興勢の戦い
曹爽の蜀侵攻失敗

曹爽の野心 ── 司馬懿との権力闘争

239年に魏の明帝・曹叡が崩御した際、後事を託されたのは大将軍・曹爽と太傅・司馬懿の二人でした。当初は曹爽と司馬懿の共同輔政体制が機能していましたが、曹爽は次第に司馬懿を政治の中枢から排除しようと動き始めました。側近の何晏・鄧颺・李勝らの助言に従い、曹爽は司馬懿を太傅という名誉職に棚上げし、実権を自らに集中させていったのです。

しかし曹爽には致命的な弱点がありました。軍事的実績がなかったのです。父の曹真は名将として知られ、蜀への侵攻も経験していました。司馬懿は五丈原での諸葛亮との対峙、遼東遠征の成功と輝かしい軍歴を持っていました。曹爽にはそのような実績がなく、軍事的権威の裏付けがないまま政権を独占しようとする姿は、朝廷内外の不信感を招いていました。

このような状況で、側近の鄧颺が曹爽に蜀への遠征を進言しました。蜀漢は諸葛亮の死後、蒋琬・費禕が政権を担当していましたが、北伐は中断されており、守勢に入っているように見えました。鄧颺は「今の蜀は弱体であり、この機を逃せば永遠に攻略できない」と説き、曹爽はこの進言に乗りました。司馬懿はこの遠征に反対しましたが、曹爽は聞き入れませんでした。

魏軍の侵攻 ── 秦嶺を越えて漢中へ

244年春、曹爽は征西将軍・夏侯玄（夏侯淵の孫）を副将とし、雍州刺史・郭淮を先鋒として、10万余の大軍を率いて長安を出発しました。魏軍は駱谷道を通って秦嶺山脈を越え、漢中盆地への侵入を目指しました。駱谷道は険しい山道ですが、他の進路（斜谷道・子午道など）と比べれば比較的距離が短く、大軍の通過が可能と判断されたのです。

しかし駱谷道の行軍は想像以上に困難でした。険しい山道を10万の大軍が進むには莫大な時間と物資が必要であり、補給線は極度に伸びきった状態となりました。さらに秦嶺山脈の天候は変わりやすく、雨が降れば山道は泥濘と化して行軍速度が著しく低下しました。曹爽の軍は、漢中に到達する前にすでに疲弊し始めていたのです。

魏軍の先鋒が興勢山に到達すると、そこには蜀軍の堅固な防衛陣地が構築されていました。興勢山は漢中盆地の北の入り口を扼する要衝であり、ここを突破しなければ漢中に入ることはできません。蜀の漢中防衛担当・王平は、魏軍の侵攻をいち早く察知し、興勢山に精鋭を配置して防衛の態勢を整えていたのです。

蜀の防衛戦 ── 王平と費禕の連携

蜀の漢中防衛を担当していた鎮北大将軍・王平は、魏軍の侵攻を受けて迅速に対応しました。王平は字を子均といい、元々は魏の将でしたが、漢中での戦い（219年）で劉備に降り、以後は蜀漢に仕えていました。文字の読み書きは十分にできなかったとされますが、実戦経験は豊富で、特に漢中の地形を知り尽くしていました。

魏の大軍が興勢山に迫った時、王平のもとの兵力はわずか3万ほどでした。10万の魏軍に対して数的劣勢は明白でしたが、王平は動じませんでした。興勢山の険阻な地形を活用し、少数の精鋭で要所を守り、魏軍の前進を阻止する戦術をとったのです。山道の狭隘な地形では大軍の利点が発揮できず、少数の防衛側が圧倒的に有利でした。

同時に、成都では大将軍・費禕が迅速に動きました。費禕は魏軍の侵攻を知ると、直ちに援軍を率いて漢中に向けて急行しました。費禕の援軍は興勢山方面ではなく、魏軍の退路にあたる駱谷道の出口付近に展開しました。これにより魏軍は、前方には王平の堅固な防衛線、後方には費禕の援軍という挟撃の危機に直面することとなったのです。この前後挟撃の戦術は、諸葛亮が構築した蜀漢の漢中防衛体制が、彼の死後も有効に機能していたことを示しています。

魏軍の撤退 ── 曹爽の屈辱

興勢山の前面で膠着状態に陥った曹爽は、費禕の援軍が退路を脅かしているという報告を受けて動揺しました。前進することも後退することも困難な状況に追い込まれ、魏軍の士気は急速に低下しました。補給線は限界に達し、兵糧は日に日に乏しくなっていきました。

副将の夏侯玄と参軍の楊偉は撤退を強く進言しましたが、鄧颺は「ここで退けば、大将軍の面目は丸潰れになる」と反対しました。しかし事態は鄧颺の楽観論をはるかに超えて悪化しており、曹爽もついに撤退を決断しました。魏軍は駱谷道を通って後退を開始しましたが、この撤退は整然としたものではありませんでした。

駱谷道の険しい山道を大軍が逆行する困難は、往路以上でした。蜀軍の追撃を受けながらの撤退であり、多くの兵士が脱落し、甲冑や武器を投棄して逃走する者が続出しました。牛や馬などの輜重も大半が失われ、魏軍は壊滅的な損害を被りました。曹爽は辛うじて関中に帰還しましたが、その軍勢は見る影もないほどに減少していました。この敗戦は曹爽の軍事的無能を天下に知らしめ、朝廷における彼の権威を大きく傷つけました。

戦後の影響 ── 高平陵の変への伏線

興勢の戦いの敗北は、曹爽の政治的立場に致命的な打撃を与えました。多大な犠牲を払いながら何の成果も得られなかった遠征は、朝廷内外から厳しく批判されました。曹爽を支持していた勢力の中にも動揺が広がり、逆に司馬懿の慎重さと先見の明が再評価されることとなりました。

曹爽はこの失敗から教訓を学ぶことなく、むしろ内政面での権力集中を加速させました。司馬懿からさらに実権を奪い、側近の何晏・鄧颺らを要職に就けて専横を極めました。しかしこの専横は、曹爽に対する反感を静かに蓄積させていたのです。司馬懿は表面上は老齢と病気を理由に政治から身を引いた振りをしていましたが、水面下では着々と反撃の準備を進めていました。

249年1月、曹爽が幼帝・曹芳を伴って高平陵（曹叡の陵墓）に参拝した隙を突いて、司馬懿はクーデターを決行しました。これが有名な「高平陵の変」です。司馬懿は洛陽の武庫を押さえ、曹爽の兵権を剥奪しました。曹爽は抵抗することなく降伏しましたが、やがて一族もろとも処刑されました。興勢の敗戦で失った軍事的権威は、曹爽が高平陵の変で抵抗する気力すら持てなかった一因と考えられています。

興勢の戦い 関連年表