日本書紀

安閑天皇 ― 継体天皇の後継

広国押武金日尊（ひろくにおしたけかなひのみこと）。安閑天皇だ。継体天皇の長子。

父の継体天皇が崩御すると即位し、勾金橋宮（まがりのかなはしのみや）に都を置いた。即位時にはすでに六十六歳だったと伝えられている。

穏やかな性格で、父が苦労して築いた大和の秩序を引き継ぐことに努めた。

屯倉の大規模設置

安閑天皇の治世で最も重要な施策は、屯倉（みやけ）の大規模な設置だ。

屯倉とは、天皇家が直接管理する領地のこと。各地の豪族から土地を献上させ、朝廷の経済基盤を固めた。

全国に四十一もの屯倉を設置したと記されており、地方の豪族の力を吸い上げて中央に集中させる政策だった。中央集権化への重要な一歩だ。

これに対して不満を持つ豪族もいた。武蔵国では国造の地位をめぐって争いが起こり、朝廷が介入して四つの屯倉を設置した。地方支配の難しさを物語るエピソードだ。

安閑天皇の崩御

安閑天皇はわずか二年で崩御した。七十歳だった。

短い治世だが、屯倉の設置という実務的な成果を残した天皇だった。

宣化天皇 ― 兄の遺志を継ぐ

武小広国押盾尊（たけおひろくにおしたてのみこと）。宣化天皇だ。継体天皇の第二子で、安閑天皇の弟。

檜隈廬入野宮（ひのくまのいおりののみや）に都を置いた。

即位すると、こう宣言した。

「食は天下の本なり。もっとも大切に蓄えるべきものである」

食料を確保し、備蓄することの重要性を説いた。実務的な天皇だった。

任那問題と新羅の脅威

宣化天皇の時代、朝鮮半島の任那（みまな）はますます危うくなっていた。

新羅が勢力を拡大し、任那の諸国を圧迫していた。天皇は任那を守るため、将軍を派遣し、筑紫に兵糧を集めた。

しかし、かつてのような大規模な軍事介入は難しくなっていた。朝鮮半島における日本の影響力は、徐々に後退しつつあった。

宣化天皇の崩御

宣化天皇は四年間治めて崩御した。

安閑・宣化の兄弟は、ともに短い治世だったが、国内の経済基盤を固め、朝鮮半島の問題に対処した。

次の欽明天皇の時代には、日本の歴史を大きく変える出来事が起こる。仏教の伝来だ。