マルクス・アントニウス

I放蕩の貴公子

アントニウスは名門の家に生まれたが、父は失敗続きの将軍で、継父はカティリナの陰謀に加わったとしてキケロの命令で処刑された。この出来事は、のちのキケロへの深い憎しみの種になったと考えられている。若いころの彼は酒と賭博と恋に明け暮れ、莫大な借金をこしらえて、ギリシアに逃れたほどだった。

しかし軍人としての才能は本物だった。東方での騎兵指揮で頭角を現し、前54年ごろからはカエサルのもとでガリア戦争に加わった。体格がよく、兵士と同じ食事をとり、冗談を飛ばして笑い合う彼は、兵たちに心から愛された。カエサルも彼の勇猛さを高く買い、内乱では重要な場面を任せた。

IIカエサルの後継者

前44年、アントニウスはカエサルとともに執政官を務めていた。2月の祭りで、彼がカエサルに王冠を差し出した場面は、暗殺者たちの疑念をさらに深めた。3月15日、暗殺の場では会議場の外に足止めされ、命拾いした彼は、奴隷に変装して逃げたとも伝わる。

だが数日後のカエサルの葬儀で、アントニウスは形勢を逆転させた。伝えによれば、彼は追悼演説の中で、血に染まり短剣で切り裂かれたカエサルのトガを群衆の前に掲げたという。悲しみと怒りに火がついた市民は、その場で亡骸を火葬し、暗殺者たちの家を襲った。共和派はローマを追われ、アントニウスが首都の主導権を握った。

ところがカエサルの遺言で、相続人に指名されたのは19歳の養子オクタウィアヌスだった。両者は一時武力で争ったが、前43年に手を結び、レピドゥスを加えた「第二回三頭政治」を発足させる。彼らは政敵を処罰者名簿で一掃し、キケロもその犠牲となった。前42年、アントニウスはフィリッピでブルトゥスとカッシウスを破り、事実上の勝利者となった。

III女王との日々、そしてアクティウム

ローマ世界の東半分を任されたアントニウスは、前41年、小アジアのタルソスにエジプト女王クレオパトラを呼びつけた。女王は金色に輝く船尾と紫の帆を備えた船で川をさかのぼり、愛と美の女神アフロディテに扮して現れたとプルタルコスは記す。2人はたちまち恋に落ち、アレクサンドリアで一冬を過ごした。

その後、オクタウィアヌスの姉オクタウィアと政略結婚をしたが、心は東方にあった。前36年のパルティア遠征は惨敗に終わり、多くの兵を失った。前34年、アレクサンドリアで盛大な式典を開き、東方の領土をクレオパトラと子どもたちに分け与えると宣言する。ローマでは、彼が国を外国の女王に売り渡そうとしていると非難が巻き起こった。

オクタウィアヌスは、神殿に預けられていたアントニウスの遺言状を強引に持ち出して公表し、ローマ世論を味方につけた。宣戦布告の相手はクレオパトラだった。前31年9月、ギリシア西岸のアクティウム沖で両軍の艦隊が激突した。戦いのさなか、クレオパトラの艦隊が戦線を離脱すると、アントニウスもそのあとを追い、残された軍は降伏した。