粘土板の発見と解読 ― ボアズキョイからよみがえった言葉

1.謎の民「ヘト人」を探して

19世紀、ヨーロッパの旅行家や学者たちは、トルコ中央部やシリアの各地で、見慣れない浮彫や象形文字の刻まれた石碑に出会うようになりました。1834年、フランスの旅行家シャルル・テクシエは、ボアズキョイ村の近くで巨大な城壁と岩の浮彫を見つけ、古代の都市の遺跡であることを報告しています。ただし、それが誰の都なのかは、まだ誰にもわかりませんでした。

1880年、イギリスの学者アーチボルド・セイスは、アナトリアやシリアに点在するこれらの遺跡や象形文字の碑文を、『旧約聖書』に出てくる「ヘト人」のものではないかと唱えました。ここから「ヒッタイト」という呼び名が広まっていきます。けれども、その象形文字を読むことはまだできず、「ヒッタイト」は長いあいだ「名前だけが知られた謎の民」のままでした。

アマルナ文書の「読めない手紙」

1887年、エジプトのテル・エル・アマルナで、前14世紀のエジプト王たちが各国の王とやりとりした外交文書（アマルナ文書）が見つかりました。ほとんどは当時の国際語アッカド語で書かれていましたが、二通だけ、楔形文字で書かれているのに意味の読めない手紙がありました。アナトリア西部の国「アルザワ」の王とのやりとりだったため、アルザワ書簡と呼ばれます。

1902年、ノルウェーの学者クヌートソンは、この言語がインド・ヨーロッパ語族に属するのではないかと考えました。しかし証拠が少なく、当時の学界には受け入れられず、彼自身も主張を引っ込めてしまいます。実はこの直感は正しかったのですが、それが証明されるのはもう少し先のことです。

2.ボアズキョイの大発見（1906年〜）

1906年、ドイツのアッシリア学者フーゴー・ヴィンクラーは、オスマン帝国の博物館のテオドール・マクリディとともに、ボアズキョイで本格的な発掘を始めました。すると、王宮のあった岩山などから、数千枚の粘土板が次々に掘り出されたのです。

その中に、ヴィンクラーにも読めるアッカド語の粘土板がありました。そこには、ハッティの国の王ハットゥシリと、エジプト王ラメセス2世の平和条約が書かれていました。エジプトの神殿の壁に刻まれていた条約の、相手側の写しが見つかったのです。こうして、ボアズキョイこそがヒッタイトの都ハットゥシャであることが明らかになりました。

しかし、出土した粘土板の大部分は、アッカド語ではなく、アルザワ書簡と同じ「読めない言語」で書かれていました。

3.フロズニーの解読（1915年）

「パンを食べ、水を飲む」

この謎の言語に挑んだのが、ウィーンで学んだチェコの学者ベドジフ・フロズニー（1879〜1952年）です。第一次世界大戦のさなか、イスタンブールでボアズキョイの粘土板を調べた彼は、ある一文に目をとめました。

nu NINDA-an ezzateni wātar-ma ekutteni

フロズニーが手がかりにした文（ローマ字に置き換えたもの）

NINDAは、シュメール語で「パン」を意味する文字で、楔形文字を使う人々のあいだでは広く知られていました。その文の中に「パン」があるなら、そのあとに続く ezzateni は「食べる」に関係する言葉ではないか――。フロズニーは、ドイツ語の essen（食べる）、ラテン語の edo（食べる）を思い浮かべます。さらに wātar は英語の water、ドイツ語の Wasser（水）にそっくりです。

こうして彼は、この文を「さあ、あなたがたはパンを食べ、そして水を飲むだろう」と訳しました。1915年に解読を発表し、1917年に著書『ヒッタイト人の言語』を出版して、この言語がインド・ヨーロッパ語族に属することを示したのです。

八つの言語が眠る書庫

1919年、スイスの学者エミール・フォラーは、ボアズキョイの粘土板に八つもの言語が使われていることを報告しました。

まさに、「千の神々の国」にふさわしい多言語の書庫でした。

もう一つの文字 ― ルウィ語象形文字

19世紀の旅行家たちが見つけた石碑の象形文字は、楔形文字とは別の、ルウィ語象形文字でした。こちらの解読は少しずつ進み、1946年からトルコ南部のカラテペで見つかった、フェニキア語との二言語併記の碑文によって大きく前進しました。

4.粘土板の読み方

三種類の「単語」

ヒッタイト語の粘土板は、メソポタミアから伝わった楔形文字で書かれています。ところが、その中には三種類の書き方が混ざっています。

ちょうど日本語で、漢字の「山」を「やま」と読むようなものです。書き手は「NINDA」と書いても、声に出すときはヒッタイト語の言葉で読んでいたのです。

書体で年代を決める

ヒッタイトの楔形文字の形は、時代とともに少しずつ変化しました。研究者は字の形から、粘土板を「古ヒッタイト書体」「中ヒッタイト書体」「新ヒッタイト書体」に分けています。同じ作品でも、古い書体の写本と新しい書体の写本が残っていることがあり、それによって作品がいつ頃からあったのかを推定できます。たとえば『イルヤンカ神話』の現存写本は新しい書体のものが中心ですが、言葉づかいに古い特徴があるため、古王国時代の伝承にさかのぼると考えられています。

「歌」と書かれた神話

フルリ系の神話には、粘土板の末尾の奥書（作品名や枚数を記したメモ）に、表語文字で「SÌR」すなわち「歌」と書かれたものがあります。『ウリクンミの歌』『ヘダンムの歌』『銀の歌』などの呼び名は、この記述にもとづいています。物語の冒頭も「わたしは〜を歌おう」という、歌い手の語りかけで始まります。これらの神話がもとは歌い語られるものだったことがうかがえます。

5.神話の粘土板はどれくらいあるのか

ボアズキョイの発掘は、ヴィンクラーのあとドイツ考古学研究所に引き継がれ、クルト・ビッテル、ペーター・ネーフェ、ユルゲン・ゼーヤー、アンドレアス・シャハナーらが調査を続けてきました。これまでに出土した粘土板とその断片は、3万点を超えると言われます。粘土板は主にアンカラのアナトリア文明博物館とイスタンブール考古学博物館に収められ、2001年にはユネスコの「世界の記憶」に登録されました。

ただし、その大部分は、祭りの手順書、儀式の記録、占いの報告、行政文書、条約などです。神話の物語は全体のごく一部にすぎず、しかもほとんどが割れた断片です。私たちが「ヒッタイトの神話」として読んでいるのは、何十もの断片を研究者がつなぎ合わせて復元したものなのです。

CTH番号 ― 作品の「背番号」

ヒッタイトの文書には、フランスの学者エマニュエル・ラロッシュが作った『ヒッタイト文書目録』（Catalogue des textes hittites）にもとづくCTH番号がつけられています。同じ作品の写本や断片を一つの番号にまとめたもので、研究者はこの番号で作品を呼び分けます。この目録は現在、ドイツのヒッタイト学ポータル（Hethitologie-Portal Mainz）でオンライン版が公開されています。

6.解読はいまも続いている

ハットゥシャの発掘は現在も続いており、毎年のように新しい断片が見つかっています。1980年代には、上の町の建物から、フルリ語とヒッタイト語の二言語で書かれた『解放の歌』が見つかり、大きな話題になりました。また、ハットゥシャ以外の町――シャピヌワ（オルタキョイ）、シャリッシャ（クシャクル）、タピッカ（マシャト・ホユック）など――からも粘土板が出土しています。

さらに近年は、断片の写真をデジタル化してインターネット上で照合し、別々の博物館にある断片どうしが「接合」することを見つける研究も進んでいます。ヒッタイトの神話は、いまもなお少しずつ読み足されつつある神話なのです。