斛律光（こくりつこう）は、南北朝時代の北斉（ほくせい）を支えた最強の名将です。字（あざな）は明月（めいげつ）。狩りの場で大きな鵰（わし）を一矢で射落とし、「落雕都督（らくちょうととく＝わしを射落とす将軍）」と称えられた弓の名手でした。ライバルの北周（ほくしゅう）をたびたび打ち破りましたが、味方の讒言（ざんげん）によって無実の罪で誅殺され、その死を敵国・北周が大いに喜んだという、悲劇の名将として知られます。
斛律光とはどんな人物か
斛律光は、北方の遊牧民・勅勒（ちょくろく／高車）の出身で、斛律という姓を名乗る武門の家に生まれました。父は北斉の元勲・斛律金（こくりつきん）。代々が高歓に仕えた名族で、斛律光自身も幼いころから馬と弓に親しんで育ちました。
彼の最大の特徴は、なんといっても並はずれた弓の腕前です。17歳のとき、父に従って西魏の宇文泰（うぶんたい）軍と戦い、敵の参謀を自ら射て生け捕りにする手柄を立て、高歓に絶賛されて都督（軍の指揮官）に抜擢されました。その後も北周との国境で連戦連勝を重ね、北斉の守りの要として恐れられる存在となります。
- 大鵰を一矢で射落とし「落雕都督」と称えられた弓の名手。
- 北斉の名将として、ライバルの北周をたびたび打ち破った。
- 讒言で無実の罪を着せられ誅殺。その死を敵の北周が喜んだ。
斛律光の一番の見せ場
北周の名将・韋孝寛（いこうかん）は、斛律光を戦場で倒すのは難しいと考え、北斉の都・鄴（ぎょう）に謡（はやりうた）を流させました。「百升（ひゃくしょう）は天に飛び上がり、明月は長安を照らす」。百升は一斛（いっこく）、つまり「斛律」を、明月は斛律光の字（あざな）を指し、「斛律光が天子になろうとしている」と読める歌でした。
斛律光を憎んでいた重臣の祖珽（そてい）は、この歌にさらに言葉を書き足して広め、穆提婆（ぼくていば）らとともに後主・高緯（こうい）に「斛律光に謀反の心あり」と訴えます。斛律光の娘は後主の皇后であり、一族は高い位を占めていました。その名声の大きさこそが、疑いを信じこませる材料になってしまったのです。
後主は斛律光に馬を贈ると言って宮中の涼風堂（りょうふうどう）に呼び寄せ、力士の劉桃枝（りゅうとうし）に背後から襲わせました。斛律光は倒れず、「わたしは国家にそむいたことはない」と言ったと伝わりますが、弓の弦で首を絞められて亡くなります。58歳でした。一族の多くも処刑されました。
知らせを聞いた北周の武帝は大いに喜び、国中に大赦を出したと伝わります。5年後、北斉を滅ぼして鄴に入った武帝は、斛律光に位を追贈し、「この人がもし生きていたら、朕（ちん）はどうして鄴に入れただろうか」と語りました。敵がいちばんその死を喜んだ将──それが斛律光でした。
斛律光の生涯
名門・斛律家に生まれて
斛律光は515年、北斉の重臣・斛律金の子として生まれました。斛律家は高歓の挙兵以来の功臣の家柄で、軍事の名門でした。若き日の彼は寡黙で口数が少なかったものの、ひとたび戦場に立てば抜群の武勇を発揮し、早くからその才能を見いだされていきます。
「落雕都督」の由来
あるとき、斛律光は主君・高澄（こうちょう）に従って狩りに出ました。空高く一羽の大きな鵰（わし）が舞っているのを見つけた彼は、弓を引き絞って射放ちます。矢は見事に命中し、わしは雲の間からまっさかさまに落ちてきました。これを見た人々は驚嘆し、彼を「落雕都督（わしを射落とす将軍）」と呼ぶようになったと伝えられます。これが彼の異名の由来です。
北周との連戦 ── 北斉の守護神
斛律光は、西方のライバル・北周との戦いで真価を発揮しました。564年には北周の侵攻軍を迎え撃って打ち破り、追撃して二千以上の捕虜を得ます。その後も北周軍をたびたび退け、国境に城塞を築いて防衛線を固めました。彼が前線にいるかぎり、北周は北斉に容易に手出しできない──まさに北斉の「守護神」というべき存在でした。
讒言による悲劇の最期
しかし、その輝かしい武功が、かえって彼を破滅へと導きます。572年、彼の名声と人望を妬んだ寵臣・穆提婆（ぼくていば。後主の乳母・陸令萱の子）や奸臣・祖珽（そてい）らが、「斛律光は謀反を企んでいる」という讒言を北斉の後主・高緯（こうい）に吹き込みました。暗愚な後主はこれを信じ込み、斛律光を宮中におびき寄せて殺害。さらに一族をことごとく処刑してしまったのです。北斉は、最強の盾を自らの手で失いました。
斛律光の沿革（年表）
| 年 | 出来事 |
|---|---|
| 515年 | 勅勒（ちょくろく）系の武門・斛律金（こくりつきん）の子として生まれる |
| 530年代 | 17歳のとき父に従って西方の軍と戦い、敵将を射て生け捕りにし、高歓に都督に抜擢されたと伝わる |
| 540年代 | 高澄の狩りに従い、大鵰（わし）を一矢で射落として「落雕都督（らくちょうととく）」と呼ばれる |
| 550年 | 高洋が東魏に代わって北斉を建てる。以後、北斉の将として北周との国境で戦う |
| 564年 | 北周軍に囲まれた洛陽の救援に向かい、邙山（ぼうざん）の戦いで北周軍を退ける |
| 565年 | 娘が後主・高緯の皇后となる |
| 570年〜571年 | 汾水（ふんすい）の北で北周の韋孝寛・宇文憲（うぶんけん）らと争い、城を築いて戦果をあげる |
| 572年 | 韋孝寛の流した謡と祖珽らの讒言により、謀反の疑いをかけられて宮中で殺される |
| 577年 | 北周が北斉を滅ぼす。北周の武帝が斛律光に上柱国・崇国公を追贈する |
※ 年代には諸説あります。「ごろ」は推定を表します。
主な戦い・功績
- 汾水北方面での北周との攻防──北周との国境地帯で城塞を築き、再三の侵攻を防いだ。
- 564年の迎撃戦──侵攻してきた北周軍を撃破し、追撃して多数の捕虜を獲得した。
- 平陽道の進撃──571年、五万の歩騎を率いて北周領へ攻め込み、城戍を攻め落として大功を立てた。
これらの戦功により、斛律光は北斉の軍事の頂点に立ちました。彼の存在こそが、衰えゆく北斉をかろうじて支えていたのです。
人物像と評価 ── 敵国が喜んだ死
斛律光の悲劇は、彼の評価を語るうえで象徴的です。彼が誅殺されたという知らせが届くと、長年彼に苦しめられてきた北周の武帝（ぶてい／宇文邕）は大いに喜び、国じゅうに大赦（おおがかりな恩赦）をおこなって祝ったと伝えられます。敵将の死をここまで喜ぶというのは、それだけ斛律光が北周にとって脅威だった何よりの証です。
はたして、その死からわずか5年後の577年、北周は北斉を滅ぼします。鄴（ぎょう）の都に入った武帝は、斛律光に上柱国・崇国公の位を追贈し、こう嘆じたと伝わります──「この人がもし生きていたなら、どうして私が鄴に入ることなどできただろうか」。名将を讒言で自ら葬った北斉の愚かさと、斛律光の真価を、これほど雄弁に物語る言葉はありません。
「この人をして死せざらしめば、朕いかんぞ鄴に入るを得んや」
── もし斛律光が生きていたら、私が鄴の都に入ることなどできなかっただろう。 北斉を滅ぼした北周・武帝の言葉
武廟での位置づけ
唐代（782年）に整えられた武廟の六十四将に、斛律光はその一人として選ばれています。武廟とは、兵法の祖・姜太公（太公望）を主祭神とし、歴代の名将をまつる「武の殿堂」です。北斉を一身に支えながら、味方の讒言で非業の死を遂げた斛律光は、まさに「名将の鑑」として後世に語り継がれ、この栄誉にふさわしい人物とされました。
同じ南北朝の名将では、彼と国境で対峙した北周の韋孝寛（いこうかん）も六十四将に選ばれており、両雄の攻防は当時の最高峰の戦いとして知られています。