ケルト人とは ― 大陸のケルトと島のケルト

1.「ケルト人」という言葉の三つの意味

「ケルト人」と聞くと、緑の野に立つ石の十字架や、渦巻き模様のアクセサリー、竪琴を弾く吟遊詩人を思い浮かべる人が多いかもしれません。けれども歴史の上の「ケルト人」は、そうしたイメージよりずっと広く、そしてずっとあいまいな言葉です。

現在、研究者が「ケルト」という言葉を使うとき、そこには少なくとも三つの意味が重なっています。

この三つはぴったり重なるわけではありません。たとえば、アイルランドの人々は古代のギリシア・ローマ人から「ケルト人」とは呼ばれていませんでしたし、ラ・テーヌ様式の出土品もそれほど多くありません。それでもアイルランド語はまぎれもなくケルト語の一つです。「アイルランドもケルトの国」という考え方は、主に言語のつながりにもとづいて、18世紀以降に広まったものなのです。

2.考古学から見たケルト ― ハルシュタットとラ・テーヌ

ハルシュタット文化（前8〜前5世紀頃）

オーストリアの岩塩の産地ハルシュタットで19世紀に見つかった大規模な墓地にちなんで名づけられた、中央ヨーロッパの初期鉄器時代の文化です。塩の交易で富を蓄えた有力者が、豪華な副葬品とともに葬られました。ドイツ南西部のホーホドルフの墓などでは、地中海世界から運ばれた青銅の大釜や、黄金で飾られた靴が見つかっています。

ラ・テーヌ文化（前5〜前1世紀頃）

スイスのヌーシャテル湖畔の遺跡ラ・テーヌにちなむ、後期鉄器時代の文化です。曲線と渦巻きを組み合わせた独特の装飾（ラ・テーヌ様式）が特徴で、剣の鞘や盾、首輪（トルク）、酒器などに見事な文様がほどこされました。この様式はフランス、ボヘミア、ハンガリー、そしてブリテン島やアイルランドにまで広がりました。

川や湖、沼から、立派な武器や装身具がたくさん見つかることも、この時代の特徴です。ラ・テーヌ遺跡そのものも、湖への奉納の場だった可能性が指摘されています。水辺は異界への入り口――のちのアイルランドやウェールズの物語に見られるこの考え方の、遠い背景をここに見る研究者もいます。

3.ギリシア・ローマ人が見たケルト

恐ろしい隣人として

ギリシア人の記録に「ケルトイ」の名が現れるのは前500年頃です。ヘロドトス（前5世紀）は、ケルトイがドナウ川の源の近くや、ヨーロッパの西の果てに住むと書いています。

やがてケルト系の人々は、地中海世界にとって恐ろしい隣人となりました。

• 前390年頃（または前387年）：ガリア人の一派がローマを攻め、カピトリウムの丘を除いて町を占領したと伝えられます。
• 前279年：ガリア人がギリシアに侵入し、デルフォイの聖域にまで迫りました。
• 前3世紀：その一部は小アジア（現在のトルコ）に渡って定住し、「ガラテヤ人」と呼ばれました。新約聖書の『ガラテヤの信徒への手紙』の宛先は、その子孫の地域の人々です。

カエサルとガリア征服

前58年から前50年頃にかけて、ローマの将軍ユリウス・カエサルはガリア（現在のフランス・ベルギーなど）を征服し、その記録を『ガリア戦記』にまとめました。とくに第6巻には、ガリア人の社会と宗教についてのまとまった記述があり、古代ケルトの宗教を知るための、もっとも有名な文字資料となっています。

ただし注意が必要です。カエサルは征服者であり、『ガリア戦記』はローマの人々に向けて自分の戦争を正当化するための文書でもありました。また、ガリアの神々をローマの神々の名前（メルクリウス、アポロ、マルスなど）に置きかえて書いています。これをローマ風解釈（インテルプレタティオ・ロマーナ）と呼びます（詳しくは神々事典の章）。

4.ドルイド ― 記録された姿

カエサルの描くドルイド

ケルトといえばドルイドです。カエサルによれば、ガリアで重んじられる身分は二つあり、一つは騎士（戦士貴族）、もう一つがドルイドでした。

ドルイドは神々への祭儀をつかさどり、公私の犠牲を監督し、宗教上の問題を解き明かす。
多くの若者が教えを受けるために彼らのもとに集まり、彼らは大いに尊敬されている。
争いごとのほとんどすべてを裁くのも彼らである。
修業は二十年に及ぶこともあり、膨大な数の詩句を暗記する。
彼らは教えを文字に書くことを正しいと考えない。
もっとも重んじる教えは、魂は死によって滅びず、ある者から別の者へと移る、ということである。

カエサル『ガリア戦記』第6巻（本サイトによる要約・意訳）

カエサルはさらに、ドルイドの教えはブリテン島で生まれたと考えられており、深く学びたい者はブリテンへ渡る、とも書いています。

「教えを文字にしない」という記述は重要です。ガリア人はギリシア文字やラテン文字を知っていて、ふだんの記録には使っていました。それでも宗教の教えは口伝えにこだわった――だからこそ、古代ケルトの神話そのものは、ほとんど残らなかったのです。

プリニウスのヤドリギ

ローマの博物学者プリニウス（後1世紀）は『博物誌』第16巻で、よく知られた儀式を伝えています。

ドルイドにとって、ヤドリギとそれが生えるオークの木ほど神聖なものはない。
オークに生えたヤドリギはまれにしか見つからず、見つかると月の第六日に盛大な儀式を行う。
白い衣を着た祭司が木に登り、黄金の鎌でヤドリギを刈り取り、白い布で受け止める。
そして二頭の白い雄牛をいけにえにささげる。

プリニウス『博物誌』第16巻（本サイトによる要約・意訳）

白い衣のドルイドと黄金の鎌――近代以降に描かれたドルイドのイメージの多くは、この短い一節から生まれています。ただし、プリニウスが自分の目で見た記録かどうかはわかりません。

タキトゥスとアングルシー島

歴史家タキトゥスは『年代記』第14巻で、後60年頃、ローマ軍がウェールズ北西のモナ島（現在のアングルシー島）を攻めた場面を描いています。岸辺には武装した兵士の列、そのあいだを黒い衣の女たちが松明を手に走りまわり、ドルイドたちは天に手をあげて呪いの言葉を叫んでいた、といいます。ローマ兵は一時ひるんだものの攻めこみ、聖なる森を切り払いました。

人身供犠の問題

カエサルや一部のローマの著作家は、ガリア人が人をいけにえにした、と書いています。柳の枝で編んだ巨大な人形に人を閉じこめて焼いた、というカエサルの記述は特に有名です。これには、ローマ側が「野蛮な敵」を強調した面もあると考えられます。一方で、考古学的にも儀礼的な殺害を思わせる遺体（イギリスの「リンドウ・マン」など）が見つかっており、評価は研究者のあいだで分かれています。

5.大陸のケルトと島のケルト

大陸ケルトのその後

ローマに征服されたガリアやヒスパニア（イベリア半島）では、人々はしだいにラテン語を話すようになり、大陸のケルト語（ガリア語、ケルトイベリア語、レポント語など）は古代末期までに消えていきました。ガリアの神々も、ローマの神々と結びついた形で祀られ、やがてキリスト教にとってかわられました。

大陸ケルトの宗教について私たちが知っていることは、碑文・神像・ローマ人の記録だけです。神々の名前はわかっても、その神がどんな物語の主人公だったのかは、ほとんどわかりません。

島のケルト ― アイルランドとブリテン

一方、ブリテン島とアイルランドでは事情が違いました。

• アイルランドはローマ帝国に征服されず、5世紀頃にキリスト教が伝わったあとも、アイルランド語と、それを担う詩人・学者の伝統が続きました。
• ブリテン島はローマに支配されましたが、ブリトン人の言葉（ブリトン語）は残り、のちのウェールズ語、コーンウォール語、そしてブルターニュ（フランス北西部）に渡った人々のブルトン語になりました。

こうして、ケルトの神話的な物語は、主にアイルランドとウェールズで、中世のキリスト教修道士や学者たちによって書き留められることになったのです。

アイルランドの社会と「ドルイ」

中世アイルランドの物語には、王（リー）、戦士、そしてドルイ（druí）、詩人（フィリ）、法律家（ブレホン）などの知識人が登場します。物語の中のドルイは予言をし、呪いをかけ、王に助言します。アルスターの王に仕えるカトバドがその代表です。

ただし、物語が書かれた時代のアイルランドにはすでにドルイは存在しておらず、物語の中の姿がどこまで古代の実像を伝えているかはわかりません。キリスト教以前の知識人の役割は、のちには主にフィリ（詩人）が受け継いだと考えられています。詩人は王をたたえる一方で、気に入らない王を風刺詩で攻撃し、その言葉には人を傷つける魔力があると信じられていました。

6.解釈編 ― 「ケルト神話」をどう考えるか

ここまで見てきたように、「ケルト神話」は一つの民族が一つの時代に語った神話ではありません。

1. 古代の大陸ケルトの宗教：神の名前と姿は碑文や神像で確かめられるが、物語はほとんど伝わらない。
2. 中世アイルランドとウェールズの物語：豊かな物語が残っているが、書いたのはキリスト教の修道士で、キリスト教以前の信仰をそのまま記録したものではない。
3. 近代のケルト復興：ロマン主義やナショナリズムの中で、「古代ケルトの知恵」が新たに創り出された。

この三つをつなぐ糸はたしかにあります。たとえば、ガリアの神ルグスとアイルランドの神ルーグ、ウェールズのスェウは、同じ名前の神から分かれたと考える研究者が多くいます。しかし、だからといって中世アイルランドの物語をそのまま「古代ケルト人の神話」とみなすことはできません。このサイトでは、この「つながり」と「へだたり」の両方を意識しながら、物語を読んでいきます。

次の章では、その物語を伝える写本と、それを書いた修道士たちについて見ていきましょう。