都の城門の前に、6個軍団の兵士たちが整列している。彼らの顔に迷いの色が浮かぶ。目の前にあるのは敵の町ではない。自分たちの祖国、ローマなのだ。将校たちのほとんどは進軍を拒み、陣営を去っていった。それでも将軍スッラは馬上から、冷ややかに前進を命じる。兵たちは門を破り、屋根の上から瓦や石を投げつける市民たちに、たいまつを掲げて応じる。ロムルス以来、ローマ人の軍隊が自らの都に攻め込んだことはなかった。この日、共和政の最後の一線が踏み越えられた。
I背景――将軍に忠誠を誓う兵
グラックス兄弟の死後、ローマを救ったのは平民出身の将軍マリウスだった。彼は北アフリカのユグルタ戦争を終わらせ、イタリアに侵入したゲルマン系のキンブリ族とテウトネス族を撃退し、前107年から計7回も執政官に就いた。
マリウスは土地を持たない貧しい市民も兵に採用した。戦争が終われば土地をもらえると期待する兵士たちは、国家よりも、給料と土地を約束してくれる将軍個人に忠誠を誓うようになる。これが、将軍たちが私兵のような軍を率いて争う時代の土台となった。
さらに前91年からは、ローマ市民権を求めるイタリアの同盟市が反乱を起こした（同盟市戦争）。ローマは最終的に市民権を与えて事態を収めるが、この戦いで頭角を現したのが、貴族出身の将軍スッラだった。スッラはかつてマリウスの部下としてユグルタ戦争で手柄を立てた人物で、二人のあいだには早くから対抗心が芽生えていた。
II首都への進軍
前88年、東方のポントス王ミトリダテス6世が小アジアのローマ人を一斉に虐殺させた。犠牲者は8万人とも言われる。執政官スッラがその討伐の指揮官に選ばれたが、護民官スルピキウスがマリウスと手を組み、民会の決議で指揮権をマリウスに移してしまった。
激怒したスッラはローマに進軍し、都を制圧した。マリウスは国家の敵と宣告されて逃亡した。プルタルコスによれば、ミントゥルナエで捕らえられたマリウスを殺しに来たガリア人の奴隷は、暗闇の中から「おまえがガイウス・マリウスを殺せるのか」と一喝され、剣を捨てて逃げ出したという。
III報復の連鎖
スッラが東方へ出陣すると、前87年、マリウスと執政官キンナが軍を率いてローマを奪い返した。スッラ派の要人は次々と殺され、首は演壇にさらされた。マリウスは前86年、7度目の執政官に就いたが、わずか十数日後に病死した。
ミトリダテスを破ったスッラは前83年にイタリアへ上陸し、前82年11月、ローマの城門コッリナ門の前の激戦で反対派を打ち破った。戦いのあと、捕虜数千人が殺された悲鳴は、スッラが演説する元老院の議場にまで届いたと伝えられる。
IV処刑者名簿と独裁
スッラは独裁官に就き、反対派の名前を書き出した「公敵告示（プロスクリプティオ）」を広場に掲げた。名簿に載った者は誰が殺してもよく、殺した者には報奨金が与えられ、財産は没収された。富を狙って無関係の人の名が書き加えられることもあり、犠牲者は数千人に上ったと言われる。
スッラは元老院の力を強め、護民官の権限を削るなど、共和政を保守的な形に立て直した。そして前79年ごろ、意外にも自ら独裁官を辞して引退し、翌年に世を去った。だが彼が示した「軍を率いて首都を制した者が国を支配する」という前例は、消えることがなかった。
ローマ興亡の流れの中で
スッラのローマ進軍は、共和政の秩序が軍事力の前では無力であることを白日の下にさらした。将軍個人に忠誠を誓う軍隊と、政敵を名簿で抹殺するやり方――この二つは、のちのカエサルや第二回三頭政治の時代に繰り返される。共和政崩壊への道は、ここで決定的になった。
