人間の創造とオバタラ

1.体と息と頭 ― 人間をつくる三つのもの

ヨルバの考え方では、人間は大きく三つの要素からできているとされます。

この三つがそろって、はじめて一人の人間が地上に生まれる――。この章では、この三つの要素それぞれにまつわる物語を見ていきます。

2.粘土の体と命の息

彫刻家としてのオバタラ

大地ができ、木々が育つと、オバタラは地上に人間を住まわせたいと考えました。

オバタラは池のほとりに座り、粘土をすくい上げて、人の形をこねはじめた。
頭をつくり、胴をつくり、腕と脚をつけ、ひとつ、またひとつと、
自分に似た姿の像をつくっては、日なたに並べて乾かした。
けれども、粘土の人形は動かない。息をしない。
そこでオロドゥマレが、天から命の息を吹きかけると、
人形たちはゆっくりと目を開き、起き上がり、歩きだした。

ヨルバの人間創造の伝承（本サイトによる要約・意訳）

この物語では、体をつくるのはオバタラ、命を与えるのはオロドゥマレ、と役割が分かれています。どれほどすぐれたオリシャでも、命そのものを与えることはできず、それは最高神だけに許された力だとされるのです。

オバタラは今も、母親の胎内で子どもの体を形づくる神だと考えられており、妊娠した女性や子どもを望む人々が、オバタラに祈ることがあります。

のぞき見をした神

ある伝承には、こんな話も伝わります。オバタラは、オロドゥマレがどうやって命を吹きこむのかを知りたくて、ある晩、仕事場の隅に隠れて見張ろうとしました。けれどもオロドゥマレはそれを見抜き、オバタラを深い眠りに落としてしまいました。目を覚ますと、人形たちはすでに命を得ていた――。命を与える秘密は、オリシャにさえ明かされないのです。

3.ヤシ酒の失敗

酔ってつくった人々

人間をつくる仕事は、終わりのない長い仕事でした。

来る日も来る日も粘土をこねつづけ、オバタラはすっかり疲れて喉が渇いた。
そこで、ヤシの木から樹液をとって発酵させた、甘いヤシ酒を飲んだ。
一杯、また一杯と飲むうちに、手もとがおぼつかなくなっていった。
酔ったオバタラがつくった人形は、腕が曲がっていたり、背中が丸まっていたり、
目が見えなかったり、肌の色が白かったりした。
酔いがさめて自分がつくった人々を見たオバタラは、深く心を痛めた。
そして、二度とヤシ酒を口にしないこと、
そして、こうした姿に生まれた人々をいつまでも守り続けることを誓った。

ヨルバの人間創造の伝承（本サイトによる要約・意訳）

こうしてオバタラは、体に障がいのある人々や、アルビノ（先天的に色素が少ない体質）の人々の守護神とされるようになりました。オバタラの信者は、ヤシ酒を飲まないことを守る人が多く、また、こうした人々に親切にすることが求められます。

4.オリ ― 頭を選ぶ

頭をつくる職人アジャラ

体と息に加えて、人間にはもう一つ、オリ（頭）が必要です。ここでいうオリは目に見える頭ではなく、その人の運命や持ち前の力、人格の核が宿る「内なる頭」です。

イファの詩句によれば、天にはアジャラという頭をつくる職人（陶工）がいて、人々は地上に生まれる前に、アジャラの家へ行って自分の頭を選ぶといいます。ところがアジャラはいいかげんな職人で、借金に追われてばかりいたため、よい頭もあれば、焼き方の悪い、ひびの入った頭もありました。

三人の友の物語

イファの詩句には、オリを選んだ三人の友の物語が伝わっています。

オリシェエク、オリレエメレ、アフワペの三人は、そろって地上へ行くことになった。
出発の前に、三人は天の頭の職人アジャラの家に、頭を選びに行くことにした。
父親たちはそれぞれ、「まず占い師のもとへ行きなさい」と息子に言い聞かせた。
オリシェエクとオリレエメレは、言いつけを聞かずにまっすぐアジャラの家へ行き、
見た目のよさそうな頭を、深く考えずに選んで地上へ降りていった。
アフワペだけは占い師のもとを訪れ、言われたとおりの供え物をした。
供え物のおかげで道は開け、アフワペはアジャラの家で、よい頭を選ぶことができた。
地上に降りると、二人の友は何をしてもうまくいかなかったが、
アフワペはやることなすこと成功し、豊かな人生を送った。

イファの詩句（本サイトによる要約・意訳）

成功したアフワペは、二人の友から「どうしてお前だけがうまくいったのか」と問われ、こう答えたといいます――運命を選ぶ前に、占いに耳を傾け、なすべきことをしたからだ、と。

オリの教え ― 運命は変えられるか

この物語には、ヨルバの運命観がよくあらわれています。

1. 運命は天で選ばれる：人は自分で選んだオリをもって生まれる。だから、人生の大きな方向は生まれる前に決まっている。
2. しかし、選び方が大事：同じように頭を選んでも、占いに従い供え物をしたかどうかで、よい頭に出会えるかどうかが変わる。
3. 地上でも努力が必要：よいオリをもっていても、性格（イワ）が悪ければ運命は損なわれ、悪いオリをもっていても、占いと供え物、正しい行いによって改善することができる、と考えられています。

運命はある程度決まっているが、人の努力と知恵、そして神々との正しい関係によって、よい方向へ導くことができる――。これが、イファの占いが人々に必要とされる理由でもあります。

5.生まれてくる子の運命を知る

エセンタイエ ― 世界に足を踏み出す

人が天で選んだオリは、生まれたときにはもう本人の記憶から消えています。そこでヨルバの伝統では、子どもが生まれると、まもなくババラウォに占ってもらい、その子がどんな運命をもって生まれてきたのかを知ろうとする習わしがありました。これはエセンタイエ（「世界に足を踏み出す」の意）と呼ばれます。

占いの結果によって、その子が将来どんな道に進むとよいか、どんな禁忌を守るべきか、どのオリシャと縁が深いかなどが示されます。子どもの名前も、こうした占いや、生まれたときの状況にもとづいてつけられることがあります。命名式は生後数日目（男の子と女の子で日数が異なるとされることが多い）に行われ、家族や親族が集まって子どもの誕生を祝います。

アビク ― 生まれては死ぬ子

ヨルバの伝承には、アビク（「死ぬために生まれてくる者」）と呼ばれる子どもの話もあります。アビクは、天にいる仲間の霊たちと「すぐに戻ってくる」と約束して生まれてきた子で、同じ母親のもとに何度も生まれては幼くして亡くなる、と考えられました。

親たちは、アビクがこの世にとどまるように、お守りや儀式、特別な名前（「ここにとどまれ」「死よ、この子を見逃せ」といった意味の名前）などで工夫しました。乳幼児の死亡が多かった時代の、親たちの深い悲しみと願いが込められた信仰です。

アビクは現代文学にもたびたび登場します。ウォーレ・ショインカやJ・P・クラークはともに「アビク」という題の詩を書き、ベン・オクリの小説『満たされぬ道』（1991年、ブッカー賞受賞）は、アビクの少年を主人公にしています。

6.白の神オバタラ

おだやかさの神

オバタラは、ヨルバのオリシャの中でもとりわけ冷静さ、忍耐、おだやかさを体現する神です。白はその色であり、汚れのない清らかさを表します。オバタラの神殿では、白い布や白い土器が用いられ、儀式でもできるだけ静かで落ち着いたふるまいが求められます。

牢に入れられたオバタラ

オバタラの忍耐を語る物語として、次のような話が伝わっています（ヨルバの各地や、アメリカ大陸のオリシャ信仰でさまざまな形で語られます）。

年老いたオバタラは、友であるシャンゴの国を訪ねようと旅に出た。
占いでは「道中、どんな災いにあっても、決して文句を言ってはならない」と告げられていた。
道ではエシュがいたずらをしかけ、オバタラの白い衣はヤシ油や炭で何度も汚された。
それでもオバタラは黙って川で衣を洗い、旅を続けた。
シャンゴの国に着くと、逃げ出した王の馬を見つけ、それを引いて返してやろうとした。
ところが家来たちは老人を馬泥棒と思いこみ、牢に投げこんでしまった。
オバタラは何も言わず、何年も牢につながれていた。
そのあいだ、国では雨が降らず、女たちは子を産まず、作物は実らなかった。
困ったシャンゴが占ってもらうと、無実の老人が牢にいることがわかった。
牢をたずねたシャンゴは、それが友オバタラであることを知り、ひれ伏して許しを乞うた。

ヨルバの伝承（本サイトによる要約・意訳）

オバタラが許すと、国にはふたたび雨が降り、すべてが元どおりになりました。この物語は、オバタラの忍耐と、無実の者を苦しめることの恐ろしさ、そして占いの教えに従うことの大切さを語っています。オバタラの祭りの中には、この物語と結びつけて、オバタラを清めの水で洗い、迎え入れる儀式を行うものもあります。

7.解釈編 ― 「つくられた存在」としての人間

ヨルバの人間創造の物語は、人間を職人の手でつくられた作品として描いています。オバタラは彫刻家・陶工であり、アジャラは頭をつくる陶工です。ヨルバの社会では、木彫り、陶器、鍛冶、機織りなどの職人の技術が高く評価され、職人の仕事は神々の創造の仕事と重ね合わされてきました。

人間を粘土からつくる神話は、メソポタミア（メソポタミア神話の専門サイト）や旧約聖書、エジプトのクヌム神など、世界各地に見られます。ヨルバの神話の特徴は、体をつくる者、命を与える者、運命の頭を選ぶ本人――と、人間の成り立ちが複数の関係者の協力（と失敗）によって成り立っているところにあります。完全な設計図どおりにつくられるのではなく、職人の疲れや酔い、本人の選択や努力によって一人ひとりが異なる――その多様さを、ヨルバの神話はありのままに受けとめているのです。