カロリング朝とカール大帝

宮宰の家系から王位を奪い取ったのがカロリング朝です。751年、小ピピンがローマ教皇の承認を得て王となり、その子カール大帝（シャルルマーニュ）が西ヨーロッパの大半を征服しました。800年、カールはローマ教皇から西ローマ皇帝の冠を授かり、「ヨーロッパの父」と呼ばれる存在になります。学問や写本づくりも奨励され（カロリング・ルネサンス）、ヨーロッパ文化の基礎が築かれました。しかしカールの死後、帝国はヴェルダン条約で三つに分かれていきます。

この時代をざっくり言うと？

この時代に「ヨーロッパの原型」が生まれました。カール大帝が西ヨーロッパをひとつにまとめ、ローマ教皇と結んでキリスト教世界の守護者となります。しかし彼の帝国は1代限りで、孫たちの争いから843年に西フランク（フランス）・中フランク（イタリア）・東フランク（ドイツ）に分裂。いまの独・仏・伊の「もと」が同時に生まれたのです。

主な出来事の年表

もっと知りたいポイント

① カロリング朝の成立と教皇との同盟

小ピピンは、名ばかりの最後のメロヴィング王を退け、ローマ教皇の承認を得て自ら王となりました。見返りに、教皇を脅かすランゴバルド人を討ち、奪った土地を教皇に寄進します（ピピンの寄進）。これがローマ教皇領の始まりです。「フランク王」と「ローマ教皇」が支え合うこの関係は、中世ヨーロッパの大きな枠組みになりました。

② カール大帝の帝国と戴冠

カール大帝はザクセン・イタリア・スペイン辺境など各地に遠征し、西ヨーロッパの大半を統一しました。800年、ローマで教皇から皇帝の冠を授けられ、「西ローマ帝国の復活」を印象づけます。彼は今もフランス・ドイツ両国の共通の英雄「ヨーロッパの父」とされ、都を置いたアーヘンには壮麗な礼拝堂が残ります。

③ カロリング・ルネサンスと文化

カール大帝は学問を重んじ、イギリスから学者アルクィンを招いて教育を改革しました。各地の修道院で古代の文献が写し直され、読みやすい「カロリング小文字」が生まれます。私たちが今もラテン語の古典を読めるのは、この時代の写本づくりのおかげでもあります。

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