馬援ばえん

馬援（ばえん）は、後漢の初代皇帝・光武帝（こうぶてい）劉秀に仕え、北方の羌族（きょうぞく）討伐から南方の交趾（こうし。現在のベトナム北部）平定まで、生涯を辺境の戦場で過ごした名将です。字（あざな）は文淵（ぶんえん）。その功により伏波将軍（ふくはしょうぐん）に任じられ、「馬革（ばかく）に屍を裹（つつ）む」「老当益壮（ろうとうえきそう）」など、いまも生きる多くの故事成語を残したことで知られます。

馬援とはどんな人物か

馬援は、扶風郡茂陵（ふふうぐんもりょう。現在の陝西省）の出身です。戦国時代・趙の名将で「馬服君（ばふくくん）」と呼ばれた趙奢（ちょうしゃ）の子孫を称する家柄に生まれましたが、若くして両親を失い、苦労を重ねながら成長しました。最初は前漢を簒奪した王莽（おうもう）の政権に仕え、のちに群雄の一人・隗囂（かいごう）に身を寄せますが、隗囂を見限って光武帝のもとへ帰順。以後、後漢創業期を支える有力な武将となります。

その最大の特徴は、六十歳を超えてなお自ら甲冑を身につけて戦場に立った不屈の老将であったことです。「男子たるもの、戦場で死んで馬の革に屍をくるんで葬られてこそ本望」と語ったその気概は、後世「軍人の理想」として語り継がれました。一方で、田畜を営んで富を得ても惜しみなく分け与えるなど、財に淡白で義に厚い人物でもありました。

馬援の一番の見せ場

馬援の生涯

群雄の世を生き抜く

前漢末の混乱期、馬援は郡の役人を務めたのち辺境へ逃れ、牧畜で財を成しました。新（王莽の王朝）の崩壊後は、隴右（ろうゆう）に拠った群雄・隗囂に重用されますが、蜀の公孫述（こうそんじゅつ）と光武帝の双方を実際に訪ねて見定め、「天下を治めるのは光武帝だ」と判断して帰順します。このとき光武帝が見せた度量の大きさに心服したと伝えられます。

羌族の討伐 ── 隴西太守として

帰順後、馬援は隴西太守（ろうせいたいしゅ）に任じられ、西方で繰り返し反乱を起こす羌族の鎮圧にあたりました。武力で討つだけでなく、降伏した者を手厚く扱い、辺境の統治と開発にも力を尽くしたため、長く西辺の安定に貢献しました。後漢の対羌政策の基礎を築いた人物の一人といえます。

交趾の平定 ── 伏波将軍として

建武16年（40年）、南方の交趾で徴姉妹（ちょうしまい。徴側・徴弐）が漢の支配に反抗して大規模な反乱を起こしました。光武帝は馬援を伏波将軍に任命して討伐を命じます。馬援は山と海を越えて遠征し、数年がかりで徴姉妹の軍を撃破。現地に郡県の制度を整え、灌漑や法制を改めて統治を立て直しました。この功により新息侯（しんそくこう）に封ぜられ、伏波将軍の名は後世まで南方平定の象徴として語られます。

最期の出征

晩年、南方の武陵（ぶりょう）で五渓蛮（ごけいばん）が反乱を起こすと、馬援は六十を過ぎた身で再び出征を志願します。光武帝が老齢を案じてためらうと、馬援は馬にまたがって矍鑠（かくしゃく）たる姿を見せ、出征を認めさせました。しかし遠征中に疫病に倒れ、ついに陣中で病没します。死後、政敵の讒言（ざんげん）によって一時は爵位を奪われる不遇に見舞われましたが、のちに名誉を回復し、忠臣として顕彰されました。

馬援の沿革（年表）

※ 年代には諸説あります。「ごろ」は推定を表します。

主な戦い・功績

• 隴西の羌族鎮圧──隴西太守として反乱を繰り返す羌族を討ち、西辺の安定に貢献した。
• 交趾の徴姉妹の乱平定──伏波将軍として南方に遠征し、現在のベトナム北部を再び漢の版図に収めた。
• 辺境統治の整備──軍事だけでなく、郡県制度や灌漑・法制を整え、辺境の長期的な安定を図った。
• 「銅柱」の伝承──交趾平定の境界を示すため銅柱を建てたと伝わり、後世の南方経営の象徴とされた。

人物像と評価

馬援は、生涯を辺境の戦場に捧げた「武人の鑑（かがみ）」として後世に高く評価されています。富を蓄えても私せず、部下を思いやり、老いてなお国家のために命をかけた姿は、儒教的な忠義の理想とよく合致しました。一方で、率直すぎる言動が政敵を生み、死後に讒言で名誉を傷つけられた悲劇の将でもあります。娘が後の明帝（めいてい）の皇后・馬皇后となったことで、馬氏は後漢の外戚として栄えました。なお『三国志』で名高い馬騰（ばとう）・馬超（ばちょう）父子は、この馬援の子孫を称しています。

関連する故事成語・逸話

馬革に屍を裹む

馬援は常々「男子たるもの、辺境で国のために死に、馬の革で屍をくるんで埋葬されてこそ本望だ。どうして寝床で妻子に看取られて死ねようか」と語っていました。ここから「馬革に屍を裹む（ばかくにしかばねをつつむ）」は、戦場で命をかけて任務にあたる覚悟を表す言葉として用いられるようになりました。彼自身、その言葉どおり遠征の陣中で生涯を終えています。

「男児は要すべからく辺野に死し、馬革をもって屍を裹みて還り葬らるべきのみ」
── 男子たるもの、戦場で死に、馬の革に屍をくるんで葬られてこそ本望だ。 『後漢書』馬援伝より

老当益壮（老いてますます壮ん）

馬援は若いころから「大丈夫（だいじょうぶ）たる者、志は窮しても堅く、老いてはますます壮（さか）んであるべきだ」と語っていました。ここから「老当益壮（ろうとうえきそう）」という言葉が生まれ、年老いてもなお気力が盛んであることのたとえとして使われます。六十を超えて出征を願い出た馬援の生き方そのものを象徴する故事です。

薏苡明珠（よくいめいじゅ）

交趾遠征のとき、馬援は薬用や食用になる薏苡（よくい。ハトムギ）の実を車に積んで持ち帰りました。ところが彼の死後、「あれは南方の真珠を私的に持ち帰ったのだ」という讒言がなされ、無実の罪で爵位を奪われる原因となりました。ここから「薏苡明珠（薏苡を真珠と疑う）」は、潔白でありながら、いわれのない疑いをかけられることのたとえとして用いられます。

武廟での位置づけ

唐代に武の功臣をまつる武廟（武成王廟）が整えられ、782年（唐の建中3年）に六十四人の名将が選ばれた際、馬援はその「武廟六十四将」の一人に列せられました。後漢創業期を代表する武将として、鄧禹（とうう）・呉漢（ごかん）・馮異（ふうい）ら雲台二十八将と並ぶ評価を受けたのです。

馬援が選ばれたのは、単なる戦上手だったからではありません。北の羌族から南の交趾まで、帝国の辺境を東奔西走して守り抜き、軍事と統治の双方に通じた「辺境経営の名将」であったこと、そして老いてなお国家に殉じたその精神性こそが、武人の理想として尊ばれたのです。

関連人物・あわせて読みたい