Mesopotamian Mythology

メソポタミア神話

人類最古の文字が記した、神々と英雄の物語。

地域	現在のイラク（ティグリス川・ユーフラテス川流域）
時代	前3000年頃〜前1世紀
主な文字資料の年代	前2600年〜前100年頃

この神話は、原典に沿ってくわしく解説した専門サイトがあります。

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概要

メソポタミア神話は、シュメール人、のちにアッカド人・バビロニア人・アッシリア人が受け継いだ神話の総称です。楔形文字で粘土板に記され、現存する世界最古級の文学作品群をふくみます。

神々は都市ごとに守護神として祀られ、天空の神アヌ、大気の神エンリル、知恵と淡水の神エンキ（エア）が最高位の三神とされました。バビロンが台頭すると、その都市神マルドゥクが神々の王の座にのぼります。

ギルガメシュ叙事詩の大洪水物語は、19世紀に粘土板が解読されたとき『旧約聖書』のノアの方舟とそっくりだとして世界に衝撃を与えました。

この神話の特徴

人間は「神々の労働を肩代わりするため」に粘土と神の血から造られた、という人間観
死後の世界は暗く、ほこりを食べて過ごす陰鬱な場所として描かれる
後のウガリット・ヒッタイト・ギリシア・聖書の神話に大きな影響を与えた

主な神々・英雄

アヌ

An / Anu 天空の神

神々の父であり天そのもの。神々の会議の長だが、実際の活動は少ない。

エンリル

Enlil 大気・嵐の神

ニップルの主神。天命の書板をもち、洪水で人類を滅ぼそうとした神としても登場する。

エンキ（エア）

Enki / Ea 知恵・淡水の神

地下の淡水アプスーに住む知恵者。人間を創造し、洪水の秘密をこっそり人間に教えて救った。

イナンナ（イシュタル）

Inanna / Ishtar 愛と戦いの女神

金星の女神。冥界に下って一度死に、身代わりを立てて地上へ戻る物語で知られる。

マルドゥク

Marduk バビロンの主神

原初の海の女神ティアマトを倒し、その体を二つに裂いて天と地をつくった若き英雄神。

ティアマト

Tiamat 原初の塩水の海

すべての神々の母であると同時に、混沌の怪物として神々と戦う。

ギルガメシュ

Gilgamesh ウルクの英雄王

3分の2が神、3分の1が人間。親友エンキドゥの死をきっかけに不死を求めて旅をする。

代表的な物語

1エヌマ・エリシュ（天地創造）

淡水の神アプスーと塩水の女神ティアマトが混ざり合って神々が生まれる。騒がしい若い神々に怒ったティアマトは怪物の軍勢を率いて戦いを挑むが、マルドゥクが風の網でとらえて射抜き、その体を裂いて天と地を造る。功績によりマルドゥクは神々の王となる。

2ギルガメシュ叙事詩

暴君だったギルガメシュは、神々が造った野人エンキドゥと戦って親友となり、杉の森の番人フンババや天の牛を倒す。しかし神々の怒りでエンキドゥが死ぬと、死を恐れたギルガメシュは不死を得た唯一の人間ウトナピシュティムを訪ねる。そこで聞くのが大洪水の物語である。若返りの草を手に入れるも蛇に奪われ、彼は人間の限界を受け入れてウルクへ帰る。

3イナンナの冥界下り

女神イナンナは姉エレシュキガルの治める冥界へ下る。七つの門を通るたびに装身具を一つずつ奪われ、最後は裸で死体となって吊るされる。エンキの知恵で甦るが、代わりの者を差し出さねばならず、夫ドゥムジが冥界へ連れ去られる。

4アトラハシスと大洪水

人間が増えて騒がしくなったため、エンリルは疫病・飢饉、そして大洪水で人類を滅ぼそうとする。エンキは賢者アトラハシスに舟を造るよう告げ、彼と家族、動物たちが生き延びる。

他の神話とのつながり

嵐の神と海の竜の戦い：マルドゥク対ティアマト
大洪水と生き残った人々：ウトナピシュティム／アトラハシス
冥界下り：イナンナの冥界下り
死んで甦る神：ドゥムジ
天の王権の交代：アプスー→エア→マルドゥク
巨人の体から世界ができる：ティアマト

主な原典・資料

『エヌマ・エリシュ』（バビロニア創世叙事詩）
『ギルガメシュ叙事詩』（標準版は前12世紀頃に成立）
『アトラハシス叙事詩』
『イナンナの冥界下り』（シュメール語）