天地創造と九つの世界

1.創造の物語を伝える資料

北欧神話の天地創造は、主に次の三つの資料から知ることができます。

詩はそれぞれ断片的に語っているだけなので、まとまった一つの物語として読めるのは、スノッリの『ギュルヴィたぶらかし』です。この章では、スノッリの語る順序に沿いながら、詩の内容と比べていきます。

2.はじめに、ギンヌンガガプがあった

巫女の語る「始まりの前」

『巫女の予言』の巫女は、世界の始まりをこう語ります。

ユミルが住んでいた太古の時代、
砂もなく、海もなく、冷たい波もなかった。
大地もなく、上に天もなかった。
あったのは大きな裂け目だけ、草はどこにも生えていなかった。

『巫女の予言』第3節（本サイトによる要約・意訳）

この「大きな裂け目」がギンヌンガガプ（Ginnungagap）です。名前の正確な意味ははっきりしませんが、「大きく口を開けた空虚」「魔力に満ちた空間」などと解釈されています。

氷の国と炎の国

スノッリによれば、ギンヌンガガプの北には、霧と氷の国ニヴルヘイムが、南には、灼熱の炎の国ムスペル（ムスペルヘイム）がありました。ムスペルの境には、燃える剣を持った巨人スルトが座っています。

ニヴルヘイムの中心にはフヴェルゲルミルという泉があり、そこから流れ出たいくつもの川（エーリヴァーガル）が、毒を含んだ氷となってギンヌンガガプの北側を埋めていきました。一方、南側にはムスペルから火の粉や熱風が吹きつけていました。

ギンヌンガガプの北側は、重い氷と霜に満たされ、内側には霧と風が吹いていた。
南側は、ムスペルから飛んでくる火花と熱で明るかった。
そして真ん中のあたりは、風のない空のように穏やかだった。
霜に熱い風が吹きつけると、霜は溶けてしたたり落ち、そのしずくに命が宿った。

『ギュルヴィたぶらかし』第5〜6章（本サイトによる要約・意訳）

氷と炎が出会うところで命が生まれる――この発想は、寒い北の国らしい、印象的な創造のイメージです。

3.最初の巨人ユミルと牝牛アウズフムラ

ユミルの誕生

溶けた霜のしずくから生まれたのは、人の姿をした巨大な存在、ユミル（Ymir）でした。霜の巨人たちは、ユミルを「アウルゲルミル」とも呼びます。

ユミルは眠っているあいだに汗をかき、その左の脇の下から男と女が生まれ、片方の足がもう片方の足と交わって息子が生まれました。こうして、霜の巨人たちの一族が始まったのです（『ヴァフスルーズニルの言葉』にも、ユミルの腕の下から男女が、足から六つの頭をもつ息子が生まれたと歌われています）。

塩の石をなめる牝牛

霜が溶けたしずくからは、もう一つの存在が生まれました。牝牛アウズフムラ（Auðhumla）です。その乳房からは四筋の乳の川が流れ出し、ユミルはそれを飲んで育ちました。

アウズフムラは、塩からい霜の石をなめて食べ物にしていました。

牝牛が石をなめると、最初の日の夕方には人の髪が、
二日目には人の頭が、三日目には人の全身が現れた。
その者は美しく、大きく、力強かった。名をブーリといった。

『ギュルヴィたぶらかし』第6章（本サイトによる要約・意訳）

ブーリの息子ボルは、巨人ボルソルンの娘ベストラを妻にし、三人の息子をもうけました。オーディン、ヴィリ、ヴェーです。つまり、神々の長オーディンは、父方は石から現れた存在の孫、母方は巨人の孫にあたります。北欧神話の神々は、最初から巨人の血と結びついているのです。

4.ユミルの体から世界を造る

巨人殺しと大洪水

ボルの三人の息子たちは、巨人ユミルを殺しました。その理由は詳しく語られていません。ユミルの傷口からはおびただしい血が流れ出し、その洪水によって、霜の巨人たちはみな溺れ死んでしまいました。

ただ一人、ベルゲルミルという巨人だけが、妻とともに「ルーズル」に乗って生き延びます。ルーズルは、舟とも、ひきうすの台（あるいは揺りかご）とも解釈される言葉です。この二人から、新しい霜の巨人の一族が生まれました。

体の部分と世界の対応

神々はユミルの体をギンヌンガガプの真ん中に運び、そこから世界を造りました。『グリームニルの言葉』第40〜41節、『ヴァフスルーズニルの言葉』第21節、そして『ギュルヴィたぶらかし』第8章に、その対応が語られています。

ユミルの肉から大地が、汗から海が、
骨から山が、髪から木々が、頭蓋骨から天が造られた。
そのまつげで、慈しみ深い神々は人の子らのためにミズガルズを造り、
脳からは、あらゆる重苦しい雲が造られた。

『グリームニルの言葉』第40〜41節（本サイトによる要約・意訳）

天空となった頭蓋骨の四隅は、ノルズリ、スズリ、アウストリ、ヴェストリ（北・南・東・西）という四人の小人が支えています。神々はさらに、ムスペルから飛んできた火花を天に据えて星にしました。

巨大な原初の存在の体から世界が造られるという神話は、インドの『リグ・ヴェーダ』のプルシャ、中国の盤古などにも見られ、比較神話学ではよく知られたモチーフです。総合サイトの共通モチーフ「巨人の体から世界ができる」もご覧ください。

太陽と月、昼と夜

スノッリによれば、太陽と月は、ムンディルファリという人間の美しい子どもたち、娘のソール（太陽）と息子のマーニ（月）が、神々の怒りに触れて天に上げられ、太陽と月の車を走らせる役目を負わされたものです。太陽の車を引く馬はアールヴァクとアルスヴィズといいます。

太陽と月が急いで空を走るのは、狼に追われているからです。太陽を追う狼はスコル、月を追う狼はハティといい、ラグナロクのときに、ついに太陽と月を飲み込むとされています（ラグナロクの章）。

夜は巨人の女ノート（夜）が、昼はその息子ダグ（昼）が、それぞれ馬に乗って天を一周することで訪れます。夜の馬フリームファクシのくつわから落ちる泡が朝露になり、昼の馬スキンファクシのたてがみが空と大地を照らします。

5.最初の人間アスクとエムブラ

世界ができあがったあと、神々は海辺を歩いていて、二本の木（流木とも解釈されます）を見つけました。

『巫女の予言』と『ギュルヴィたぶらかし』では、この場面に登場する神々が異なります。

浜辺で神々は、力なく、運命も定まらないアスクとエムブラを見つけた。
彼らには息もなく、心もなく、血の温かさも、よい顔色もなかった。
オーディンは息を与え、ヘーニルは心を与え、ロズルは血の温かさとよい顔色を与えた。

『巫女の予言』第17〜18節（本サイトによる要約・意訳）

男の名アスク（Askr）は「とねりこの木」を意味します。女の名エムブラ（Embla）の意味ははっきりせず、「にれの木」や「つる草」と結びつける説などがあります。二人は神々からミズガルズを住まいとして与えられ、すべての人間の祖先となりました。

6.世界樹ユグドラシルと九つの世界

世界をつらぬく巨木

北欧神話の世界の中心には、巨大なとねりこの木ユグドラシル（Yggdrasill）が立っています。その枝は全世界の上に広がり、天にまで届いています。名前は「ユッグ（オーディンの別名の一つ）の馬」という意味とする解釈が有力で、オーディンが自らを木に吊るした神話（オーディンの物語）と関係があると考えられています。

スノッリによれば、ユグドラシルには三本の根があり、それぞれ違う場所に伸びています。

木に住む生き物たち

ユグドラシルには、さまざまな生き物が住んでいます（『グリームニルの言葉』第32〜35節、『ギュルヴィたぶらかし』第16章）。

• 梢には、なんでも知っている一羽の鷲がとまり、その両目のあいだにはヴェズルフォルニルという鷹がいます。
• 根元では、竜ニーズヘッグが根をかじっています。
• リスのラタトスクが、木の幹を駆け上り駆け下りして、鷲とニーズヘッグのあいだで悪口を運んでいます。
• 四頭の牡鹿が枝のあいだを跳び回り、葉を食べています。

ユグドラシルのとねりこは、人々が知るよりも多くの苦しみを耐えている。
上では牡鹿がかじり、側面は朽ち、下ではニーズヘッグが食い荒らしている。

『グリームニルの言葉』第35節（本サイトによる要約・意訳）

世界を支える木そのものが、いつも傷つけられ、苦しみに耐えている――この描写には、やがて訪れる滅びの予感が込められているとも読めます。

九つの世界

『巫女の予言』の第2節で、巫女は「わたしは九つの世界を覚えている」と語ります。この「九つの世界」は、北欧神話の世界観を表す言葉として有名ですが、実は古い資料には九つの世界の名前を並べた一覧はありません。現代の解説書でよく示される九つの世界は、さまざまな資料に出てくる世界の名前を、後の研究者や作家が組み合わせたものです。

神々の国アースガルズと人間の国ミズガルズのあいだには、虹の橋ビフレストが架かっています。この橋は三色に輝き、赤い部分は燃える炎でできているので、霜の巨人たちは渡ることができません。それでも、ラグナロクのときには、ムスペルの軍勢が渡ろうとして橋は崩れ落ちるのです。

7.アース神族とヴァン神族の戦い

「世界で最初の戦争」

世界が造られたあと、神々は黄金の時代を過ごしていました。しかし、その平和は長くは続きません。『巫女の予言』は、これを「世界で最初の戦争」と呼んでいます。

巫女は、世界で最初の戦争を覚えている。
神々はグルヴェイグを槍で突き、高き者の館で焼いた。
三度焼かれ、三度生まれ変わった。何度も何度も。それでも彼女は今も生きている。
家々を訪れるとき、彼女はヘイズと呼ばれた。魔術を使う巫女であった。

『巫女の予言』第21〜22節（本サイトによる要約・意訳）

グルヴェイグ（Gullveig）という名前は「黄金の力」あるいは「黄金の酔い」のような意味と解釈され、黄金への欲望が神々の争いの原因になったことを表しているとも考えられています。グルヴェイグはヴァン神族の側の存在で、フレイヤと同一視する説もありますが、確かではありません。

続いて、オーディンが敵の軍勢の上に槍を投げ、アース神族の城壁はヴァン神族によって打ち破られた、と詩は語ります。どちらが勝ったのかは、はっきりとは書かれていません。

和平と人質の交換

戦いは決着がつかず、両者は和平を結びました。スノッリの『ユングリンガ・サガ』（『ヘイムスクリングラ』の冒頭）によると、和平のしるしとして人質の交換が行われました。

ヴァン神族は、背が高く立派なヘーニルを首長にしましたが、ヘーニルは知恵者のミーミルがそばにいないと何も決められません。だまされたと怒ったヴァン神族は、ミーミルの首をはねてアース神族に送り返しました。オーディンは薬草で首を保存し、呪文をかけて、首が語る知恵を聞けるようにしたといいます（オーディンの物語）。

一方、スノッリの『詩語法』は、和平のときに両方の神々が一つの器に唾を吐き入れ、その唾からクヴァシルという、最も賢い存在が造られたと語ります。このクヴァシルが、のちに「詩の蜜酒」の物語へとつながっていきます。

8.解釈編 ― 二つの神族の戦争は何を意味するのか

アース神族とヴァン神族の戦争については、さまざまな解釈が提案されてきました。

• 歴史の反映とする説：戦いの神々を信仰する集団と、豊穣の神々を信仰する集団が、かつて対立し融合した歴史の記憶だとする考え方。19世紀から20世紀前半に盛んでしたが、現在では証拠が乏しいとして慎重に扱われています。
• 社会の機能の神話とする説：フランスの比較神話学者ジョルジュ・デュメジルは、印欧語族の神話には「主権・呪術」「戦い」「豊穣・生産」という三つの機能があると考えました。そして、主権と戦いの神々（アース神族）と豊穣の神々（ヴァン神族）の戦いと和解は、社会が一つにまとまるためには、すべての機能が統合される必要があることを語る神話だと解釈しました。ローマ建国伝説のローマ人とサビニ人の戦いとの類似も指摘しています。
• 文学的な整理とする説：二つの神族の区別そのものが、スノッリら後代の書き手によって明確にされた面がある、と考える研究者もいます。

どの説をとるにしても、北欧神話の神々の世界は、最初から争いと和解、そして人質という「不安定な均衡」の上に成り立っていることがわかります。この不安定さは、ロキという存在や、やがて訪れるラグナロクの物語にもつながっていくのです。