あらすじ
トロイア戦争は、ギリシャ連合軍と小アジアの都市トロイア（イリオス）との間で十年にわたって戦われた、 ギリシャ神話最大の戦争です。発端は一つの林檎をめぐる女神たちの争い。 やがてそれは絶世の美女ヘレネの略奪へと連なり、ギリシャ全土を巻き込む大戦へと発展しました。 英雄たちの武勇と悲劇、そして神々の介入が交錯する、神話世界の集大成ともいえる物語です。
この戦争は、英雄時代の終わりを告げる大事件として語り継がれてきました。 アキレウスやヘクトル、オデュッセウスといった名だたる英雄たちが一堂に会して激突し、その多くが命を落とします。 物語の中心を伝えるのはホメーロスの叙事詩『イーリアス』ですが、開戦の経緯や木馬の計、戦後の顛末などは、 『イーリアス』を取り巻く一連の叙事詩群（叙事詩環）や、後世の悲劇・神話集によって補われています。 史実としても、小アジアのトロイア（ヒッサルリク遺跡）で実際に大規模な戦いがあった可能性が指摘されており、神話と歴史が交わる物語でもあります。
発端 ― パリスの審判
ことの起こりは、英雄ペレウスと海の女神テティスの婚礼の宴でした。 この祝宴にただ一人招かれなかった不和の女神エリスは、腹いせに「最も美しい女神へ」と刻んだ黄金の林檎を宴の席へ投げ込みます。 ヘラ・アテナ・アフロディテの三女神がこれを我こそはと争いますが、神々は誰も裁定を引き受けようとしませんでした。 そこで審判の役を任されたのが、トロイアの王子パリスです。
三女神はそれぞれパリスに贈り物を約束しました。 女神たちの女王ヘラはアジア全土を治める王の権力を、知恵と戦の女神アテナは戦における無敵の勝利と知略を、 そして愛と美の女神アフロディテは「世界一の美女を妻に与える」と告げます。 若いパリスはアフロディテを最も美しい女神と選び、黄金の林檎を手渡しました。 その報酬として約束された美女こそ、人間界一の美貌をもつヘレネ──ただし、すでにスパルタ王メネラオスの妃でした。 この選択が、のちの大戦の引き金となります。
開戦 ― ヘレネの略奪
アフロディテの助けを得たパリスは、外交のためにスパルタを訪れた折、メネラオスの妃ヘレネを連れてトロイアへと去ってしまいます。 妻を奪われたメネラオスと、その兄でミュケナイ王アガメムノンは激怒し、ギリシャ各地の王や英雄に協力を呼びかけました。 じつはヘレネには、かつて多くの求婚者が集まった際、「誰が夫になっても、その夫婦を全員で守る」という誓いが交わされていたのです。
この誓いにより、ギリシャ全土から名だたる勇者が集結します。 最強の戦士アキレウス、知将オデュッセウス、巨漢の戦士大アイアス、老将ネストルらが加わり、千隻ともいわれる大船団が編成されました。 ただし、わが子の戦死を予見したアキレウスの母テティスが息子を女装させて隠したり、知恵者オデュッセウスが従軍を逃れようと狂気を装ったりと、 出征をめぐってはいくつもの逸話が伝えられています。 やがて結集した連合軍は、出航の風を得るための犠牲をはらいつつ、トロイアをめざして海をわたりました。
戦いの日々 ― アキレウスの怒り
戦争は十年に及び、高く堅固な城壁に守られたトロイアはなかなか落ちませんでした。 ホメーロスの叙事詩『イーリアス』が描くのは、じつはこの戦争終盤のわずか数十日間の出来事です。 物語は、総大将アガメムノンがアキレウスから戦利品の女性を取り上げたことで、二人が激しく対立する場面から始まります。
名誉を傷つけられたアキレウスは怒って戦線を離脱し、母テティスを通じてゼウスにギリシャ軍が苦戦するよう願い出ます。 最強の戦士を欠いたギリシャ軍はみるみる劣勢に陥り、船陣にまで攻め込まれました。 見かねた親友パトロクロスがアキレウスの鎧を借りて出陣しますが、トロイア最強の王子ヘクトルに討ち取られてしまいます。 親友の死に深く嘆き悲しんだアキレウスは、怒りの矛先をヘクトルへと向け、新たな鎧をまとって戦場へ復帰しました。 そしてトロイアの城壁の前で一騎打ちのすえにヘクトルを討ち取り、その亡骸を戦車で引きずります。 『イーリアス』は、ヘクトルの父プリアモス王がアキレウスのもとを訪れて息子の遺体を引き取り、トロイアで葬儀が営まれる場面で幕を閉じます。 なお、その後アキレウス自身もパリスの矢に踵を射られて命を落としたと伝えられます。
結末 ― トロイアの木馬
力攻めでは落ちないトロイアに対し、知将オデュッセウスは一計を案じます。 それが名高い「トロイアの木馬」の計略です。 ギリシャ軍は巨大な木馬を造り、その内部に精鋭の兵を潜ませると、本隊は船で撤退するふりをして近くの島影に身を隠しました。
浜に残された巨大な木馬を、トロイア人は女神アテナへの奉納物、あるいは勝利の戦利品と思い込みます。 神官ラオコオンや王女カッサンドラは罠を疑って警告しますが、人々はその声を聞き入れませんでした。 トロイア人が木馬を城内へ運び入れ、戦争の終わりを祝って酔いしれた夜、潜んでいた兵が忍び出て城門を開きます。 合図とともに戻ったギリシャ軍の本隊がなだれ込み、油断していたトロイアはついに陥落しました。 こうして十年に及んだ戦争は、武力ではなく知恵による奇策で終わりを迎えたのです。 生き残った人々のうち、トロイアの英雄アイネイアスは脱出し、のちにローマ建国神話へと物語がつながっていきます。
物語のテーマと解釈
トロイア戦争の物語が一貫して問いかけるのは、「名誉」と「怒り」、そして避けがたい「運命」です。 『イーリアス』の主題はそのものずばり「アキレウスの怒り」であり、英雄が名誉を傷つけられて引き起こした怒りが、 親友の死という代償を経て、最終的に敵将への憐れみへと至るまでの心の動きが、物語の核をなしています。 英雄たちは武勇と名誉を何より重んじますが、その同じ価値観が悲劇を招くという、人間の業がえがかれているのです。
また、物語の随所で神々が人間の戦いに介入する点も重要です。 ヘラとアテナはパリスの審判の遺恨からギリシャ側を、アフロディテとアポロンはトロイア側を助け、戦況は神々の思惑にも左右されます。 人間の運命は、自らの選択と、抗いがたい神々や運命の力とのせめぎ合いのなかで決まっていきます。 最後に都市を落とすのが武力ではなく木馬という「知恵」であった点も、力だけでは越えられない壁を知恵が突破するという、ギリシャ的な価値観を示しています。
後世への影響
トロイア戦争は、西洋文学・芸術の源泉のひとつとして、計り知れない影響を残しました。 ホメーロスの『イーリアス』は西洋文学最古の叙事詩のひとつとされ、その後の悲劇詩人や、ローマのウェルギリウスによる叙事詩『アエネイス』へと受けつがれます。 『アエネイス』では、トロイアの落人アイネイアスがローマ建国の祖として描かれ、戦争の物語がローマの起源神話と結びつけられました。
「トロイの木馬」は、内部に脅威を潜ませて相手の油断を突く策略の代名詞となり、現代ではコンピューターの不正プログラムの名称にも用いられています。 「アキレス腱」が唯一の弱点を意味する慣用句として定着しているのも、この物語に由来します。 また、十九世紀にシュリーマンがトロイア遺跡を発掘して以降、神話と史実の関係をめぐる研究も盛んになり、 トロイア戦争は神話としてだけでなく、古代史への入り口としても語られ続けています。
よくある質問
トロイア戦争は実際にあった出来事ですか。
神話としての物語ですが、まったくの空想とも言い切れません。 小アジアのトロイア（ヒッサルリク遺跡）では、青銅器時代に大規模な戦いや破壊があったことが発掘で確認されており、 その記憶が神話として語り継がれた可能性が指摘されています。
『イーリアス』はトロイア戦争の全体を描いていますか。
いいえ。『イーリアス』が描くのは、戦争終盤のおよそ数十日間、とくに「アキレウスの怒り」をめぐる出来事に限られます。 開戦の経緯や木馬の計、トロイア陥落は、別の叙事詩や後世の作品によって伝えられています。
トロイアはなぜ落ちたのですか。
十年の力攻めでは落ちなかったトロイアは、オデュッセウスの考案した「木馬の計」によって陥落しました。 内部に兵を潜ませた巨大な木馬を城内へ運び込ませ、夜に兵が忍び出て城門を開いたのです。