エリザベス1世

エリザベスはヘンリー8世とアン・ブーリンの娘。2歳のとき母が処刑され、姉メアリー1世の時代にはロンドン塔に幽閉されるなど、命がけの少女時代を送りました。

25歳で即位すると、カトリックとプロテスタントの対立をうまくなだめて国をまとめます。各国の王子から結婚を申し込まれても、気を持たせつつはぐらかす“婚活外交”で時間を稼ぎ、最後まで独身を通しました。

1588年には当時最強のスペイン無敵艦隊を撃退。海賊まがいの船乗りドレークを騎士に取り立て、海の国への道を開きます。文化面でもシェイクスピアらが活躍し、のちに「エリザベス朝」と呼ばれる黄金時代となりました。