張良（ちょうりょう）は、漢の高祖・劉邦（りゅうほう）に仕え、その天下統一を知略で支えた中国史上屈指の軍師です。字（あざな）は子房（しぼう）。蕭何（しょうか）・韓信（かんしん）とともに「漢初三傑（かんしょさんけつ）」と称され、劉邦自身が「帷幄（いあく）の中で謀をめぐらし、千里の外で勝利を決した点では張良に及ばない」と讃えた、智謀の代名詞ともいえる人物です。
張良とはどんな人物か
張良は、戦国時代の韓（かん）という国の名門の家柄に生まれました。祖父も父も韓の宰相を務めた家系で、いわば代々の重臣の子でした。ところが韓は秦の始皇帝（しこうてい）によって滅ぼされ、張良は祖国を奪われた恨みを抱えて生きることになります。この「韓の遺臣」としての出発が、のちに彼を反秦の闘いへと駆り立てました。
張良の最大の特徴は、自ら戦場で剣を振るう猛将ではなく、策謀をめぐらせて勝利を導く「軍師（ぐんし）」であった点です。病弱で体も小柄だったと伝わりますが、その頭脳は群を抜いており、危機のたびに劉邦に的確な助言を与えました。功成った後はあっさりと権勢を捨てて身を引いた、知足（足るを知る）の生き方でも知られます。
- 祖国・韓を秦に滅ぼされ、始皇帝の暗殺を企てた韓の遺臣。
- 圯上の老人（黄石公）から兵法書を授かり、劉邦の軍師となった。
- 鴻門の会で劉邦を救い、韓信・彭越らを結集させる策で項羽を垓下に追いつめ、漢初三傑として漢建国を実現した。
張良の一番の見せ場
秦の都・咸陽（かんよう）に一番乗りした劉邦（りゅうほう）は、関所を閉ざして後から来る項羽（こうう）を入れまいとしました。これに激怒した項羽は40万の大軍で鴻門に陣取り、劉邦討伐を決めます。劉邦の兵はわずか10万。その夜、項羽の叔父・項伯（こうはく）が、かつて命を救われた恩人である張良に「早く逃げよ」と知らせに来ました。
張良は一人で逃げず、項伯を劉邦に引き合わせます。劉邦は項伯と杯を交わし、子どもどうしの縁組を約束して、「項王に背くつもりはない」と取りなしを頼みました。翌朝、劉邦は張良らわずかな供を連れて鴻門へ謝罪に出向きます。宴席では、項羽の軍師・范増（はんぞう）が何度も合図を送り、項荘（こうそう）に剣舞にかこつけて劉邦を斬らせようとしました。
すると項伯も立ち上がって舞い、身をもって劉邦をかばいます。危機を見た張良は陣の外へ走り、豪傑の樊噲（はんかい）を呼び入れました。盾を手に乱入した樊噲が項羽をにらみつけて道理を説くと、場の空気が変わります。劉邦はそのすきに厠（かわや）へ立つふりをして脱出。張良はひとり残って項羽に白璧（はくへき）を、范増に玉斗（ぎょくと）を献じ、時間を稼ぎました。
劉邦が無事に自陣へ戻ったと知った范増は、玉斗を剣で打ち砕き、「天下を奪うのは必ず沛公（劉邦）だ」と嘆いたと『史記』は伝えます。この一夜で命拾いした劉邦は、のちに項羽を破って漢を建てました。今も「鴻門の会」は、命がけの駆け引きが行われる会合のたとえとして使われています。
張良の生涯
始皇帝の暗殺未遂と逃亡
祖国を奪われた張良は、全財産を投じて始皇帝の暗殺を計画します。力士を雇い、巡幸中の始皇帝を狙って、博浪沙（はくろうさ。現在の河南省）で重さ百二十斤（約30kg）もの鉄槌を投げつけさせました。しかし命中したのは皇帝の乗る車ではなく、お供の車でした。暗殺は失敗し、張良は名を変えて下邳（かひ）の地へ逃れ、潜伏生活を送ります。この大胆な事件は、彼の祖国への執念をよく物語っています。
圯上の老人との出会い
下邳に潜んでいたころ、張良は人生を変える出会いをします。橋（圯／い）の上で出会った一人の老人から兵法書『太公望の兵法』を授かったのです。この「圯上の老人」の逸話は後述しますが、張良はこの書を熟読して兵法を究めたと伝えられます。
劉邦との出会いと漢建国
秦末、各地で反乱が起こると、張良も挙兵し、やがて劉邦（沛公）の陣営に身を投じます。劉邦は張良の献策をよく理解し、用いました。張良の知略は、秦の都・咸陽（かんよう）を無血で陥落させる過程や、ライバル項羽（こうう）との緊迫した駆け引き、そして楚漢戦争の各局面で発揮されます。最終的に劉邦は項羽を破って天下を統一し、紀元前202年に漢王朝を樹立しました。張良はその最大の功臣の一人となります。
晩年 ── 身を引く知恵
漢の建国後、劉邦は功臣に恩賞を与えました。張良には「三万戸を自由に選べ」という破格の申し出がなされましたが、彼はこれを辞退し、劉邦と最初に出会った留（りゅう）の地を望んで留侯（りゅうこう）に封ぜられるにとどめました。やがて韓信や彭越（ほうえつ）ら功臣が次々と粛清されるなか、張良は政治の表舞台から退き、仙人の道（辟穀・導引の術）に親しんで穏やかに余生を過ごしたと伝わります。功を成して身を退く、その出処進退の見事さは後世の手本とされました。
張良の沿革（年表）
| 年 | 出来事 |
|---|---|
| 生年不詳 | 韓の名門に生まれる。祖父と父は五代の韓王に宰相として仕えた |
| 紀元前230年 | 祖国・韓が秦に滅ぼされる。張良は財産を投じて復讐を誓う |
| 紀元前218年 | 博浪沙で力士に鉄槌を投げさせて始皇帝を狙うが失敗。名を変えて下邳に潜伏する |
| 紀元前218年以降 | 下邳の橋の上で老人（黄石公）から『太公兵法』を授かったと伝わる |
| 紀元前208年ごろ | 秦末の反乱の中で劉邦と出会い、その陣営に加わる。韓王成を立てて韓の再興もはかる |
| 紀元前206年 | 劉邦の咸陽入城を助け、鴻門の会で劉邦を救う。漢中へ向かう際、桟道を焼くよう進言する |
| 紀元前204年 | 六国の子孫を王に立てる案に対し、食卓の箸を借りて反対の理由を説き、劉邦に撤回させる |
| 紀元前203年 | 韓信を斉王に認めるよう劉邦に促し、韓信の離反を防ぐ |
| 紀元前202年 | 垓下の戦いで項羽が滅び、漢が天下を統一。関中（長安）を都とするよう進言する |
| 紀元前201年 | 三万戸の恩賞を辞退し、劉邦と出会った地・留に封ぜられて留侯となる |
| 紀元前196年ごろ | 「商山四皓（しょうざんしこう）」を招く策を授け、太子（のちの恵帝）の廃嫡を防ぐ |
| 紀元前186年 | 世を去る。諡（おくりな）は文成侯。唐代には武廟で姜太公に次ぐ「配享」とされる |
※ 年代には諸説あります。「ごろ」は推定を表します。
主な功績・知略
張良が劉邦を勝利に導いた代表的な献策には、次のようなものがあります。
- 鴻門の会（こうもんのかい）の危機回避──項羽が劉邦を殺そうとした宴席で、項伯（こうはく）を通じて事前に手を打ち、劉邦を窮地から救い出した。
- 桟道（さんどう）を焼く計──劉邦が漢中へ退くとき、通った桟道を焼き払い、「天下を狙う野心はない」と項羽を油断させた。
- 項羽包囲の大戦略──韓信・彭越らの諸将を結集させ、項羽を垓下（がいか）で包囲する大局を描いた。
- 都を関中に定める進言──建国後、守りに堅い関中（長安）を都とするよう劉邦に勧めた。
人物像と評価
張良は、武力ではなく知略で歴史を動かした「軍師の理想像」として語り継がれています。劉邦は天下を取ったのち、「帷幄の中に謀をめぐらし、千里の外に勝ちを決す」のは張良にかなわないと述べ、その功を蕭何・韓信と並べて讃えました。一方で張良は、恩賞を辞退し権力に執着しなかったことから、知略だけでなく身の処し方にも優れた賢人として、後世とりわけ高く評価されています。司馬遷（しばせん）も『史記』の中で、その風貌が「婦人のように美しかった」と意外そうに記しつつ、その知謀を称えています。
関連する故事成語・逸話
圯上の老人・孺子教うべし
下邳に潜んでいた張良が橋の上にいると、一人の粗末な身なりの老人が、わざと履物を橋の下へ落とし、「小僧、取ってこい」と命じました。張良はむっとしながらも履物を拾い、さらに「履かせろ」と言われると、ひざまずいて履かせてやりました。老人は笑って立ち去りましたが、「孺子（じゅし）教うべし（この若者は見込みがある）」と言い、五日後の早朝に再会を約束します。張良が遅れて行くと老人は怒り、三度目にようやく夜明け前から待ってあらわれた老人は、兵法書を授けました。この老人こそ後世「黄石公（こうせきこう）」と呼ばれた仙人だと伝わります。「孺子教うべし」は、若者の見込みを認める言葉として、また「圯上の一拾（いじょうのいっしゅう）」は、屈辱を忍んで好機をつかむ姿勢の例えとして用いられます。
「孺子、教うべし」
── この若者は、教える価値がある。 『史記』留侯世家／圯上の老人の逸話より
武廟での位置づけ
唐代に武の功臣をまつる武廟（武成王廟）が整えられると、主祭神・姜太公（太公望）のすぐ下、軍師の代表として張良が「配享（はいきょう）」に据えられました。これは武廟全体のなかで主祭神に次ぐ特別な位置づけで、いわば「亜聖（あせい）」にあたります。多くの猛将が「武廟十哲」や「六十四将」として並ぶなか、張良だけが姜太公とともに祭壇の中心に位置したのです。
張良がここまで尊ばれたのは、彼が剣ではなく知略によって一王朝を打ち立てた「軍師の理想」だったからです。兵法の祖とされる姜太公と、その知を受け継いで漢を建てた張良──この二人を頂点に置くことで、武廟は「武とは単なる力ではなく、智謀である」という思想を示したといえるでしょう。