馮異（ふうい）は、後漢を建てた光武帝・劉秀に仕え、西方の関中（かんちゅう。長安一帯）を平定した名将です。字（あざな）は公孫（こうそん）。武勲を立てながらも決して手柄を誇らず、ほかの将が功を論じ合う席を避けて一人大樹（たいじゅ。大きな木）の下に退いたことから、兵士たちに「大樹将軍（たいじゅしょうぐん）」と慕われました。その謙虚な人柄は、後漢の功臣の中でもとりわけ美談として語り継がれています。
馮異とはどんな人物か
馮異は、潁川郡父城（えいせんぐんふじょう。現在の河南省）の出身で、もともとは王莽の「新」に仕える地方の役人でした。学問を好み、とくに兵法に通じていたと伝わります。劉秀の軍が攻めてきた際に降伏し、その人柄を見込まれて配下に加わりました。
馮異の最大の特徴は、その謙虚さと無欲さです。多くの武将が自分の手柄を主張しがちなのに対し、馮異は功を争うことを嫌いました。また、戦いに敗れても落ち込まず、冷静に兵を立て直して逆転する粘り強さと立て直しの巧みさでも知られます。武勇と知略を兼ね備えながら、それをひけらかさない、いわば「謙譲の名将」でした。
- もと王莽配下の役人から、光武帝の信頼厚い名将となった人物。
- 西方の関中を平定し、後漢の天下統一を西から支えた。
- 功を誇らず一人大樹の下に退いたことから「大樹将軍」と慕われた。
馮異の一番の見せ場
27年の春、征西大将軍の馮異は、関中を荒らし回る農民反乱軍・赤眉と向き合っていました。赤眉は眉を赤く塗って目印にした大軍団です。馮異は持久戦を考えていましたが、功を急ぐ味方の鄧禹（とうう）らが攻撃をしかけ、回谿（かいけい）で大敗。馮異もわずかな兵とともに、命からがら逃れることになりました。
しかし馮異はあきらめません。とりで（陣地）にこもって散らばった兵を集め直し、数万の軍を立て直すと、赤眉と日を決めて決戦にのぞみます。このとき彼は、精鋭の兵に眉を赤く塗らせ、赤眉と見分けがつかない姿にして、道のわきに伏せておきました。
崤底で両軍がぶつかり、戦いが激しくなったところで、伏せていた兵が一斉に飛び出します。眉の赤い兵が敵か味方かわからず、赤眉軍は大混乱に陥りました。こうして馮異は大勝し、八万人もの兵を降伏させたと『後漢書』は伝えます。残った赤眉の主力も、まもなく光武帝に降伏しました。
光武帝は手紙でこうたたえました。「はじめは回谿で翼を垂れたが、最後は黽池（べんち）で翼をふるった。東隅に失い、桑楡に収むというべきだ」。朝（日が昇る東）に失ったものを、夕方（日が沈む桑や楡の木の方角）に取り戻した──という意味で、いったん失敗しても後で取り返すことのたとえとして今も使われています。
馮異の生涯
劉秀への帰順 ── 苦難の時を支える
劉秀が河北で苦境にあったころ、馮異は彼に従い、もっとも苦しい時期を支えました。寒さと飢えに苦しむ行軍のさなか、馮異が温かい豆粥（とうがゆ）や麦飯を差し出して劉秀を励ましたという逸話が伝わり、劉秀はのちのちまでこの恩を忘れなかったといいます。困難な時期に尽くした忠義が、二人の深い信頼を築きました。
関中平定 ── 西方の要として
後漢の建国後、馮異は征西大将軍として西方の関中へ送られます。当時の関中は戦乱と飢饉で荒れ果て、人々が互いに食らい合うほどの惨状でした。馮異は対立する群雄や賊を一つずつ平らげ、光武帝から送られた援軍と食糧を背景に治安を回復し、関中の地を平定します。この西方の安定が、後漢の統一を大きく前進させました。
敗戦からの立て直し
馮異の戦いは順風満帆ではありませんでした。赤眉（せきび）の大軍との戦いでは一度大敗を喫します。しかし彼は動じず、敗残兵を集め直し、伏兵の計を用いて見事に赤眉軍を打ち破りました。負けても折れず、必ず立て直して勝つ──この不屈さこそ、馮異が名将と呼ばれるゆえんでした。そして34年、隴（ろう。現在の甘粛省東部）で隗囂（かいごう）の残党と戦う陣中で病没し、最後まで西方の鎮めとして働きました。
馮異の沿革（年表）
| 年 | 出来事 |
|---|---|
| 生年不詳 | 潁川郡父城（ふじょう。現在の河南省）に生まれる。字は公孫。書を好み、兵法に通じる |
| 23年 | 王莽の新の役人として父城を守るが、劉秀の軍に捕らえられ、その人柄にひかれて仕える |
| 24年 | 河北で苦境にあった劉秀に、豆粥や麦飯を差し出して支える。王郎討伐などで戦功をあげる |
| 25年 | 孟津（もうしん）を守り、寇恂と協力して洛陽の更始帝方の軍を撃退する |
| 26年 | 陽夏侯（ようかこう）に封ぜられる。征西大将軍として、荒れ果てた関中の平定に向かう |
| 27年 | 回谿で赤眉に敗れるが、崤底の戦いで大勝し、赤眉の主力を降伏させる |
| 27年〜29年 | 関中の群雄を次々と平らげ、治安と暮らしを立て直す |
| 30年 | 都に呼ばれて光武帝と再会し、河北での豆粥の恩を感謝される |
| 30年〜34年 | 隴（ろう）の隗囂（かいごう）の軍と戦い、西方を守る |
| 34年 | 隗囂の残党と戦う陣中で病死する。諡は節侯 |
| 60年 | 雲台二十八将の一人に描かれる |
※ 年代には諸説あります。「ごろ」は推定を表します。
主な戦い・功績
- 河北での補佐──苦境の劉秀を支え、豆粥の逸話に象徴される忠義を尽くした。
- 関中の平定──征西大将軍として荒廃した長安一帯を鎮め、治安と農業を回復させた。
- 赤眉軍の撃破──一度の大敗から立て直し、伏兵の計で大軍を打ち破った。
- 謙譲の将としての模範──功を争わず、軍中の規律と人心をまとめた。
人物像と評価
馮異は、後漢の功臣の中でも「人格者の名将」として特に高く評価されています。武勇・知略・忠義のすべてを備えながら、それを誇らない無欲さが、上司である光武帝にも、配下の兵士たちにも深く敬愛されました。光武帝は、関中を平定して大きな勢力を持つにいたった馮異に対しても疑いを抱かず、最後まで信頼を寄せ続けました。これは、馮異が常に謙虚で忠実だったからにほかなりません。
戦いに敗れても腐らず、冷静に立て直して勝利をつかむ姿勢も、後世の武人にとって大きな手本となりました。「失意のときこそ動じず、得意のときこそおごらない」という馮異の生き方は、能力だけでなく人格の大切さを教えてくれる、理想的な武将像として語り継がれています。
関連する故事成語・逸話
大樹将軍 ── 功を誇らぬ美徳
諸将が陣中で集まり、それぞれの戦功を論じ合い、褒賞を争うことがありました。そんなとき、馮異はその輪に決して加わらず、ひとり大樹の下に退いて座っていたといいます。この姿を見た兵士たちは、彼を尊敬と親しみをこめて「大樹将軍」と呼びました。のちに軍を再編する際、兵士たちが「大樹将軍の隊に入りたい」と願い出たという話も伝わり、いかに彼が慕われていたかがわかります。「大樹将軍」は、功を誇らず謙虚にふるまう人物のたとえとして、今日まで故事成語として用いられています。
「大樹将軍」
── 手柄話の輪に加わらず、ただ一人大樹の下に退いた将軍。 『後漢書』馮異伝より
武廟での位置づけ
唐代に整えられた、武の功臣をまつる武廟（武成王廟）では、姜太公（太公望）を主祭神とし、その下に歴代の名将が選ばれました。馮異は、関中を平定した後漢の名将として、この「武廟六十四将」に名を連ねています。
馮異が選ばれたのは、荒廃した関中を鎮めた戦功に加え、功を誇らず人心をまとめた将としての徳が高く評価されたためと考えられます。武廟は単に「強い武将」を集めた場ではなく、「武人のあるべき姿」を示す場でもありました。その意味で、謙譲の美徳をそなえた大樹将軍・馮異は、まさにふさわしい人物だったといえるでしょう。同じ光武帝の功臣からは、鄧禹・呉漢・寇恂・賈復らもともに名を連ねています。