咸陽の焼き討ち
秦の宮殿炎上と膨大な記録の喪失

咸陽入城 ── 項羽が見た秦の都

鴻門の会の後、項羽は大軍を率いて咸陽に入城しました。咸陽は秦帝国の首都として約150年にわたって整備されてきた壮大な都市でした。渭水の北岸に広がる咸陽の宮殿群は、始皇帝の時代に大幅に拡張され、六国の宮殿を模した建築物が渭水沿いに立ち並んでいました。始皇帝は天下を統一した後、六国から降伏した諸侯の宮殿の図面を入手し、それを咸陽の近郊に再現させたのです。渭水の南岸には、未完成ながら壮大な規模を誇る阿房宮の建設が進められていました。

項羽が見た咸陽は、天下の富が集中する華麗な都でした。しかし項羽の目には、この都は秦の暴政の象徴としてしか映りませんでした。項羽の故郷である楚の地は、秦に滅ぼされた六国の中でも最も強い恨みを秦に対して抱いていました。項羽の祖父・項燕は楚の名将として秦軍と戦い、敗れて自殺しています。項羽自身も幼少期から「楚は三戸の民が残るのみとなっても、秦を滅ぼすのは必ず楚である」という楚人の誓いを聞いて育ちました。咸陽の豪華な宮殿は、楚人の血と涙で築かれたものに他ならなかったのです。

項羽の咸陽入城は、劉邦のそれとは対照的でした。劉邦は咸陽に入ると秦の宮殿を封印し、財宝に手を付けず、民衆に寛大な法を約束して秩序を維持しました。一方、項羽は入城と同時に掠奪と破壊を開始しました。この対比は二人の統治者としての資質の違いを如実に示しており、後世の歴史家たちはこの点を繰り返し指摘しています。

略奪と破壊 ── 秦の財宝の運命

項羽は咸陽に入ると、まず秦の宮殿に蓄えられた莫大な財宝の略奪を命じました。秦帝国は天下統一の過程で六国の財宝を没収し、咸陽の宝庫に集中させていました。金銀財宝、珍しい玉器、精巧な青銅器、豪華な織物、貴重な漆器など、戦国時代を通じて各国の職人が競い合って作り上げた芸術品の数々が、秦の宝庫に眠っていたのです。項羽はこれらの財宝を兵士たちに分配し、残りは自分の陣営に運ばせました。

略奪は宝物だけにとどまりませんでした。秦の後宮には数千人の宮女が暮らしていたと伝えられていますが、項羽の兵士たちはこれらの女性たちも掠め取りました。秦の王族や貴族の屋敷も軒並み荒らされ、住民は恐怖に震えました。項羽の軍は楚を中心とする反秦連合軍であり、秦への憎悪が兵士たちの行動を制御不能にしていた面があります。

注目すべきは、劉邦の参謀・蕭何（しょうか）の行動です。劉邦が先に咸陽に入った際、蕭何は財宝や美女には目もくれず、真っ先に秦の丞相府に向かいました。そこには秦帝国の行政文書、全国の戸籍台帳、地図、法令集など、国家運営に不可欠な情報が保管されていました。蕭何はこれらの文書をすべて回収・保全したのです。この蕭何の先見の明は、後に劉邦が漢王朝を建てる際に絶大な効果を発揮しました。全国の人口、土地、物産の情報を把握していたことが、漢の行政の基盤となったからです。

宮殿の炎上 ── 3ヶ月燃え続けた大火

略奪が一段落した後、項羽は秦の宮殿群に火を放つよう命じました。『史記』はこの火災について「秦の宮室を焼く。火は三月消えず」と記しています。3ヶ月にわたって燃え続けたという記述は、咸陽の宮殿群がいかに広大であったかを物語っています。木造建築を主体とする中国の宮殿は一度火がつけば消し止めることは困難であり、広範囲に分散する建物群は次々と延焼していったと考えられます。

炎上した建築物の中には、秦帝国の権力の象徴であった咸陽宮が含まれていました。咸陽宮は秦の歴代の王が政務を執った中枢施設であり、始皇帝はここで天下統一後の大改革を次々と発令しました。また、渭水南岸で建設が進められていた阿房宮も被害を受けたとされています。阿房宮は始皇帝が晩年に着工した巨大宮殿で、その前殿だけで東西500歩（約700メートル）、南北50丈（約115メートル）の規模を持ち、上に1万人を座らせることができたと伝えられています。ただし、近年の考古学的調査により、阿房宮は実際には未完成のまま放置されており、大規模な火災の痕跡は確認されていないという見解も出ています。

宮殿の炎上は、咸陽とその周辺地域に壊滅的な打撃を与えました。秦帝国の行政中枢が消滅したことで、関中の統治機構は完全に崩壊しました。また、宮殿に付属していた武器庫、穀物倉庫、官営工房なども焼失し、関中の経済基盤も大きな損害を受けました。3ヶ月にわたる大火は、咸陽の空を煙で覆い、周辺の農地にも灰が降り注いだことでしょう。秦が約150年をかけて築き上げた帝国の首都は、項羽のわずかな命令によって灰燼に帰したのです。

文化的損失 ── 焼失した書物と記録の行方

咸陽の焼き討ちによる最も深刻な被害は、建築物の喪失ではなく、膨大な書物と記録の焼失でした。始皇帝は紀元前213年に焚書令を発し、民間に所蔵される詩書百家の書を焼くよう命じました。しかしこの焚書令には重要な例外がありました。博士官（宮廷の学者）が管理する宮中の書庫には、あらゆる書物の写本が保管されていたのです。つまり、焚書で失われたのは民間の写本であり、原典は宮中に残されていました。

項羽の放火は、この宮中の書庫をも焼き尽くしました。焚書で民間から消えた書物の最後の一冊が、ここで永久に失われたのです。後世の歴史家たちは、項羽の咸陽焼き討ちによって先秦時代の文献がどれほど失われたかを推測していますが、失われたものの全容は永遠に知ることができません。確実に言えることは、春秋戦国時代の諸子百家の著作、各国の歴史記録、天文学・暦法の資料、地理・博物の記録など、数百年にわたって蓄積された知的遺産の相当部分が、この一度の火災で灰燼に帰したということです。

漢代に入ってから、失われた書物を復元する努力が行われました。高齢の学者が記憶に頼って書を口述し、弟子が筆記するという方法で、いくつかの経典が復元されました（今文経学）。また、秦の焚書を逃れて壁の中に隠されていた書物が発見されることもありました（古文経学）。しかしこれらの復元された書物が、原典にどれほど忠実であったかは永遠の疑問として残っています。

歴史的意義 ── 破壊者としての項羽と「錦衣夜行」の故事

咸陽の焼き討ちは、項羽の歴史的評価を決定づける出来事の一つとなりました。項羽は秦を打倒した英雄でありながら、秦が築いた文明的遺産を無残に破壊した人物としても記憶されています。この矛盾した評価は、項羽という人物の本質を映し出しています。項羽は卓越した軍事的天才でしたが、建設者ではなく破壊者でした。征服した土地を統治し発展させるよりも、破壊し略奪することに本能的に傾く人物だったのです。

咸陽を焼き払った後、項羽は故郷の楚（彭城）に帰ろうとしました。このとき、ある知識人が項羽に「関中は山河に囲まれた要害の地であり、ここを根拠地とすれば天下に覇を唱えることができます」と進言しました。これは極めて正しい戦略的助言でした。関中は四方を山と谷に囲まれた天然の要塞であり、秦はこの地理的優位を利用して天下を統一したのです。しかし項羽はこの進言を退けました。「富貴にして故郷に帰らざるは、錦を着て夜行くがごとし。誰がこれを知ろうか」── 出世しても故郷に帰らないのは、美しい着物を着て夜中に歩くようなもので、誰にも気づいてもらえない、と答えたのです。

この「錦衣夜行」の故事は、項羽の限界を象徴的に示しています。天下の覇権よりも故郷への凱旋を優先するという選択は、項羽が本質的に天下を統治する視野を持たない人物であったことを意味します。進言した知識人は退出後に「楚人は冠をかぶった猿のようだと聞いていたが、まさにその通りだ」と嘆いたと伝えられています。この言葉を知った項羽は、その知識人を煮殺してしまいました。批判に対するこの残忍な反応もまた、項羽の統治者としての欠格を示すものでした。

咸陽の焼き討ち 関連年表

咸陽入城から焼き討ち、そしてその後の項羽の行動を時系列でまとめました。