インダス文明とヴェーダ時代

BASIC DATA基本データ

時代	インダス文明 前2600〜前1900年頃（最盛期）／ヴェーダ時代 前1500〜前600年頃
中心地	インダス川流域（現パキスタン）、ガッガル・ハークラー川流域、グジャラート → のちガンジス川流域へ
主な遺跡	モヘンジョ・ダロ、ハラッパー、ドーラヴィーラー、ロータル、ラーキーガリー
文字	インダス文字（約400種、未解読）
主な聖典	『リグ・ヴェーダ』『サーマ・ヴェーダ』『ヤジュル・ヴェーダ』『アタルヴァ・ヴェーダ』、ウパニシャッド
世界遺産	モヘンジョ・ダロ（1980年）、ドーラヴィーラー（2021年）

CITY4500年前の「スマートシティ」

インダス文明の都市を歩くと、まず驚かされるのはその規格化です。焼成レンガの縦・横・厚みの比率はどの都市でもほぼ「4：2：1」。道路は東西南北にまっすぐ走り、大通りは幅10mほど。家々の排水は、ふた付きの下水溝に流れ込むようになっていました。同じ時代のヨーロッパにはまだ都市すらありません。

都市は、西側の一段高い「城塞（シタデル）」と、東側の「市街地」に分かれていました。城塞には大浴場や、大きな倉庫（穀物倉とも集会所ともいわれる）がありました。

不思議なのは、王の権力を誇示するものがほとんど見つからないことです。エジプトのピラミッドやメソポタミアのジッグラトのような巨大建造物も、王の豪華な墓もありません。武器の出土も少なく、戦争の跡もはっきりしません。商人や神官による合議で治められていたのではないか、という説もあります。

人々は小麦や大麦、そして世界でいち早く綿を栽培し、布を織っていました。ラクダや象も知っていました。グジャラートのロータルには、船が出入りするドック（船渠）とされる施設があり、ペルシア湾を経てメソポタミアと交易していたことがわかっています。

MYSTERY読めない文字、知らない神

インダス文明の遺跡からは、数千点の小さな印章が見つかっています。一角獣やコブウシ、象、トラが彫られ、その上にいくつかの記号が並んでいます。これがインダス文字です。しかし、ひとつの文が平均5文字ほどと短すぎること、ロゼッタ・ストーンのような二言語の対訳資料がないことから、100年以上たった今も解読されていません。

宗教については推測するしかありませんが、大浴場での沐浴、ヨーガの姿勢をとる人物像、母神とみられる土偶、聖なる木（インドボダイジュ）を描いた印章などは、のちのヒンドゥー教とのつながりを感じさせます。

VEDIC AGEヴェーダ時代 ― 神々の賛歌とヴァルナ

インダスの都市が消えたあと、前1500年頃から、北西の峠を越えてインド・ヨーロッパ語系の牧畜民がパンジャーブ地方に入ってきました。自らを「アーリヤ（高貴な者）」と呼んだ彼らは、牛を財産とし、馬に引かせた戦車で戦いました。

彼らが神々に捧げた賛歌を集めたものが『リグ・ヴェーダ』です。雷神インドラ、火神アグニ、神酒ソーマ……。祭りで歌われる言葉は一字一句たがわず暗記され、師から弟子へと伝えられました。この祭祀を担う司祭がバラモンで、彼らの宗教を「バラモン教」と呼びます。

前1000年頃、鉄器が広がると、人々は東のガンジス川流域の森を切り開き、稲作を始めます。社会が複雑になるにつれ、4つの身分（ヴァルナ）が固まっていきました。

前6世紀頃になると、形だけの祭祀やバラモンの特権に疑問を持つ人々が現れます。「この世の苦しみから、どうすれば抜け出せるのか」。ウパニシャッド哲学は「梵我一如」を説き、さらに既存の秩序を外から問い直す新しい思想家たち――ジャイナ教のマハーヴィーラ、そして仏教のゴータマ・ブッダが登場するのです。