三皇五帝と黄帝・蚩尤の戦い

1.三皇五帝とは

中国の歴史の「はじまり」

中国の伝統的な歴史観では、夏・殷・周の王朝よりも前に、三皇（さんこう）と五帝（ごてい）と呼ばれる伝説の帝王たちがいたとされてきました。彼らは人々に火・農業・医薬・文字・衣服・暦などを授け、理想的な政治を行った聖人とされます。

けれども中国神話とはの章で見たように、これらの帝王の多くは、もとは各地で語られた神々や文化英雄だったと考えられています。誰を三皇・五帝とするかも、資料によってばらばらです。

三皇の諸説

「三皇」という言葉が「皇帝」という称号の由来になったことはよく知られています。秦の始皇帝は、自分の功績が三皇五帝をしのぐとして、「皇」と「帝」を合わせた「皇帝」を名乗りました。

五帝の諸説

最もよく知られているのは、司馬遷が『史記』で採用した「黄帝・顓頊・帝嚳・堯・舜」の組み合わせです。司馬遷は、これら五帝をすべて黄帝の子孫として一つの系図にまとめ、夏・殷・周の王家もみな黄帝の血を引くとしました。黄帝は、中国の諸王朝と人々の共通の祖先に位置づけられたのです。

2.火と農業の神々

燧人 ― 火の発見

燧人（すいじん）は、木と木をこすり合わせて火をおこす方法を発見し、人々に煮炊きを教えたとされる伝説の人物です。『韓非子』五蠹篇には、生ものを食べて病気になっていた人々に、燧（ひうち）で火をおこして生臭さを除くことを教えた聖人として登場します。ギリシアのプロメテウスのように神々から火を盗むのではなく、人間の知恵によって火を手に入れたという語り方に、中国らしさを見ることもできます。

神農 ― 百草をなめた神

神農（しんのう）は、木を削って鋤（すき）をつくり、人々に農業を教えた神です。『淮南子』脩務訓は、神農の苦労を次のように伝えます。

昔、人々は草を食べ、水を飲み、木の実をとり、貝や虫の肉を食べていたため、しばしば病気や毒に苦しんだ。
そこで神農は、はじめて人々に五穀の種のまき方を教え、土地の乾き具合や肥え具合、高低を見て、作物に適した土地を選ばせた。
また、あらゆる草の味と、泉の水の甘さ苦さをなめて確かめ、人々に避けるべきものと用いるべきものを教えた。
そのため神農は、一日のうちに七十回も毒にあたったという。

『淮南子』脩務訓（本サイトによる要約・意訳）

後の伝承では、神農は赤い鞭で草を打ってその性質を見分けた、体が透き通っていて内臓の様子が見えたので、何を食べればどこが悪くなるかがわかった、などとも語られます。中国最古の薬物書は『神農本草経』と名づけられ、神農は今も医薬と農業の祖として、漢方薬の店や農村で祀られています。日本でも、薬の町として知られる大阪・道修町の少彦名神社では、日本の医薬の神スクナヒコナとともに神農が祀られ、毎年「神農祭」が行われています。

炎帝と神農

神農は、南方・夏・火の帝である炎帝と同一視され、「炎帝神農氏」とも呼ばれます。ただし、先秦の資料では炎帝と神農は別々に現れることが多く、二者が結びつけられたのは漢代頃からと考えられています。炎帝は赤い色と太陽、火に結びついた神で、焼畑の農業神だったとする説もあります。

3.黄帝と炎帝 ― 阪泉の戦い

『史記』五帝本紀によれば、神農氏の世が衰えると、諸侯が互いに争い、民を苦しめるようになりました。そこに現れたのが、軒轅（けんえん）、のちの黄帝です。

軒轅は武器の使い方を習い、朝貢しない諸侯を討ったので、諸侯はみな従うようになった。
そのころ炎帝が諸侯を侵そうとしたため、諸侯はみな軒轅のもとに身を寄せた。
軒轅は徳を修め、兵を整え、五穀を植え、民をいたわり、熊・羆（ひぐま）・貔・貅・貙・虎といった獣を率いて、阪泉の野で炎帝と戦った。
三度戦って、ついにその志を遂げた。

司馬遷『史記』五帝本紀（本サイトによる要約・意訳）

熊や虎などの獣を率いて戦うという描写は、黄帝の軍を構成した諸部族のトーテム（部族のしるしとなる動物）を表すとも、神話的な戦いの名残とも解釈されています。

4.涿鹿の戦い ― 黄帝と蚩尤

『山海経』が語る神々の戦争

黄帝の最大の敵は、蚩尤（しゆう）でした。『史記』は「蚩尤が乱を起こしたので、黄帝は諸侯の兵を集めて涿鹿（たくろく）の野で戦い、蚩尤を捕らえて殺した」と短く記すだけですが、『山海経』大荒北経には、より神話的な戦いの姿が残されています。

蚩尤は武器をつくって黄帝を攻めた。
黄帝は応龍に命じて、冀州の野で蚩尤を迎え撃たせた。応龍は水をたくわえて待ちかまえた。
すると蚩尤は風伯（風の神）と雨師（雨の神）に頼み、すさまじい風雨を巻き起こした。
そこで黄帝は、天から魃（ばつ）という名の天女を下した。魃が現れると雨はやみ、こうして蚩尤を殺すことができた。

『山海経』大荒北経（本サイトによる要約・意訳）

翼をもつ龍が水をため、相手は風と雨の神を呼んで嵐を起こし、それを日照りの女神が打ち消す――天候をめぐる神々の戦いです。

天に帰れなくなった魃

戦いには、悲しい後日談があります。

魃は、ふたたび天に昇ることができなくなった。そのため、魃のいる所には雨が降らなくなった。
叔均（しゅくきん）がこれを黄帝に申し上げたので、黄帝は魃を赤水の北に住まわせた。
それでも魃はときどき逃げ出してくる。人々が魃を追い払いたいときは、「神よ、北へ行きたまえ」と唱え、水路をさらい、溝を通すのである。

『山海経』大荒北経（本サイトによる要約・意訳）

魃は、のちに「旱魃」（かんばつ、日照り）という言葉に名を残しました。同じように応龍も天に帰れなくなり、南の果てに住んだため、地上はたびたび日照りに見舞われるようになった、と『山海経』大荒東経は伝えます。勝利のために力を使った神々が地上にとどまり、それが現在の気候の由来となった――これもまた、世界の成り立ちを説明する神話です。

後代にふくらむ蚩尤像

蚩尤の姿は、時代が下るにつれて恐ろしく、具体的になっていきます。

• 兄弟は81人（あるいは72人）、みな獣の体に人の言葉を話し、銅の頭と鉄の額をもち、砂や石を食べた（『龍魚河図』など、後漢頃の書物の逸文）
• 頭に角があり、角で人をつき刺した。そのため冀州には「蚩尤戯」という角をつけて組み合う遊びがある（『述異記』）
• 濃い霧を起こして黄帝の軍を迷わせたので、黄帝は指南車（いつも南を指す人形をのせた車）をつくって方角を知った（後代の伝承）

また『尚書』呂刑篇では、蚩尤ははじめて乱を起こし、その影響で南方の苗民が刑罰を乱用するようになった、と語られています。この記述などをもとに、近代以降、苗（ミャオ）族の一部の人々が蚩尤を自分たちの祖先として敬うようになりました。

戦いの神としての蚩尤

一方で、蚩尤は武器の発明者・戦いの神として祀られてもいました。『史記』封禅書によれば、秦・漢の時代、斉の地で祀られた「八神」の三番目が「兵主」で、蚩尤を祀るものでした。漢の高祖・劉邦も、挙兵にあたって蚩尤を祀ったと伝えられます。黄帝に敗れた反逆者でありながら、その武の力は畏れ敬われ続けたのです。

刑天 ― 首なしの戦士

黄帝（あるいは天帝）に挑んだ神は、蚩尤だけではありません。『山海経』海外西経には、刑天（けいてん）の物語があります。

刑天は帝と神の座を争ったが、帝は刑天の首を斬り落とし、常羊山に埋めた。
けれども刑天は、両の乳を目とし、へそを口として、盾と大斧を手に、なおも舞い続けた。

『山海経』海外西経（本サイトによる要約・意訳）

首を失ってもなお戦いの舞をやめない巨人。5世紀の詩人・陶淵明は、「刑天は干戚（盾と斧）を舞わせ、猛き志はもとより常に在り」と詠んで、その不屈の精神をたたえました。刑天はもとは炎帝の臣下だったとする後代の説もあり、黄帝と炎帝・蚩尤の戦いの一部として語られることもあります。

5.黄帝の姿

四つの顔をもつ神

黄帝は、神話の中では中央の天帝として描かれます。『淮南子』天文訓では中央の帝として后土を従え、四方の帝の上に立ちます。「黄帝四面」という伝承は、四方を同時に見わたす中央の神というイメージから生まれたのでしょう（この伝承が孔子によって合理化された話は、中国神話とはの章で紹介しました）。

『山海経』西山経では、崑崙山が「帝の下都」（天帝の地上の都）とされ、黄帝は峚山（みつざん）の白い玉の膏（あぶら）を食べ、玉の花を植えたとも書かれています。

発明の帝王

戦国時代から漢代にかけて、黄帝はあらゆる文明の発明者とされるようになりました。

『淮南子』本経訓は、蒼頡が文字をつくったとき「天は粟（あわ）を降らし、鬼は夜に泣いた」と伝えています。文字の発明が、天地を揺るがすほどの大事件と考えられていたことがわかります。

鼎をつくって天に昇る

黄帝の最期は、死ではなく昇天として語られます。『史記』封禅書は、方士（神仙の術を説く人々）の話として、次のような伝説を記します。

黄帝は首山の銅を採り、荊山のふもとで鼎を鋳た。
鼎ができあがると、ひげを垂らした龍が天から下りてきて黄帝を迎えた。
黄帝が龍の背に乗ると、臣下や後宮の女性たち七十人余りも続いて乗り、龍は天へ昇っていった。
乗りきれなかった家臣たちは龍のひげにしがみついたが、ひげは抜け落ち、黄帝の弓も落ちてきた。
人々は黄帝を仰ぎ見て、その弓と龍のひげを抱いて泣き叫んだ。

司馬遷『史記』封禅書（本サイトによる要約・意訳）

この伝説は、不老不死を求めた漢の武帝の心を強くとらえたといわれます。黄帝は、道家の「黄老思想」や、のちの道教の神仙信仰でも重要な存在となりました。陝西省黄陵県には「黄帝陵」があり、現代でも中華民族の始祖として国家的な祭祀が行われています。

6.顓頊 ― 天と地を分けた帝

黄帝の孫とされる顓頊（せんぎょく）には、中国の宗教史の上で重要な神話が伝えられています。『国語』楚語下では、楚の大臣・観射父（かんやほ）が、王の質問に答えて次のような話をします。

昔は、民と神とは混じり合っていなかった。神を祀るのは、選ばれた巫（ふ）と覡（げき）の役目だった。
ところが少昊の時代の末に九黎が徳を乱すと、民と神が入り混じり、家ごとに勝手に巫を立てて祀るようになり、神々も民を軽んじるようになった。
そこで顓頊は、南正の重（ちょう）に命じて天をつかさどって神々を治めさせ、火正の黎（れい）に命じて地をつかさどって民を治めさせた。
こうして昔の秩序が回復し、神と民とがたがいに侵し合うことがなくなった。これを「天と地の通いを絶った」（絶地天通）という。

『国語』楚語下（本サイトによる要約・意訳）

観射父自身は、天と地の間に実際に通い路があったわけではなく、祭祀の秩序の問題だと説明しています。しかし『尚書』呂刑篇などの古い記述では、これはもっと神話的に、天と地をつないでいた道を断ち切った出来事として語られていた可能性があります。人間が自由に天へ昇れた時代が終わり、天と地が隔てられた――世界各地の神話に見られる「天地分離」の一つのかたちと見ることができます。

7.堯と舜 ― 徳による王位の継承

五帝の最後の二人、堯（ぎょう）と舜（しゅん）は、儒家が最も理想とした聖王です。

堯の時代の災い

堯の時代は、大きな災いの時代でもありました。十の太陽が同時に昇って大地を焼き（羿と嫦娥の章）、大洪水が天下をおおいました（洪水と治水の章）。堯は羿に太陽を射させ、鯀に洪水を治めさせます。神話的な災害と英雄の活躍が、堯の治世の出来事として「歴史」の中に配置されているのです。

禅譲

堯は、自分の息子の丹朱（たんしゅ）が王にふさわしくないとして、民間にいた舜を見いだし、さまざまな試練を与えたのちに位をゆずりました。舜もまた、自分の子ではなく、治水に成功した禹に位をゆずりました。血縁ではなく徳のある者に位をゆずるこのやり方を「禅譲」（ぜんじょう）といい、儒家は理想の政治のかたちとして称えました。

舜と家族の試練

舜には、父の瞽叟（こそう）、継母、異母弟の象（しょう）にたびたび命をねらわれたという物語があります。『孟子』や『史記』によれば、父は舜に倉の屋根を修理させておいて下から火をつけ、井戸を掘らせておいて上から土を埋めました。舜はそのたびに笠を翼のようにして飛び降りたり、横穴を掘ったりして逃れ、それでも父と弟を恨むことなく孝行を尽くしたといいます。

この「火と井戸の試練」は、日本神話で大国主神（オオクニヌシ）が兄の八十神たちや須佐之男命（スサノオ）から受ける試練と比較されることがあります。