴をあけたら死んでしまった話があります（天地開闢の章）。『孟子』『墨子』『韓非子』『呂氏春秋』にも、堯・舜・禹や羿にまつわる伝承が引かれています。

『穆天子伝』と汲冢書

281年頃、現在の河南省汲県にあった戦国時代の魏の墓が盗掘され、大量の竹簡が見つかりました（汲冢書、きゅうちょうしょ）。そのなかに、周の穆王（ぼくおう）が西方へ旅をして西王母に会う『穆天子伝』や、古代の年代記『竹書紀年』が含まれていました。地中に眠っていた戦国時代の本が、そのまま後世に伝わった珍しい例です。

3.漢代の資料

『淮南子』

『淮南子』（えなんじ）は、前漢の淮南王・劉安（りゅうあん）のもとに集まった学者たちが編纂し、前139年頃に武帝に献上された思想書です。道家の思想を中心にさまざまな学説をまとめたもので、その議論の中に、多くの神話が引かれています。

『淮南子』の神話は、まとまった物語として書かれていることが多く、女媧補天や羿の射日を知るための最も重要な資料です。

『史記』と歴史書

司馬遷（前145年頃〜前86年頃）の『史記』は、黄帝から漢の武帝までの歴史を書いた大著です。「五帝本紀」「夏本紀」などで、神話的な帝王たちの事績を歴史として整理しました。後漢の班固による『漢書』や、『後漢書』の「南蛮伝」（盤瓠の伝説を記す）なども神話の資料になります。

『風俗通義』と『列子』

後漢の応劭（おうしょう）の『風俗通義』は、風俗や信仰についての書物で、女媧が黄土をこねて人をつくった話はその逸文（『太平御覧』所引）で知られます。

『列子』は、戦国時代の思想家・列禦寇の著とされますが、現在の本は魏晋時代（3〜4世紀頃）にまとめられたと考える研究者が多い書物です。湯問篇には、女媧補天と共工の話、夸父が太陽を追う話、東の海に浮かぶ五つの神山（岱輿・員嶠・方壺・瀛洲・蓬莱）を巨大な亀が背負う話など、神話がまとまって語られています。

4.盤古が登場する資料（三国〜南朝）

天地を開いた巨人・盤古の神話は、ここまでに挙げた先秦・漢代の資料には見えません。現在確認できる最も古い記録は、三国時代の呉の徐整（じょせい）が著したとされる次の二書です。

盤古の神話は、比較的新しい時代に、南方の伝承やインドなど外来の宇宙論の影響を受けて形づくられたのではないか、と考える研究者もいます（天地開闢の章で詳しく見ます）。

5.出土資料 ― 地中から現れた神話

楚帛書

楚帛書（そはくしょ）は、1942年頃に湖南省長沙の子弾庫（したんこ）にあった戦国時代の楚の墓から盗掘によって見つかった、絹に書かれた文書です。前4〜前3世紀頃のものとされ、のちに国外へ流出しました。

中央に互いに逆向きの二つの文章があり、周囲に12の奇妙な神像と短い文が描かれています。文章の一つは天地創造の物語で、伏羲（帛書では「雹戯」と書かれるとされます）と思われる神が妻をめとって四人の子をもうけ、その子たちが天地を整え、季節を運行させたことなどを語っていると解読されています。文字の読み方や解釈には議論が多いものの、戦国時代の楚に伏羲を中心とする創世神話があったことを示す貴重な資料です。

馬王堆漢墓の帛画

1972年から1974年にかけて、湖南省長沙の馬王堆（まおうたい）で前漢初め（前2世紀）の墓が発掘されました。1号墓に葬られた女性（軑侯の夫人）の棺の上には、T字形の帛画（絹に描かれた絵）がかけられていました。

帛画の上部には、右に烏のいる太陽と扶桑の木の枝にかかる小さな太陽たち、左にヒキガエルと兎のいる三日月、中央に人の頭と蛇の体をもつ神が描かれています。この蛇身の神を女媧、燭龍などと見る説があり、月の近くに描かれた女性を嫦娥と見る説もありますが、定説はありません。いずれにしても、太陽の烏、扶桑、月のヒキガエルといった神話のモチーフが、前漢初めにはすでに絵画として表されていたことがわかります。

画像石・画像磚

後漢時代（1〜3世紀）には、墓や祠堂（祖先をまつる建物）の壁を石の浮彫で飾る画像石や、絵柄を型押しした煉瓦の画像磚（がぞうせん）がさかんに作られました。山東省嘉祥県の武氏祠（ぶしし、2世紀）の画像石には、伏羲・女媧から始まる古代の帝王の列や、禹などの姿が刻まれています。四川や河南の画像石・画像磚には、龍と虎の座に座る西王母、九尾の狐、月のヒキガエル、伏羲と女媧などが頻繁に登場します。

画像石は、漢代の人々が神話を死後の世界と結びつけて理解していたことを教えてくれます。

三星堆の青銅神樹

四川省広漢市の三星堆（さんせいたい）遺跡では、1986年に二つの祭祀坑から、巨大な青銅の仮面や人物像とともに、枝に鳥がとまる青銅の「神樹」が見つかりました。前13〜前11世紀頃のものとされます。この木を、10個の太陽が宿る扶桑の木や、天と地をつなぐ建木（けんぼく）と結びつける説がありますが、文字資料がないため確かなことはわかっていません。

6.少数民族の伝承

20世紀以降、中国の南部・西南部に暮らす諸民族の伝承が数多く記録されるようになりました。そこには、

• 大洪水のあと、ひょうたん（瓢箪）に入って生き残った兄妹が、ためらいながらも夫婦となって人類の祖先となる話
• 犬の祖先・盤瓠（ばんこ）が王女をめとり、民族の祖となった話（瑶族・畲族などに伝わり、『後漢書』南蛮伝にも類話がある）
• 巨人や創造神が天地を分け、体が世界になる話

など、漢文の古典の断片とよく似た、しかもはるかに豊かな物語が含まれています。研究者は、伏羲・女媧の兄妹婚や盤古の神話の背景に、こうした南方の伝承があったと考えてきました。

7.資料の年代を整理する

次の章では、これらの資料に登場する神々と英雄たちを、事典の形で紹介します。