史万歳（しばんさい）は、中国を再び統一した隋（ずい）王朝に仕えた、当代きっての猛将です。弓馬の腕に秀で、わずかな手勢で敵陣深くに斬り込む豪胆さで知られました。北の突厥（とっけつ）、南の南蛮（なんばん）と各地を転戦して数々の戦功を立てましたが、その武勇が同僚に妬まれ、最後は讒言（ざんげん）によって悲劇的な最期をとげます。後世、武の名将をまつる武廟（ぶびょう）の六十四将の一人に数えられました。
史万歳とはどんな人物か
史万歳は、京兆杜陵（けいちょうとりょう。現在の陝西省西安市付近）の出身です。生年は549年、没年は600年と伝わります。父も将軍を務めた武人の家に生まれ、若いころから弓と馬術に優れ、兵法書を好んで読み、占いにも通じていたといいます。文官としての立身ではなく、ひたすら戦場での働きによって名を上げた、典型的な「武の人」でした。
その最大の特徴は、ずば抜けた剛勇（ごうゆう）です。少人数、ときには単騎（たんき。たった一騎）で敵地に乗り込み、家畜を奪っては悠々と帰ってくる──そんな大胆な働きを何度も成し遂げました。後述する突厥との一騎打ちの逸話など、戦場での豪傑ぶりは隋の軍中でも群を抜いていたと伝えられます。
- 弓馬に秀で、単騎で敵地に斬り込む剛勇で知られた隋の猛将。
- 南蛮（爨翫）の乱を平定し、大斤山で突厥を大破する大功を立てた。
- 武勇を妬む重臣・楊素の讒言により、無実のまま処刑された。
史万歳の一番の見せ場
史万歳は隋の建国まもないころ、ある将軍の謀反事件に連座して官位を奪われ、西の果ての敦煌（とんこう）に一兵卒として送られていました。583年、将軍の竇栄定（とうえいてい）が突厥（とっけつ）討伐に出ると、史万歳はその陣営を訪ねて「戦わせてほしい」と願い出ます。竇栄定は前から彼の名を聞いており、大いに喜んで迎えました。
両軍がにらみ合うなか、竇栄定は突厥に使いを送り、「兵士たちに何の罪があって殺し合わせるのか。互いに勇士を一人ずつ出して勝負を決めよう」と申し入れました。突厥はこれを受け、一騎の勇士を送り出します。隋の陣から進み出たのが、史万歳でした。
史万歳は馬を走らせて敵の勇士に迫ると、その首を斬って悠々と戻ってきました。あまりにあっけない決着に突厥は大いに驚き、それ以上戦おうとはせず、軍を引き上げていったと伝わります。こうして史万歳は、一兵卒の身から再び将として用いられるようになりました。
17年後の600年、突厥の達頭可汗（だっとうかがん）が攻めてきたとき、迎え撃つ隋の将が史万歳だと聞くと、「あの敦煌の兵卒か」と問い返し、恐れて退いたと伝わります。名前だけで敵を退かせたこの評判は、すべてあの一騎打ちから始まったのです。
史万歳の生涯
不遇からの再起 ── 敦煌での働き
史万歳は若くして頭角をあらわしましたが、隋の建国前後、ある将軍が謀反の罪で処刑された事件に連座し、官位を奪われて敦煌（とんこう）に一兵卒として送られてしまいます。しかし彼はくじけませんでした。辺境にあっても単騎で突厥の領内へ何度も乗り込み、羊や馬を奪っては必ず無事に戻ってくるという働きを重ね、ふたたびその武名を世に知らしめたのです。
突厥との戦い ── 一騎打ちで勝負を決す
583年、隋が突厥を討つ大遠征を行うと、史万歳も従軍します。両軍がにらみ合うなか、隋の将軍・竇栄定（とうえいてい）が突厥に「互いに勇士を一人ずつ出して勝負を決めよう」と申し入れ、突厥もこれに応じました。隋側から進み出たのが史万歳です。彼は単騎で敵将に立ち向かい、見事に斬り伏せました。この一騎打ちに突厥側は驚き、戦わずして退いたと伝えられます。武勇一つで戦局を動かした、彼を象徴する場面です。
南蛮の平定 ── 西南の地を鎮める
597年、史万歳は総司令官として、隋の西南（現在の雲南省方面）で反乱を起こした爨翫（さんがん）を討つ遠征に向かいます。けわしい山岳地帯を進軍し、各地の異民族を相次いで撃破して反乱を鎮めました。この南征は、彼の用兵が一騎打ちの豪勇だけでなく、軍を率いる将としての力量も備えていたことを示しています。
最期 ── 大斤山の大勝と讒言
600年、突厥の達頭可汗（だっとうかがん）が大軍で侵入してくると、史万歳は迎撃に出陣し、大斤山（だいきんざん）で突厥軍を大破するという大功を立てます。ところが、この勝利を喜ぶどころか、武勇と人望を妬んだ重臣楊素（ようそ）が、戦功を握りつぶしたうえ皇帝に讒言しました。これを真に受けた隋の文帝（楊堅）は激怒し、史万歳を朝廷で殴り殺させてしまいます。無実のままの非業の死に、当時の人々は深く同情したと伝えられます。
史万歳の沿革（年表）
| 年 | 出来事 |
|---|---|
| 549年 | 京兆杜陵（けいちょうとりょう。現在の西安付近）の武人の家に生まれる |
| 580年 | 尉遅迥（うっちけい）の乱で鎮圧軍に加わり、先頭に立って奮戦する |
| 580年代前半 | ある将軍の謀反事件に連座して官位を奪われ、敦煌の一兵卒とされる |
| 583年 | 竇栄定の突厥討伐に加わり、一騎打ちで敵の勇士を討ち取る |
| 590年 | 楊素のもとで江南の反乱鎮圧に加わり、山を越えて別路を進み、多くの戦いを勝ち抜く |
| 597年 | 西南（現在の雲南方面）で反乱した爨翫（さんがん）を討ち、降伏させる |
| 598年ごろ | 爨翫から賄賂を受けたと訴えられ、官位を奪われる。のちに再び起用される |
| 600年 | 大斤山（だいきんざん）方面で突厥の達頭可汗を退け、追撃して大勝する |
| 600年 | 楊素に功を握りつぶされ、恩賞を求めて訴えるうちに文帝の怒りを買い、朝廷で打ち殺される |
※ 年代には諸説あります。「ごろ」は推定を表します。
主な戦い・功績
史万歳が立てた代表的な戦功には、次のようなものがあります。
- 敦煌での突厥襲撃──一兵卒に落とされてもなお、単騎で突厥領に斬り込み武名を回復した。
- 突厥遠征での一騎打ち──583年、敵の腕自慢を単騎で討ち取り、戦わずして突厥を退かせた。
- 南蛮・爨翫の乱の平定──597年、西南の山岳地帯を転戦し、反乱を鎮圧した。
- 大斤山の戦い──600年、侵入した突厥の達頭可汗の軍を大破した。これが生涯最後の大功となった。
人物像と評価
史万歳は、隋の建国と国境の安定を武力で支えた、純然たる武人の代表として語られます。単騎で敵地を駆け、一騎打ちで勝負を決するその姿は、まさに「猛将」の名にふさわしいものでした。一方で、彼の生涯は武勇に秀でた者がしばしばたどる悲劇の典型でもあります。戦場では無敵でも、宮廷の権力闘争や同僚の妬みには無防備でした。
大斤山であれほどの大功を立てながら、それを妬んだ楊素の讒言一つで命を落としたという結末は、後世の人々に「武人にとって最大の敵は、敵将ではなく身内の讒言である」という教訓を残しました。功績にふさわしい栄誉を得られなかった悲運の名将として、史万歳の名は同情とともに記憶されています。
武廟での位置づけ
唐の時代、武の功臣をまつる武廟（武成王廟）が整えられ、主祭神・姜太公（太公望）のもとに歴代の名将が選ばれました。782年（建中3年）に定められた武廟六十四将のなかに、史万歳もその一人として名を連ねています。隋という短命ながら中国を再統一した王朝を代表する猛将として、その武勇が後世に正しく評価された証といえるでしょう。
悲運の最期をとげた彼が、王朝を越えて名将の列に加えられたことは、生前に受けた讒言の汚名をすすぐものでもありました。武廟に祀られたことは、史万歳の戦功が時代を超えて認められたことを意味しています。