天地開闢 ― 混沌から盤古へ

1.中国の「はじまり」の語り方

世界の多くの神話は、天地のはじまりを語ることから始まります。メソポタミアの『エヌマ・エリシュ』は原初の水の神々から、ギリシアの『神統記』はカオスから、日本の『古事記』は高天原の神々から、物語を始めます。

古代中国の場合、天地のはじまりについての考え方は、大きく三つの層に分けて見ることができます。

現在「中国の天地開闢神話」として最も有名なのは盤古の物語ですが、これは最も新しい層に属します。この章では、古い方から順に見ていきましょう。

2.「天問」 ― はじまりへの問い

『楚辞』の「天問」は、天地の始まりについての問いから始まります。

遠い昔のはじまりのことは、誰が語り伝えたのか。
天と地がまだ形をなしていなかったとき、何によってそれを確かめたのか。
明と暗がまだ混じり合ってぼんやりしていたとき、誰がそれを見きわめたのか。
……
九重の天は、誰がはかって造ったのか。これは誰の仕事で、誰が最初に造ったのか。
天をつなぐ綱はどこに結ばれ、天の極はどこに据えられているのか。八本の柱はどこにあるのか。

『楚辞』天問（本サイトによる要約・意訳）

戦国時代の楚の人々は、天が「九重」になっていて、綱や柱で支えられていると考えていたようです。ここには創造神の名は出てきませんが、問いの背後には、天を造った何者かの物語があったと考えられます。天を支える柱というイメージは、のちに見る共工と女媧の神話ともつながっています。

3.楚帛書の創世神話

資料の章で紹介した楚帛書（前4〜前3世紀頃）には、より具体的な創世の物語が書かれていると考えられています。文字の解読には難しい部分が多く、研究者によって読み方が異なりますが、おおよそ次のような内容と理解されています。

• はるか昔、雹戯（ほうぎ、伏羲のこととされる）という神がいた。世界はまだ混沌として形がなかった
• 雹戯は妻をめとり、四人の子が生まれた。この四子が天と地を整え、交替で四季をめぐらせた
• のちに天が傾くなどの異変が起こり、炎帝が祝融に命じて四神に天の柱を立てさせ、天地を安定させた
• 帝俊が太陽と月を運行させた

伏羲・炎帝・祝融・帝俊といった神々が登場し、天地創造から宇宙の秩序の確立までを語るこの文書は、盤古が登場する700年近く前の、中国の創世神話として非常に重要です。

4.気と陰陽の宇宙論

『老子』と「道」

戦国時代の思想家たちは、神話の神ではなく、「道」や「気」といった抽象的な原理によって、天地のはじまりを説明しようとしました。『老子』には、次のような有名な一節があります。

道が一を生み、一が二を生み、二が三を生み、三が万物を生む。

『老子』第42章（本サイトによる要約・意訳）

『淮南子』の宇宙生成論

前漢の『淮南子』天文訓は、こうした考えを一つの物語のように語ります。

天も地もまだ形をもたなかったころ、すべてはぼんやりと漂い、とらえどころがなかった。これを「太昭」という。
道はがらんとした虚ろから始まり、虚ろから宇宙が生まれ、宇宙から気が生まれた。
気にはおのずと境目があり、澄んで軽いものはたなびいて天となり、重く濁ったものは凝り固まって地となった。
澄んだものは集まりやすく、濁ったものは固まりにくい。だから天が先にでき、地はあとから定まった。
天と地の精気が合わさって陰と陽となり、陰陽の精気が四季となり、四季の精気が散らばって万物となった。

『淮南子』天文訓（本サイトによる要約・意訳）

「清く軽いものは昇って天となり、重く濁ったものは沈んで地となる」――この考え方は、のちの盤古神話にも、そして日本の『日本書紀』の冒頭にも受け継がれていきます（日本神話との比較の章）。

『淮南子』精神訓には、さらに神話的な表現もあります。天地がまだない混沌のなかに「二神」が生まれ、天をととのえ地を治めた、というものです。この二神が誰なのかは書かれていませんが、陰と陽を神格化したものと解釈されています。

5.渾沌の寓話

『荘子』の渾沌

天地のはじまりの「混沌」は、中国では人格をもった存在としても語られました。最も有名なのが、『荘子』応帝王篇の寓話です。

南の海の帝を儵（しゅく）といい、北の海の帝を忽（こつ）といい、中央の帝を渾沌（こんとん）といった。
儵と忽はときどき渾沌の土地で出会い、渾沌はいつも二人を手厚くもてなした。
儵と忽は、渾沌の恩に報いようと相談した。
「人にはみな七つの穴があって、それで見たり聞いたり食べたり息をしたりしている。ところが渾沌にだけは穴がない。穴をあけてあげよう」
そこで一日に一つずつ穴をあけていったところ、七日目に渾沌は死んでしまった。

『荘子』応帝王篇（本サイトによる要約・意訳）

荘子はこの話で、人為的な分別や知恵が、ありのままの自然を壊してしまうことを説いています。けれどもその背後には、目鼻のないかたまりとしての原初の存在という、古い神話的イメージがあったと考えられています。「儵」と「忽」はどちらも「たちまち」という意味で、時間の流れを表すとも解釈されます。

『山海経』の帝江

『山海経』西山経には、天山に住む「帝江」（ていこう）という神が登場します。黄色い袋のような姿で、火のように赤く、六本の足と四枚の翼をもち、顔がなく目鼻もない（渾敦として面目なし）が、歌や踊りを理解するといいます。この帝江を、『荘子』の渾沌と同じものと見る説があります。

また『春秋左氏伝』には、帝鴻氏の不肖の子「渾敦」が、悪人として追放された「四凶」の一人に数えられています。原初の混沌の神が、歴史化されて悪人とされた例と考える研究者もいます。

6.盤古の天地開闢

初出は3世紀

いよいよ盤古の登場です。盤古の名が確実に記録されるのは、3世紀の三国時代、呉の徐整の著作からです。その一つ『三五歴紀』は、唐代の類書『芸文類聚』に次のように引用されています。

天と地がまだ分かれず、鶏の卵のように混ざり合っていたとき、その中に盤古が生まれた。
一万八千年がたち、天地が開けた。澄んだ陽の気は天となり、濁った陰の気は地となった。
盤古はその間にいて、一日に九度姿を変え、天においては神、地においては聖人であった。
天は毎日一丈ずつ高くなり、地は毎日一丈ずつ厚くなり、盤古も毎日一丈ずつ背が伸びた。
こうしてさらに一万八千年がたつと、天はこの上なく高く、地はこの上なく深く、盤古はこの上なく大きくなった。
天と地が九万里も離れているのは、このためである。

徐整『三五歴紀』（『芸文類聚』所引。本サイトによる要約・意訳）

ここでの盤古は、斧をふるって天地を切り開く英雄というより、天地とともに成長し、天と地のあいだを押し広げる存在です。斧を持って卵を割る盤古の姿は、もっと後の時代の絵画や物語で広まったものです。

盤古の死と世界の誕生

同じ徐整の著とされる『五運歴年紀』には、盤古の死後、その体が世界のさまざまなものに変わったことが語られます。この文章は、清代の馬驌（ばしゅく）の『繹史』などに引用されて伝わっています。

最初に生まれた盤古は、死に臨んでその身を変化させた。
吐いた息は風と雲になり、声は雷となった。
左の目は太陽に、右の目は月になった。
手足と体は四方の極と五つの名山になり、血は川に、筋や脈は大地の筋道になった。
肉は田畑の土に、髪とひげは星々に、皮膚と体毛は草木になった。
歯と骨は金属や石に、骨髄は珠や玉になり、汗は雨や沢となった。
そして体にいた虫たちが風を受けて変わったものが、人々である。

徐整『五運歴年紀』（『繹史』所引。本サイトによる要約・意訳）

最後の一文は印象的です。この伝えでは、人間は盤古の体にいた虫から生まれたことになっています。女媧が人間をつくったという話とは、まったく別の系統の人類起源論です。

『述異記』の諸説

6世紀初め頃の『述異記』（南朝・梁の任昉の著とされる）は、盤古の化生について複数の説を並べています。

さらに『述異記』は、南海（現在の広東・広西方面）には盤古氏の墓があり、桂林には盤古の祠があって、今も祀られていると記しています。盤古の信仰が南方と強く結びついていたことがうかがえます。

7.盤古はどこから来たのか

先秦・漢代の豊富な資料に一度も現れない盤古が、なぜ3世紀になって突然登場するのでしょうか。研究者たちは、主に次のような説を出してきました。

南方の諸民族の伝承説

南方の瑶族などには、犬の祖先・盤瓠（ばんこ）の伝説や、「盤王」を祖先として祀る信仰があります。名前の音が似ていることから、盤古はもとは南方の諸民族の祖先神・創造神で、それが漢族の書物に取り入れられたのではないか、という説があります。徐整が南方の呉の人であったことや、『述異記』が南方の盤古の墓や祠を伝えることも、この説を支えます。ただし、盤瓠は犬の祖先であって天地創造の神ではないため、両者を同じものとみることには反対意見もあります。

インドの神話の影響説

もう一つは、インドの神話の影響を考える説です。インド最古の聖典『リグ・ヴェーダ』の「プルシャ讃歌」では、原初の巨人プルシャの体から、月（心から）、太陽（目から）、風（息から）などが生まれたと語られます。また、宇宙が黄金の卵から生まれるという「宇宙卵」の考え方もインドにあります。3世紀には仏教がすでに中国に伝わっており、こうした宇宙論が仏典などを通じて伝わった可能性が指摘されています（総合サイトのインド神話も参照）。

中国の宇宙論の発展説

一方、「天地が卵のように混ざり合う」という表現は、後漢の張衡が天の構造を卵にたとえた「渾天説」に通じますし、「清いものが天、濁ったものが地になる」という考え方は『淮南子』にすでにあります。盤古の神話は、中国の宇宙論の伝統の上に、巨人の死体化生の物語が組み合わさってできたと見ることもできます。

8.天の傾き ― 共工と不周山

天地ができたあとも、世界はまだ完成していませんでした。中国の神話には、天地のかたちが一度崩れ、それが現在の世界の姿を決めたという物語があります。『淮南子』天文訓は、次のように語ります。

昔、共工は顓頊と帝の位を争い、怒って不周山に頭を打ちつけた。
すると天を支える柱が折れ、大地をつなぎとめる綱が切れてしまった。
そのため天は西北に傾き、太陽・月・星々は西北の方へ移っていった。
大地は東南が欠けて低くなり、川の水や土砂は東南へと流れこむようになった。

『淮南子』天文訓（本サイトによる要約・意訳）

中国の大地は西が高く東が低いため、大河はみな東へ流れて海に注ぎます。そして天の星々は北極星を中心に、東から西へめぐっていきます。共工の神話は、こうした目に見える世界の不思議を説明する物語だったのです。

この天の崩壊のあと、天の穴をふさいで世界を修復したのが、女神・女媧でした。資料によっては、共工の起こした破壊と女媧の補天が一続きの物語として語られます（『列子』湯問篇など）。その物語は次の女媧と伏羲の章で読んでいきましょう。