新法と旧法の党争
北宋政治の分断

王安石の退場 ── 改革者の孤独

1076年の王安石の最終的な辞任には、複層的な要因がありました。第一に、改革の推進過程で多くの有能な官僚が離反したことです。当初は王安石を支持していた呂恵卿は、やがて王安石と対立して新法党内部の分裂を招きました。第二に、1074年の大旱魃が「天の警告」として新法批判の材料にされたことです。天人相関の思想が根強い宋代にあって、天変地異は皇帝の政策の誤りを示すものとされ、王安石は一時罷免されました。

1075年に復帰したものの、王安石の政治力はすでに衰えていました。1076年に長男の王雱が33歳で病死したことが最後の一撃となり、悲嘆に暮れた王安石は辞任を願い出て許されました。金陵に退隠した王安石は、仏教に傾倒しながら詩作と読書の日々を送り、1086年に66歳で世を去りました。

王安石の最晩年の詩には、改革者としての挫折感と、自然の中に安らぎを見出す心境が交錯しています。政治の表舞台からは完全に退きましたが、その改革の遺産は、彼の死後も北宋の政治を激しく揺さぶり続けることになりました。

神宗の親政 ── 改革の継続と限界

王安石が去った後の1076年から1085年までの約9年間、神宗は自ら新法の推進を主導しました。王安石の後任として蔡確・章惇らの新法党官僚が中枢を占めましたが、改革の勢いは明らかに衰えていました。王安石のような強力なリーダーシップを持つ人物がおらず、新法の実行は形式的になりがちでした。

この時期の神宗が最も力を注いだのは軍事改革と対外政策でした。1081年、神宗は西夏への大規模な軍事遠征を決行しましたが、永楽城の戦いで宋軍は壊滅的な敗北を喫し、数万の将兵を失いました。この敗北は神宗に深刻な精神的打撃を与え、神宗は病に倒れました。

1085年、神宗は38歳の若さで崩御しました。新法の推進に生涯を捧げた皇帝の死は、改革の最大の支柱を失うことを意味していました。10歳の哲宗が即位し、祖母の宣仁太后（高太后）が摂政となったとき、政治の振り子は大きく旧法党の方向に振れ始めます。

元祐更化 ── 旧法党の反攻

1085年、宣仁太后の摂政の下、司馬光が宰相に起用されました。15年間にわたり洛陽で『資治通鑑』の編纂に没頭しながら新法の廃止を待ち続けた司馬光は、ついに表舞台に復帰したのです。司馬光は新法をほぼ全面的に廃止し、旧来の制度を復活させました。これが「元祐更化」（元祐の改革）です。

しかし司馬光の反改革もまた、多くの問題をはらんでいました。新法の中には免役法のように実際に効果を上げていた政策もありましたが、司馬光はそれさえも廃止して差役法に戻しました。蘇軾はこの点について司馬光に異議を唱え、「新法のすべてが悪いわけではなく、良い部分は残すべきだ」と進言しましたが、司馬光は聞き入れませんでした。この対応は、旧法党もまた「反王安石」のイデオロギーに凝り固まっていたことを示しています。

司馬光は宰相就任からわずか一年余りで病死しましたが、その後も呂公著・呂大防・劉摯・範純仁らの旧法党が政権を担い、新法の廃止が継続されました。しかし旧法党内部でも「洛党」（程頤を中心とする洛陽の理学者グループ）・「蜀党」（蘇軾を中心とする四川出身者グループ）・「朔党」（劉摯を中心とする北方出身者グループ）という三つの派閥が形成され、旧法党内の内部対立も深まっていきました。

蘇軾の苦悩 ── 党争に翻弄された天才

蘇軾（1037-1101年、号は東坡）は、北宋最大の文人として詩詞・散文・書画のすべてに卓越した天才でしたが、その生涯は党争に翻弄され続けました。蘇軾は新法に反対して王安石と対立しましたが、だからといって旧法党の全面的な新法廃止にも賛同しませんでした。「時宜」（時と場合に応じた判断）を重視する蘇軾の中庸的な立場は、新法党からも旧法党からも疎まれる結果を招きました。

1079年、蘇軾は「烏台詩案」と呼ばれる文字の獄に巻き込まれました。新法党が蘇軾の詩の中に皇帝と新法を諷刺する表現があるとして告発し、蘇軾は逮捕・投獄されたのです。死刑も取り沙汰されましたが、宣仁太后や王安石自身の取りなしもあって黄州（湖北省）への流刑で済みました。黄州での5年間の流刑生活は、蘇軾の文学にとっては実り多い時期となり、代表作の多くがこの時期に生まれています。

元祐期に一時は中央に復帰した蘇軾でしたが、哲宗の親政開始後に再び左遷され、最終的には海南島にまで流されました。1100年に徽宗が即位して恩赦を受けましたが、帰京の途上、1101年に常州で65歳の生涯を閉じました。蘇軾の波乱の生涯は、党争がいかに個人の運命を左右したかを象徴的に示しています。

党争の帰結 ── 北宋崩壊への道

1093年に宣仁太后が亡くなり、哲宗が親政を開始すると、政治の振り子は再び新法党の方向に振れました。哲宗は父・神宗の改革路線への復帰を宣言し、新法を復活させるとともに、旧法党の元祐期の官僚たちを大規模に粛清しました。この時期から党争は政策論争の枠を超え、相手の人格を否定し政治生命を断つことを目的とする陰惨な権力闘争へと変質していきました。

1100年に即位した徽宗の下で宰相となった蔡京は、この党争をさらにエスカレートさせました。蔡京は旧法党の主要メンバー309人の名前を「元祐奸党碑」に刻んで各地に建て、彼らの子孫の官僚登用まで禁止するという苛烈な弾圧を行いました。司馬光・蘇軾・黄庭堅ら、北宋を代表する文化人の名がこの碑に刻まれたことは、党争がいかに無差別化したかを物語っています。

蔡京による旧法党の粛清は、新法を政策として復活させたものの、その実態は蔡京自身の権力基盤の強化と私腹を肥やすための道具に過ぎませんでした。蔡京の「新法」はもはや王安石の理念とは無関係で、国家財政を私物化し、徽宗の贅沢な文化事業のための資金を搾り取る手段と化していました。忠直な官僚は朝廷から排除され、諫言の声は沈黙し、北宋の政治は末期的な腐敗に陥りました。

この政治の空洞化が、1126-1127年の「靖康の変」── 金軍による開封の陥落と徽宗・欽宗の拉致── という北宋滅亡の悲劇を招く遠因となったのです。党争という政治の病が、最終的には国家そのものを滅ぼしたと言っても過言ではありません。

新法・旧法の党争 関連年表