虎視眈眈（こしたんたん）とは？意味・由来とビジネスでの使い方を解説

「あの人、虎視眈眈と狙っているね」——そんな言葉を耳にしたことはありませんか？なんとなく怖いイメージのあるこの言葉ですが、実はビジネスシーンでもよく使われる故事成語です。今回は「虎視眈眈」の意味や由来から、実際の使い方まで、わかりやすく解説します。

「虎視眈眈」の意味

「虎視眈眈」とは、虎が獲物を狙うように、鋭い目つきで機会をじっと待ち構えている様子を表す故事成語です。「眈眈（たんたん）」は、目を光らせて狙いを定めている状態を意味します。単に「じっと待つ」のではなく、チャンスを逃すまいと緊張感を持ちながら狙い続けるニュアンスが含まれているのがポイントです。

必ずしも悪い意味ではなく、「着実に好機を狙っている」という前向きな文脈でも使われます。ただし、他者の利益や地位を狙う場面で使われることも多いため、文脈によってはネガティブな印象を与えることもあります。

故事成語ができた経緯・歴史

「虎視眈眈」の出典は、古代中国の占いの書である『易経（えききょう）』です。易経は、古代中国の哲学・宇宙観をまとめた書物で、儒教の重要な経典のひとつとしても知られています。その中の「頤（い）」という卦（か）の爻辞（こうじ）に、この表現が登場します。

易経における「頤」の卦は、「食べる・養う・育てる」といったテーマを扱っています。その文脈の中で、虎が獲物を鋭い眼光で見据える姿が比喩として用いられ、「虎視眈眈」という表現が生まれました。古代中国において虎は百獣の王として畏れられており、その眼光の鋭さは「圧倒的な集中力と威厳」の象徴とされていました。この故事が日本に伝わり、現代でも広く使われる表現として定着しています。

ビジネスシーンでの使い方（例文3つ）

「虎視眈眈」はビジネスの場面でも自然に使える言葉です。以下の例文を参考にしてみてください。

• 「競合他社が、わが社のシェアを虎視眈眈と狙っているため、今こそ製品の差別化を急ぐべきだ。」
• 「彼は数年間、部長のポストを虎視眈眈と狙いながら、着実に実績を積み上げてきた。」
• 「新興企業が既存市場に虎視眈眈と目を光らせており、業界全体に緊張感が走っている。」

このように、競合関係やポジション争い、市場参入など「誰かが何かを狙っている」シチュエーションで幅広く活用できます。プレゼン資料や社内メール、ビジネス文書での表現に取り入れると、文章に迫力と深みが増しますよ。

原文の出典

書名：『易経（えききょう）』頤卦（いか）

原文（漢文）：虎視眈眈、其欲逐逐

読み下し文：虎視眈眈として、其の欲逐逐たり

意味：虎が鋭い目でじっと獲物を見据えるように、欲望（または目的）を絶えず追い求めている様子を表しています。「逐逐（ちくちく）」は、次々と絶え間なく続く様子を指します。この一節が、虎の圧倒的な眼力と集中力を人間の行動に重ね合わせた表現として後世に伝わりました。

まとめ

「虎視眈眈」は、古代中国の易経に由来する歴史ある故事成語で、鋭く機会を狙い続ける姿勢を表しています。ビジネスの競争が激しい現代においても、その意味は色あせることなく使われ続けています。ぜひ日常の言葉として取り入れ、表現の幅を広げてみてください。