1.神々の世界のしくみ
「九柱神」と「三柱神」
エジプトの神々は、家族やグループとしてまとめられることがよくありました。代表的なものが、ヘリオポリスの九柱神（エンネアド）です。創造神アトゥムから始まる4世代9柱の神々で、エジプト神話の主役たちがほとんどここに入っています（詳しくは天地創造の章）。
| 世代 | 神々 | 象徴するもの |
|---|---|---|
| 第1世代 | アトゥム | 創造神（太陽） |
| 第2世代 | シュウ（男）とテフヌト（女） | 大気と湿気 |
| 第3世代 | ゲブ（男）とヌト（女） | 大地と天空 |
| 第4世代 | オシリス、イシス、セト、ネフティス | 王権・死と再生をめぐる神々 |
各地の大神殿では、父・母・子の三柱神（トリアド）もよく祀られました。テーベのアメン・ムト・コンス、メンフィスのプタハ・セクメト・ネフェルテムなどがその例です。
神どうしの「合体」
エジプトの神々は、ほかの神と結びついて一つの名前になることがよくあります。テーベの神アメンが太陽神ラーと結びついた「アメン・ラー」、ラーとホルスが結びついた「ラー・ホルアクティ（地平線のホルスであるラー）」などです。これは一方の神が他方に吸収されたというより、ある神の中に別の神の力が宿っていることを表す、エジプト独特の考え方と考えられています。
神の名前の表記について
エジプト語は母音を書かないため、神の名前の読み方は一つではありません。このサイトでは日本でよく使われる表記を主に用い、必要に応じて別の読み方も示します（例：セト／セテフ、トト／ジェフティ）。
2.太陽と創造の神々
ラー
エジプトで最も重要な神の一柱。太陽そのもの、あるいは太陽を舟に乗せて運ぶ神です。隼の頭の上に、コブラ（ウラエウス）を巻きつけた太陽円盤をいただく姿で描かれます。
ラーは昼のあいだ「昼の舟」に乗って天空を東から西へ渡り、夜は「夜の舟」に乗りかえて冥界をくぐり抜け、翌朝ふたたび東の地平線から生まれ変わります。朝の姿はケプリ（スカラベ）、昼はラー、夕方はアトゥムとも呼ばれました。古王国第5王朝以降、王は「ラーの息子」と名乗りました。神話の中のラーは、年老いて人間に背かれたり、イシスに秘密の名を奪われたりと、意外に人間くさい一面も見せます。詳しくはラーと太陽の神話の章へ。
アトゥム
ヘリオポリスの創造神。名前は「完全なもの」「（いまだ）存在しないもの」の両方の意味を含むと考えられています。原初の水ヌンの中から自ら生まれ、ひとりで最初の神々シュウとテフヌトを生み出しました。
二重冠をかぶった人間の王の姿で描かれることが多く、王権と強く結びついています。太陽神としては、一日の終わりの「沈む太陽」の姿とされました。『死者の書』第175章では、世界がいつか原初の水に戻るとき、アトゥムは蛇の姿となってオシリスとともに残る、という終末の予言を語ります。
ケプリ
「現れ出るもの」「生成するもの」という名をもつ、朝の太陽の神。フンコロガシ（スカラベ）の姿、またはスカラベの頭をもつ人の姿で描かれます。
フンコロガシが糞の玉を転がし、その中から幼虫がかえって出てくるようすが、太陽の円盤を押し上げ、無から自然に生まれ出る生命と重ね合わされました。スカラベ形のお守りは古代エジプトで最もよく作られたお守りの一つです。
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アメン
名前は「隠れたるもの」。もとはテーベ（現在のルクソール）の地方神でしたが、中王国・新王国時代にテーベ出身の王家が力をもつと、国家の最高神へと上りつめました。二本の高い羽根飾りの冠をかぶった人の姿で描かれ、聖なる動物は雄羊とガチョウです。
太陽神ラーと結びついた「アメン・ラー」は「神々の王」と呼ばれ、カルナク神殿は国内最大の神殿となりました。目に見えない風のように、あらゆるものの背後に隠れて働く神として、新王国時代には深い神学的な讃歌がささげられています。ギリシア人はアメンをゼウスと同一視しました。
プタハ
古都メンフィスの主神。体にぴったりした衣をまとい、頭にぴったりした帽子をかぶり、杖を持った姿で描かれます。職人や建築家、工芸の守護神です。
「メンフィス神学」によれば、プタハは心で考え、舌で言葉を発することによって、神々と世界のすべてを造り出しました。言葉による創造の神話として、聖書の創世記と比べられることもあります。妻は獅子の女神セクメト、息子は蓮の花の神ネフェルテムです。
アテン
太陽の円盤そのものを神格化したもの。新王国時代の王アクエンアテン（前14世紀）は、アテンを唯一の崇拝対象とする宗教改革を行いました。アテンは人や動物の姿をとらず、先端が小さな手になった無数の光線を地上にのばす円盤として描かれます。光線の手は、王と王妃にアンク（生命のしるし）を差し出しています。改革は王の死後まもなく放棄されました。
3.天地の神々
シュウとテフヌト
アトゥムが最初に生み出した一対の神。シュウは乾いた大気と光の神で、頭に一本の羽根をつけた男の姿で描かれます。両腕を上げて天の女神ヌトを支え、天と地のあいだに空間をつくる神です。
テフヌトは湿気の女神で、雌ライオンの頭をもつ姿で表されることがあります。二人は兄妹であり夫婦で、天のヌトと大地のゲブを生みました。テフヌトが怒ってエジプトを去り、南の遠い国へ行ってしまう「遠い女神」の神話も伝わっています。
ヌト
天空そのものである女神。星をちりばめた体を弓なりにのばし、手足の先で大地に触れる姿で描かれます。夕方に太陽を呑みこみ、夜のあいだ自分の体の中を通らせ、朝にふたたび産み出すとされました。
棺のふたの内側には、死者を包みこむようにヌトの姿がよく描かれました。死者もまた、太陽と同じように天の母から生まれ変われるようにという願いです。
ゲブ
大地そのものである男神。横たわった姿で描かれ、その体は緑に塗られて植物が生えていることもあります。上に弓なりになる天の女神ヌトとのあいだを、大気の神シュウが引き離している構図はとても有名です。
オシリスたちの父であり、地上の王権の最初の持ち主の一人とされました。『ホルスとセトの争い』に先立つ伝承では、ゲブがエジプトをホルスとセトのあいだで分けた、あるいはすべてをホルスに与えた、と語られます。ガチョウと結びつけられ、「大いなる鳴き声のもの」と呼ばれることもありました。
4.オシリスの一族
オシリス
弟セトに殺され、妻イシスの力で甦り、冥界の王となった神。ミイラのように白い布にくるまれ、白冠に羽根をつけたアテフ冠をかぶり、王のしるしである杖と殻ざおを持った姿で描かれます。肌は死を表す黒や、植物の再生を表す緑で塗られました。
オシリスは死者の王であると同時に、ナイルの増水や、土にまかれて芽吹く麦の生命力とも結びついていました。死んだ王はオシリスと一つになり、のちには一般の人々も、死後に「オシリス何某」と呼ばれて甦りを願いました。上エジプトのアビドスは、オシリスの墓があるとされる最大の聖地です。詳しくはオシリス神話の章へ。
イシス
オシリスの妹であり妻、ホルスの母。頭の上に玉座の形の記号をのせた姿で描かれます（彼女の名前のヒエログリフが玉座の形をしています）。のちには、牛の角のあいだに太陽円盤をはさんだ冠をかぶる姿も多くなりました。
散らばった夫の体を集め、魔術で甦らせて息子を身ごもり、沼地に隠れて幼いホルスを守り育てた、献身的な妻であり母です。同時に、太陽神ラーをだまして秘密の名を聞き出すほどの、強大な魔力の持ち主でもあります。その信仰はギリシア・ローマ世界にまで広がり、ローマ帝国の各地に神殿が建てられました。
ホルス
隼の姿、または隼の頭をもつ人の姿で描かれる天空の神。右目は太陽、左目は月だとされました。地上の王は、ホルスの化身とされました。
「ホルス」と呼ばれる神には何種類かあり、太陽と結びついた古い天空神「大ホルス」と、オシリスとイシスの息子「イシスの子ホルス」、幼い子どもの姿の「子どものホルス（ギリシア語でハルポクラテス）」などが区別されることもありますが、多くの場合は重ね合わされています。父の仇セトと争い、片目を失いながらも、最後には神々の法廷で正統な王と認められました。詳しくはホルスとセトの争いの章へ。
セト
兄オシリスを殺し、甥ホルスと王位を争った神。曲がった長い鼻と、先の四角い直立した耳をもつ、正体不明の動物（研究者は「セト・アニマル」と呼びます）の頭で描かれます。
砂漠、嵐、異国、暴力と結びついた神ですが、単なる悪役ではありません。太陽神の舟のへさきに立ち、毎晩襲ってくる大蛇アペプを槍で撃退する最強の戦士でもありました。新王国時代の王セティ1世の名前は「セトの者」という意味です。しかし、エジプトが外国に支配されるようになった時代以降、セトは異国と悪の象徴としてしだいに嫌われていきました。ギリシア人は、怪物テュポンと同一視しました。
ネフティス
イシスの妹で、セトの妻。名前は「館の女主人」という意味で、頭の上にその名を表す記号（館の形の上に籠）をのせています。
夫セトの側ではなく、姉イシスとともにオシリスの死を嘆き、遺体を探して守った女神です。イシスとネフティスは、しばしば翼を広げて死者を守る二羽のトビ（猛禽）の姿で表されます。プルタルコスによれば、ネフティスはオシリスとのあいだにアヌビスを生んだとされます。
5.死と冥界の神々
アヌビス
黒いジャッカル（イヌ科の動物）の姿、またはその頭をもつ人の姿で描かれる、墓地とミイラづくりの神。墓地のまわりをうろつくイヌ科の動物の姿から、死者を守る神とされたと考えられています。黒い色は、ミイラの防腐処理の色であると同時に、ナイルの肥えた黒土、すなわち再生の色でもありました。
オシリスの遺体を最初のミイラに仕立てた神であり、ミイラ職人の守護神です。神官はアヌビスの仮面をつけて儀式を行ったともいわれます。死後の審判では、心臓をのせる天秤を調整する役を務めます。オシリス信仰が広まる前は、アヌビスこそが死者の世界の主神でした。
トト
トキの頭をもつ人の姿、またはヒヒの姿で描かれる、知恵と文字の神。ヒエログリフを発明したとされ、書記たちの守護神でした。中部エジプトのヘルモポリス（エジプト名ケメヌウ）が祭祀の中心です。
月の神でもあり、時を測り、暦をつかさどります。神話では、神々の書記・使者・調停者として活躍し、ホルスとセトの争いではセトに傷つけられたホルスの目を癒やし、死後の審判では心臓の計量の結果を記録します。ギリシア人はヘルメスと同一視し、「三倍偉大なヘルメス（ヘルメス・トリスメギストス）」として、のちの西洋の神秘思想にまで影響を残しました。
マアト
頭に一本のダチョウの羽根をつけた女神。宇宙の秩序、真理、正義、調和という、エジプト文明の根本の価値そのものを神格化した存在です。太陽神ラーの娘とされ、太陽の舟にも乗っています。
王は神殿で小さなマアト女神の像を神々にささげ、自分が世界の秩序を守っていることを示しました。死後の審判で死者の心臓と比べられるのが、このマアトの羽根です。ギリシアの著作家によれば、エジプトの最高裁判官は真理を表す小さな像を首にかけていたといいます。
アメミト
死後の審判の場で、天秤のそばに控える怪物。頭はワニ、上半身はライオン（またはヒョウ）、下半身はカバという、エジプト人がもっとも恐れた3種類の動物を合わせた姿をしています。
罪で重くなった心臓を食べ、死者を「二度目の死」――永遠の消滅――へと送る存在です。ただし、神として崇拝された形跡はほとんどありません。『死者の書』の挿絵の中で、天秤が正しく釣り合うことで、アメミトが食べ損ねる場面が描かれるのが常でした。
6.女神たち
ハトホル
牝牛の角のあいだに太陽円盤をのせた女性、牝牛の耳をもつ女性、あるいは牝牛そのものの姿で描かれる女神。名前は「ホルスの館」という意味です。愛と美、音楽と踊り、酒と喜び、そして母性と出産の女神で、エジプトでもっとも愛された女神の一柱でした。
太陽神ラーの娘とされ、「ラーの目」として、怒ると獅子の女神セクメトに姿を変える恐ろしい一面もあります。西方の死者の国の女主人としても崇められ、死者を迎え入れる女神でした。ホルスとセトの争いでは、すねたラーを笑わせたり、目をつぶされたホルスを癒やしたりと、重要な場面で登場します。デンデラに大神殿があります。
セクメト
雌ライオンの頭をもつ女神で、名前は「力ある者」。太陽の灼熱、戦争、疫病をもたらす恐ろしい女神であり、同時に疫病を退け病を癒やす力もあるとされ、医者の神官たちがその祭祀にあたりました。
『天の牝牛の書』では、ラーの命令で人間を殺戮する「ラーの目」として登場し、人類を滅ぼしかけます。メンフィスではプタハの妻とされました。テーベのムト神殿には、アメンヘテプ3世が奉納した数百体ものセクメト像が並んでいたことで知られます。
バステト
もとは雌ライオンの姿の女神でしたが、前1千年紀には猫の姿、または猫の頭をもつ女性の姿で表されるのが一般的になりました。家庭、出産、女性を守る女神です。デルタ地方のブバスティスが祭祀の中心で、ヘロドトスは、この町の祭りに大勢の人が舟で集まり、にぎやかに騒いだようすを書き残しています。ブバスティスなどからは、大量の猫のミイラが見つかっています。
ネイト
デルタ地方のサイスの女神で、非常に古くから信仰されました。弓と交差した矢、あるいは下エジプトの赤冠を身につけた姿で描かれます。戦いと狩猟の女神であり、後代のエスナ神殿の碑文では、原初の水から世界を造り出した創造の女神とも語られます。
『ホルスとセトの争い』では、神々が意見を求める長老の女神として登場し、「ホルスに王位を与えよ」と答えます。
7.そのほかの神々
クヌム
雄羊の頭をもつ神で、ナイル川の水源の守り手とされました。南の国境の町エレファンティネと、エスナが祭祀の中心です。ろくろで陶器を作るように、人間やその分身カーを形づくる神として知られ、王の誕生を描いた神殿の浮彫では、ろくろの上で王の体を作る姿が描かれています。
ソベク
ワニの頭をもつ人の姿、またはワニそのものの姿で描かれる神。ナイルの水と豊かさ、そしてワニの恐るべき力と結びついていました。ファイユーム地方やコム・オンボに大きな神殿があり、神殿の池では聖なるワニが飼われ、死ぬとミイラにされました。中王国時代にとくに重視され、ソベクの名を含む名前の王もいます。
ベス
獅子のたてがみをもつ、小柄でずんぐりした、舌を出したこっけいな姿の守り神。ほかの神々のように横顔ではなく、正面向きで描かれるのが特徴です。踊り、音楽、太鼓で悪霊を追い払い、出産する女性や子ども、眠る人を守るとされ、寝台や鏡、化粧道具などの日用品によく描かれました。庶民にもっとも身近な神の一柱です。
タウェレト
名前は「偉大なる女性」。カバの頭と体に、ライオンの手足、ワニの尻尾を組み合わせた姿で、ふくらんだお腹と垂れた乳房をもちます。恐ろしい姿ですが、それは出産のときに母と子を悪霊から守るためで、ベスとともに家庭の守り神として広く信仰されました。お守りや、出産の儀式で使われた魔術の道具に多く描かれています。
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アペプ（アポピス）
太陽神ラーの最大の敵である、巨大な蛇。原初の混沌の力そのものであり、毎晩、冥界を進む太陽の舟を呑みこもうと待ち伏せします。神として祀られることはなく、神殿ではアペプの像や名前を書いたものを踏みつけ、切り刻み、燃やす儀式が行われました。
セトや猫の姿をしたラー、イシスの魔力などによって毎夜撃退されますが、完全に滅びることはありません。混沌は常にそこにあり、毎日打ち負かし続けなければならない――それがエジプト人の世界観でした。詳しくはラーと太陽の神話の章へ。