用語集

Glossary

神話を読むうえで知っておきたい言葉。

ギリシャ神話に親しむうえで、よく登場する基本的な言葉をまとめました。神々の分類、舞台となる場所、重要な概念の3つに分けて解説します。

神々・存在の分類

オリンポス十二神Dōdekatheon: 天界オリンポス山を住まいとする、ギリシャ神話の中心的な12柱の神々。ゼウスを筆頭とし、ヘラ、ポセイドン、デメテル、アテナ、アポロン、アルテミス、アレス、アフロディテ、ヘファイストス、ヘルメスがおおむね数えられる。残る一座はヘスティアとされることもディオニュソスとされることもあり、伝承によって顔ぶれが少し入れ替わる。冥界を治めるハデスは地上に住まないため、ふつう十二神には含めない。
ティタン神族Titanes: ガイアとウラノスから生まれた、オリンポスより古い世代の巨大な神々。クロノスを長とし、レア、オケアノス、ヒュペリオン、イアペトス、テミスら十二柱を中心とする。ゼウスたちとの大戦争ティタノマキアに敗れ、その多くは奈落タルタロスに封じられた。
クロノスKronos: ティタン神族の末子で、ウラノスを倒して世界を支配した神。我が子に王座を奪われるという予言を恐れ、生まれた子を次々に飲み込んだが、末子ゼウスに討たれた。豊穣と時の流れに結びつけて語られることもある。
原初の神々Prōtogonoi: 世界の始まりに現れた根源的な神々。何もない空隙カオスをはじめ、大地ガイア、愛エロス、奈落タルタロス、暗黒エレボス、夜ニュクスなど。人格を持つ神であると同時に、大地や夜といった世界の構成要素そのものを体現している。
ニンフ（ニュンペー）Nymphē: 山・川・森・泉などに宿る、自然を擬人化した下級の女神たち。海のネレイデス、樹木のドリュアス、泉や川のナイアスなど、宿る場所によって細かく呼び分けられる。神々や英雄の伴侶・母として神話に数多く登場する。
ヘカトンケイルHekatoncheires: 百本の腕と五十の頭を持つとされる三体の巨人。ガイアとウラノスの子で、一度はタルタロスに閉じ込められたが、ゼウスに解放されてティタノマキアで味方し、勝利に大きく貢献した。「百手巨人」とも訳される。
半神（ヘーロース）Hērōs: 神と人間の間に生まれた英雄。ヘラクレスやペルセウス、アキレウスなど。人を超えた力を持ち、怪物退治や冒険を成し遂げる。死後に神格化されたり、星座として天に上げられたりする者もいる。

場所・舞台

オリンポスOlympos: 神々が住むとされる聖なる山。転じて神々の世界そのものを指す。ギリシャ北部に実在するオリンポス山がそのモデルで、標高約2,900メートルとギリシャ最高峰にあたる。雲の上にそびえるその頂は、地上の人間が容易には近づけない神々の領域とみなされた。
冥界（ハデス）Hadēs: 死者の魂が赴く地下の世界。同名の神ハデスが統べる。罪人が罰を受けるタルタロス、善き者が憩うエリュシオンの野など、いくつかの領域に分かれるとされる。入口には冥界の川が流れ、番犬ケルベロスが死者の逃亡を防いでいる。
ステュクス川Styx: 地上と冥界を隔てて流れる川。死者の魂は渡し守カロンの舟でこの川を渡るとされる。神々がステュクスにかけて立てた誓いは決して破れないとされ、最も重い誓約の対象とされた。英雄アキレウスがこの川に浸されて不死身になったとする後世の伝承もある。
タルタロスTartaros: 冥界よりさらに深い奈落。敗れたティタン神族らが封じられた場所。天から落とした青銅の金床が九日九夜かけて届くほど深いと語られ、原初の神々のひとりとしても数えられる。神々への重大な罪を犯した者が永遠の責め苦を受ける場でもある。
デルポイDelphoi: アポロンの神託で知られた聖地。古代世界で最も権威ある予言が告げられた。巫女ピュティアがアポロンの言葉を伝え、王や都市はその託宣を頼りに重大な決断を下した。世界の中心を示す石「オムパロス（へそ）」が置かれた場所としても知られる。
エリュシオンĒlysion: 冥界の中でも、英雄や善き人々が死後に憩うとされる楽園。苦しみのない穏やかな野原として描かれ、後世の「楽園」観にも影響を与えた。「至福者の島々」と呼ばれる別の理想郷と語られることもある。

重要な概念

神託（オラクル）Manteion: 神が巫女などを通じて人間に告げるお告げ。デルポイのものが有名。多くは比喩的で曖昧な言葉で語られ、解釈を誤った者が思わぬ運命をたどる物語も少なくない。戦争や植民、王位の継承など、国家の重大事を決める際にも頼りにされた。
運命（モイラ）Moira: 神々さえも逆らえないとされる定め。運命の三女神モイライが司る。糸を紡ぐクロト、長さを定めるラケシス、糸を断つアトロポスの三姉妹が、人間一人ひとりの生命の糸を扱うとされる。ゼウスでさえこの定めを覆すのは難しいと語られた。
ヒュブリスHybris: 神々への驕り・思い上がり。神話ではしばしば破滅を招く罪とされる。人間が自らの力を過信して神を侮ったり、定められた分を越えようとしたりすると、神の怒り（ネメシス）を招き、厳しい報いを受けると考えられた。
カオスChaos: 世界の始まりに最初に生じたとされる、大きく口を開いた空隙。「混沌」と訳されることが多いが、もとは「ぽっかりと開いた裂け目・空間」を意味する語。ここから大地ガイアや暗黒エレボス、夜ニュクスといった原初の存在が現れていったとされる。
アンブロシアとネクタルAmbrosia / Nektar: 神々の食物と飲み物。これを口にする者は不死を保つとされる。神々の血管にはアンブロシアによって育まれる「イコル（神の血）」が流れるとも語られ、人間とは異なる不滅の存在であることの象徴とされた。
アキレス腱Achilleus / Achilles tendon: 英雄アキレウスの神話に由来する慣用表現。母テティスが幼いアキレウスを不死の川に浸した際、つかんでいた踵だけが水に触れず弱点として残ったという伝承から、「強者の唯一の急所」を指す言葉として広く使われる。かかとの腱の医学的名称にもなっている。