楚漢戦争は、秦の滅亡後に、楚の項羽と漢の劉邦が天下を争った戦いです。期間は前206年から前202年までの約4年間。この結果、約400年続く漢王朝が生まれました。
二人は対照的でした。項羽は名門の出身で、中国史でも屈指の武勇を誇りました。一方の劉邦は庶民の出身で、戦場では何度も敗れて逃げています。それでも最後に勝ったのは劉邦でした。この逆転劇は、『史記』の名場面として、2000年以上語り継がれています。
項羽と劉邦を比べる
戦績だけ見れば項羽の圧勝です。しかし、人の使い方や民衆からの支持、国の基盤づくりでは大きな差がありました。
| 項目 | 項羽（楚） | 劉邦（漢） |
|---|---|---|
| 出身 | 楚の名将の家系 | 沛の庶民。小役人の亭長 |
| 強み | 自ら先頭で戦う圧倒的な武勇 | 人の意見を聞き、任せる度量 |
| 人材 | 身内を重用し、離れる者も多い | 敵方からも人材が集まる |
| 恩賞 | 功臣に与える領地を惜しんだと評される | 領地や王位を約束して味方を増やす |
| 民衆 | 咸陽を焼き、略奪したと伝わる | 約法三章で秦の厳しい法を廃止 |
| 基盤 | 前線から離れた彭城を都とする | 蕭何が関中から兵と食料を補給 |
| 戦績 | 主要な戦いでは連勝。最後の垓下で敗れる | 負け続けながら立て直し、最後に勝つ |
関中を押さえる劉邦と、東の彭城を都とする項羽。主な舞台は黄河と淮河の流域です。
宴席の場面を描いたとされる前漢の壁画です。
鴻門の会は、後世の絵画や演劇でも人気の場面となりました。
楚漢戦争の年表
秦への反乱から漢の統一後まで、流れを整理しました。
| 年 | 出来事 | 内容 |
|---|---|---|
| 前209年 | 陳勝・呉広の乱 | 秦への最初の大反乱。各地に蜂起が広がる |
| 前209年 | 項梁・項羽の挙兵／劉邦の挙兵 | 会稽で項氏が、沛で劉邦が立ち上がる |
| 前208年 | 懐王の盟約 | 「先に関中に入った者を王とする」と約束される |
| 前207年 | 鉅鹿の戦い | 項羽が秦の主力を破り、諸侯の盟主となる |
| 前207年 | 秦の降伏と約法三章 | 劉邦が先に関中へ入り、秦王子嬰が降る |
| 前206年 | 鴻門の会 | 項羽が劉邦を討つ機会を逃す |
| 前206年 | 西楚覇王の分封 | 項羽が天下を分割し、劉邦は漢中へ追いやられる |
| 前206年 | 暗度陳倉 | 韓信の作戦で劉邦が関中を奪う。楚漢戦争の始まり |
| 前205年 | 彭城の戦い | 楚の都を占領した劉邦の大軍を、項羽が3万の兵で破る |
| 前204年 | 背水の陣 | 韓信が趙を破り、北方を切り取っていく |
| 前204年 | 滎陽の攻防 | 項羽の猛攻で劉邦が脱出。范増が去り、途中で病死 |
| 前203年 | 鴻溝の約 | 天下を東西に二分する和約を結ぶ |
| 前202年 | 垓下の戦い | 漢軍が楚軍を包囲。四面楚歌 |
| 前202年 | 項羽の最期 | 烏江のほとりで自ら命を絶つ |
| 前202年 | 漢王朝の建国 | 劉邦が皇帝に即位する |
| 前196年 | 韓信の処刑 | 統一後、功臣の粛清が始まる |
| 前195年 | 劉邦の崩御 | 漢の実権は呂后へ移っていく |
勝敗を分けた4つの転機
① 鴻門の会
范増は宴席で劉邦を討つよう促しましたが、項羽は決断しませんでした。怒った范増は、いずれ天下は劉邦に奪われると嘆いたと伝わります。
② 韓信の登用と関中の奪取
項羽のもとで評価されなかった韓信は劉邦のもとへ移り、蕭何の推挙で大将軍となりました。関中を得た劉邦は、強固な基盤を手にします。
③ 彭城の大敗からの立て直し
大軍を失っても劉邦は諦めず、蕭何の補給で軍を再建しました。韓信を北へ、彭越を敵の後方へ送り、項羽を包囲していきます。
④ 恩賞を約束した垓下への結集
韓信と彭越は当初、集結に応じませんでした。張良の進言で劉邦が領地を約束すると、大軍がそろい、項羽は包囲されました。
主要人物 ── 楚と漢
ボタンで楚と漢の人物を絞り込めます。肖像がない人物は、名前の一文字で表示しています。
楚楚の名将の一族に生まれ、叔父の項梁とともに挙兵。鉅鹿の戦いで秦軍を破って諸侯の盟主となった。戦場ではほぼ無敵だったが、人心をつかめず、垓下で包囲されて烏江で最期を迎えた。くわしく読む →
楚項羽に寄り添った女性。垓下の夜、項羽は「虞や虞や若を如何せん」と詠んだと伝わる。その別れは「覇王別姫」として京劇の名作になった。くわしく読む →
項羽に亜父（父に次ぐ人）と敬われた老軍師。鴻門の会で劉邦を討つよう迫ったが果たせなかった。のちに陳平の離間策で項羽に疑われて去り、帰る途中で亡くなった。くわしく読む →
張良への恩から、鴻門の会の前夜に危機を知らせ、宴席でも劉邦をかばった。楚の滅亡後は漢に仕え、劉姓を賜った。くわしく読む →
顔に入れ墨の刑を受けたため黥布とも呼ばれる。項羽配下の猛将だったが漢に寝返り、垓下の戦いにも参加した。のちに劉邦に背いて敗死した。
漢沛の庶民出身で、亭長（小役人）から挙兵した。項羽に何度も敗れたが、人材を活かして最後に勝ち残り、前漢を建国。庶民から皇帝になった最初の人物である。くわしく読む →
漢無名時代に股くぐりの屈辱に耐えた。蕭何の推挙で大将軍となり、背水の陣など数々の名勝負で北方を平定した。統一後は謀反の疑いで処刑された。くわしく読む →
漢秦に滅ぼされた韓の宰相家の出身。鴻門の会で劉邦を救い、数々の策を授けた。天下統一後は功を誇らず、政界から身を引いて粛清を免れた。くわしく読む →
漢劉邦と同郷の役人。咸陽で秦の法令や地図を確保し、関中から兵と食料を送り続けて前線を支えた。功績第一と評価された。
漢もとは犬の肉を売っていた劉邦の同郷人。鴻門の会では宴席に乗り込んで項羽をにらみつけ、劉邦の窮地を救った。
漢もと項羽の家臣。離間の計で項羽と范増の仲を裂いた。白登山で匈奴に囲まれた劉邦も救い、のちに呂氏を討って漢の皇室を守った。
漢蕭何と同じく沛の役人出身。各地を転戦して大きな戦功を挙げ、のちに蕭何の後任の丞相となった。くわしく読む →
漢もとは湖の盗賊の頭領。楚軍の補給路を繰り返し襲い、項羽を苦しめた。統一後に謀反の疑いで処刑された。くわしく読む →
なぜ劉邦が勝ったのか
統一後の宴席で、劉邦自身が勝因を語ったと『史記』は記しています。内容を要約すると、次のようになります。
劉邦の言葉どおり、この三人は「漢の三傑」と呼ばれます。ただし勝因は人材だけではありません。関中という補給基地、敵の後方を襲う遊撃戦、諸将への恩賞の約束など、長期戦を戦い抜く仕組みが、項羽の個人的な強さを上回りました。
一方で、統一後の劉邦は功臣に厳しい面も見せました。韓信や彭越、英布は相次いで粛清され、「狡兎死して走狗烹らる」という言葉どおりの結末を迎えました。張良がいち早く身を引いたことは、賢明な判断として評価されています。
項羽の最期も語り継がれました。烏江の亭長に江東へ逃げるよう勧められた項羽は、多くの若者を死なせて帰れないと断ったと伝わります。のちに唐の詩人・杜牧は、再起の可能性を惜しんで「捲土重来」と詠みました。
楚漢戦争から生まれた故事成語
この時代は名言の宝庫です。言葉を押すと、由来となった出来事の解説へ移動します。ほかの言葉は故事成語100選をご覧ください。
次に読みたいページ
画像の出典（Wikimedia Commons）
- 項羽：作者不詳（パブリックドメイン）
- 虞美人：Wu Youru（パブリックドメイン）
- 劉邦：作者不詳（パブリックドメイン）
- 韓信：作者不詳（パブリックドメイン）
- 張良：作者不詳（パブリックドメイン）
- 蕭何：作者不詳（パブリックドメイン）
- 樊噲：作者不詳（パブリックドメイン）
- 陳平：作者不詳（パブリックドメイン）
- 曹参：Wang Qi（パブリックドメイン）
- 彭越：作者不詳（パブリックドメイン）
- 楚漢戦争の地図：SY（CC BY-SA 4.0）
- 鴻門の会の壁画：ChenDaoIsHere（パブリックドメイン）
- 樊噲の絵画：Ma Tai（パブリックドメイン）
画像は Wikimedia Commons から読み込んでいます。人物の肖像や挿絵の多くは後世の想像図です。