宇文憲（うぶんけん）は、南北朝時代の北の王朝北周（ほくしゅう）の皇族で、同国随一の名将とされる人物です。北周の土台を築いた宇文泰（うぶんたい）の子で、名君として知られる武帝（ぶてい。宇文邕〈うぶんよう〉）の弟にあたります。東のライバル北斉（ほくせい）との戦いで長く最前線に立ち、576〜577年の北斉征服戦では大きな功績をあげました。しかし兄・武帝の死後、その名声ゆえに甥の宣帝（せんてい）に疑われ、35歳の若さで命を奪われています。
宇文憲とはどんな人物か
宇文憲は544年、西魏（せいぎ）の実権をにぎっていた宇文泰の五男として生まれました。字（あざな）は毗賀突（ひがとつ）。一つ年上の兄・宇文邕（のちの武帝）とは幼いころから仲がよく、のちに兄が皇帝になってからも、その最も頼れる弟として軍事を任されました。
当時の華北は、西の北周と東の北斉が激しく争う時代でした。宇文憲は若くして軍を率い、北斉の斛律光（こくりつこう）や蘭陵王（らんりょうおう）高長恭（こうちょうきょう）といった名将たちと何度も戦います。勇敢でありながら冷静な判断力を持ち、兵をよくいたわって信頼を集めた将だったと伝わります。また、兵法書が多すぎて要点をつかみにくいことから、自ら要点をまとめた兵法書を編んだともいわれ、学識も兼ね備えていました。
- 北周の基礎を築いた宇文泰の子で、名君・武帝の弟にあたる皇族。
- 576〜577年の北斉征服戦で活躍し、華北統一に大きく貢献した。
- 武帝の死後、名声を恐れた甥の宣帝によって殺された悲劇の名将。
宇文憲の一番の見せ場
576年、北周の武帝は二度目の北斉遠征に乗り出し、汾水沿いの要地・平陽（晋州）を攻め落としました。宇文憲は軍の一翼を率いて北斉の副都・晋陽の方面へ進み、北斉軍の動きをけん制します。
これに対し、北斉の後主・高緯は自ら大軍を率いて平陽を取り返しにやってきました。武帝はいったん主力を引き、平陽には守将を残して籠城させます。宇文憲は後方を守りながら北斉軍の動きを見きわめ、反撃の時を待ちました。平陽の守備兵は北斉の猛攻を必死にしのぎ、城は持ちこたえます。
同年12月、武帝と宇文憲は大軍を率いて平陽の救援に戻り、城外で北斉軍と決戦しました。戦いのさなかに後主が戦場を離れて逃げ去ると、北斉軍は総崩れとなります。北周軍は勢いに乗って追撃し、宇文憲も晋陽の攻略に加わりました。
翌577年、北周軍は北斉の都・鄴を落とし、北斉は滅亡しました。宇文憲はさらに信都で抵抗を続けた北斉の皇族を破って捕らえ、華北は北魏の東西分裂からおよそ40年ぶりに一つの王朝のもとにまとまりました。
宇文憲の生涯
宇文泰の子として ── 宇文護の時代
557年、宇文泰の死後まもなく、その甥の宇文護（うぶんご）の主導で西魏の皇帝が位をゆずり、北周が成立しました。しかし実権は宇文護がにぎり続け、宇文泰の子である皇帝たちは思うように政治を行えませんでした。宇文護は皇帝を2人も廃したり殺したりしたうえで、宇文邕（武帝）を即位させます。
この時代、宇文憲は宇文護からも才能を認められて重く用いられ、各地の軍事を任されました。564年には、北周軍が北斉の洛陽（らくよう）を攻めた戦いに参加します。この戦いは、北斉の援軍に敗れて北周の大敗に終わりましたが、宇文憲は崩れかけた軍をまとめて退いたとされます。
北斉の名将たちとの攻防
その後も北周と北斉は、黄河の流域や汾水（ふんすい）の北などで激しく争いました。北斉には斛律光という、北周がもっとも恐れた名将がいました。宇文憲は斛律光と何度も対峙し、城や砦を奪い合う一進一退の戦いを続けます。苦戦する場面もありましたが、この経験が宇文憲を一流の将へと鍛え上げていきました。
572年、武帝はついに宇文護を討ち、自ら政治を行うようになります。宇文護に重用されていた宇文憲も疑われかねない立場でしたが、武帝は弟を信じて罰せず、引き続き重要な地位に置きました。
北斉征服 ── 皇族随一の名将として
575年、武帝は北斉への大遠征を開始します。宇文憲は先鋒として各地の城を落としましたが、このときは武帝の病気のため軍は引き返しました。
翌576年、武帝は再び北斉に攻め込み、要地の平陽（へいよう。晋州）を奪います。北斉の皇帝・後主（こうしゅ）高緯（こうい）は自ら大軍を率いて平陽を取り返しに来ましたが、北周軍は城を守りぬき、同年12月の決戦で北斉軍を大破しました（くわしくは後述の「見せ場」参照）。宇文憲はこの一連の戦いで中心的な役割を果たし、さらに北斉の副都・晋陽（しんよう）の攻略にも加わります。
577年に北斉の都・鄴（ぎょう）が落ちたのちも、宇文憲は抵抗を続ける北斉の皇族を信都（しんと）で破って捕らえ、残る勢力を平定しました。こうして北周は北斉を併合し、華北を再び一つにまとめます。
甥・宣帝による粛清
578年、武帝が36歳の若さで急死し、その子の宣帝（宇文贇〈うぶんいん〉）が即位します。宣帝は、父の弟で人望も功績も抜きん出ていた叔父・宇文憲を強く警戒しました。即位からまもなく、宣帝は宇文憲を宮中に呼び出し、謀反の疑いをかけて殺害してしまいます。35歳でした。
有力な皇族を次々と失った北周は、まもなく外戚の楊堅（ようけん）に実権を奪われ、581年に楊堅が隋を建国します。宇文憲の死は、北周という国が衰えていく大きな転機の一つになったともいえます。
宇文憲の沿革（年表）
| 年 | 出来事 |
|---|---|
| 544年 | 西魏の実力者・宇文泰の五男として生まれる |
| 557年 | 宇文護の主導で北周が成立。宇文憲は皇族として重く用いられる |
| 560年 | 兄の宇文邕が即位する（武帝） |
| 564年 | 北周軍の洛陽攻めに参加。北斉の援軍に敗れ、軍をまとめて退く |
| 560〜570年代 | 汾水の北や黄河流域で、北斉の名将・斛律光らと攻防を繰り返す |
| 572年 | 武帝が宇文護を討ち、親政を始める。宇文憲は罰せられず重用され続ける |
| 575年 | 第一次北斉遠征で先鋒を務める。武帝の病で撤退する |
| 576年 | 第二次北斉遠征。平陽の決戦で北斉軍を大破し、晋陽攻略にも加わる |
| 577年 | 北斉の都・鄴が陥落。宇文憲は信都で北斉の皇族を破り、北斉の残存勢力を平定する |
| 578年 | 武帝が死去し宣帝が即位。まもなく宣帝に疑われて殺害される。35歳 |
※ 年代には諸説あります。「ごろ」は推定を表します。
主な戦い・功績
- 洛陽攻め（564年）──北周軍の大敗に終わったが、宇文憲は崩れかけた軍をまとめて退いたとされる。
- 北斉・斛律光らとの攻防（560〜570年代）──汾水の北や黄河流域で、北斉の名将たちと一進一退の戦いを繰り広げた。
- 平陽・晋陽の戦い（576年）──武帝の北斉遠征で中心的な役割を果たし、北斉の主力を破って晋陽攻略にも加わった。
- 北斉残存勢力の平定（577年）──信都で北斉の皇族を破って捕らえ、華北統一を完成させた。
人物像と評価
宇文憲は、勇敢さと冷静さを兼ね備え、兵をよく思いやる将だったと伝わります。北周にとって最大のライバルだった北斉を滅ぼした戦いで、彼は皇帝の弟として先頭に立ち続け、北周の華北統一に欠かせない存在でした。
一方で、その能力と人望の高さが、かえって身の危険を招きました。兄・武帝は彼を信頼しましたが、次の宣帝にとっては「強すぎる叔父」でしかなかったのです。功臣・名将が君主の疑いによって命を落とす悲劇は中国史にくり返し現れますが、宇文憲はその代表的な一人として、後世の人々に惜しまれてきました。
武廟での位置づけ
唐の時代、太公望（姜太公）を主祭神として歴代の名将をまつる武廟（ぶびょう。武成王廟）が整えられ、782年（建中3年）には古今の名将64人をあわせてまつることが定められたとされます。宇文憲はこの「武廟六十四将」の一人に選ばれました。
南北朝時代の北朝からは、韋孝寛（いこうかん）や于謹（うきん）など北周系の将軍が多く選ばれており、宇文憲もその一人です。北周による華北統一は、のちの隋・唐による中国統一の土台となりました。その統一戦争の主役の一人として、宇文憲は唐の人々にとっても仰ぐべき名将だったのです。