水淹七軍
関羽の樊城攻め

北伐の背景 ── 漢中攻略と関羽の決断

219年の関羽の北伐を理解するためには、まず劉備陣営全体の戦略状況を把握する必要があります。この年の春、劉備は漢中をめぐる戦いで曹操軍の主力を撃破しました。定軍山の戦いで黄忠が曹操の重臣・夏侯淵を討ち取り、劉備はついに漢中の支配権を獲得しました。劉備は漢中王を名乗り、蜀漢政権の基盤を固めつつありました。

諸葛亮が隆中対で描いた天下三分の計では、天下に変動があったとき、一軍を荊州から宛・洛陽方面に北上させ、本軍は益州から関中に出撃するという二方面作戦が構想されていました。漢中攻略の成功は、この壮大な戦略を実行に移す好機でした。関羽が荊州から北伐を開始したのは、こうした全体戦略の一環として理解することができます。

ただし、関羽の北伐が劉備や諸葛亮からの明確な指令に基づくものであったかどうかは、歴史家の間で議論が分かれています。正史『三国志』には劉備から関羽への出撃命令の記録がなく、関羽が独自の判断で北伐を開始した可能性も指摘されています。関羽は勇猛果敢で自尊心が極めて高い武将であり、漢中での劉備の勝利に触発されて、荊州方面でも戦果を挙げようとしたのかもしれません。

いずれにせよ、219年の夏、関羽は荊州の兵力を率いて北上を開始しました。攻撃目標は曹操の南方最大の拠点である樊城と、その対岸に位置する襄陽でした。樊城は漢水の北岸に位置し、曹仁が守将として堅固な防御を固めていました。関羽は水軍の優位を活かし、まず漢水を利用して樊城を包囲する作戦に出ました。

樊城の攻囲 ── 曹仁との攻防

関羽が率いた北伐軍の規模は正確には不明ですが、荊州方面の主力部隊数万の兵力であったと考えられています。関羽は漢水を渡って樊城を包囲し、同時に襄陽方面にも圧力をかけました。樊城を守る曹仁は曹操の一族であり、勇猛で知られた歴戦の将軍でした。曹仁は城門を固く閉ざして籠城戦の構えをとり、曹操に救援を要請しました。

関羽の攻撃は激烈でしたが、樊城は堅固な城郭であり、曹仁の守りも巧みでした。攻城戦は長期化の様相を呈し始めました。関羽は城の周囲に幾重もの包囲陣を敷き、樊城への補給路を遮断しようとしました。漢水に展開した関羽の水軍は、河川交通を完全に支配し、曹仁軍を陸上から孤立させることに成功しつつありました。

曹操はこの危機に対し、于禁を総大将、龐徳を先鋒として救援軍を派遣しました。于禁は曹操の古参の将であり、厳格な軍律で知られ、曹操軍の中でも最も信頼される将軍の一人でした。于禁に託された七軍は、曹操軍の精鋭部隊であり、兵力は三万とも言われています。龐徳は馬超の旧臣で武勇に優れ、関羽との一騎打ちも辞さない気概を持っていました。

于禁の救援軍が樊城の北方に到着すると、関羽は樊城の攻囲を維持しながら、于禁軍とも対峙する二正面の戦いを強いられることになりました。しかし関羽はこの状況を逆手に取り、天候と地形を最大限に利用する大胆な作戦を構想していました。それが漢水の増水を利用した水攻めでした。

水淹七軍 ── 天が関羽に味方した日

219年の秋、樊城一帯は連日の大雨に見舞われました。漢水は増水を続け、周辺の低地は次第に水没していきました。于禁は救援軍を樊城の北方、漢水沿いの低地に駐屯させていました。龐徳は于禁に対して高地への移動を進言しましたが、于禁はこれを退けたとされています。

関羽は長年の荊州での経験から、この地域の水文に精通していました。秋の長雨が続けば漢水が大増水を起こすことを熟知していた関羽は、あらかじめ水軍と船団を準備し、増水の機会を虎視眈々と狙っていました。そしてついにその時が訪れました。漢水が一気に氾濫し、于禁の七軍が駐屯する低地は濁流に飲み込まれたのです。

洪水は于禁軍を壊滅的に打ちのめしました。兵士たちは高い場所を求めて右往左往しましたが、水はとどまることなく増え続けました。関羽は準備していた船団を出撃させ、水上から于禁軍を攻撃しました。逃げ場を失った于禁軍の兵士たちは、溺死するか、関羽軍に降伏するかの二択を迫られました。于禁は数日間抵抗を試みましたが、最終的に全軍とともに関羽に降伏しました。三万の精鋭が一夜にして壊滅したのです。

一方、龐徳は降伏を拒否して最後まで戦い続けました。龐徳は堤の上で関羽軍と激闘を繰り広げ、弓矢が尽きると白兵戦で応じました。しかし水が堤をも越え、龐徳は小舟に乗って脱出を図りましたが、関羽軍に捕らえられました。関羽は龐徳の武勇を惜しんで降伏を勧めましたが、龐徳は「魏王の臣として死ぬことはできても、賊将に降ることはできない」と拒否し、斬首されました。この龐徳の忠義は後世に大いに称えられ、于禁の降伏との対比で語られることになります。

曹操の動揺 ── 遷都の検討

水淹七軍の報せは、曹操を深く動揺させました。于禁は曹操が最も信頼する将軍の一人であり、その于禁が全軍とともに降伏したという事実は、曹操にとって大きな衝撃でした。曹操は「于禁と三十年来の付き合いだが、まさか龐徳にも劣るとは」と嘆息したと伝えられています。

関羽の勝利の影響は、軍事的な側面にとどまりませんでした。曹操の支配領域内では、関羽の威名に呼応する形で各地に反乱の気運が高まりました。許都の南に位置する梁・郟・陸渾の群盗たちが関羽に呼応して蜂起し、関羽から将印を受けて曹操の後方を撹乱しました。曹操の支配体制が根底から揺らぎかねない危機的状況でした。

この事態を受けて、曹操は首都・許都から鄴城への遷都を真剣に検討しました。許都は関羽の北上路線上にあり、もし樊城が陥落すれば、許都は直接的な脅威にさらされるからです。しかし司馬懿と蒋済がこれに反対し、孫権を利用して関羽の背後を突かせることを献策しました。司馬懿は「孫権は必ずしも関羽に好意的ではない。関羽が勝てば孫権にとっても脅威になる。孫権に荊州を攻めさせれば、関羽は自ずと退くだろう」と進言したのです。

曹操はこの策を採用し、孫権に密使を送って荊州攻撃を促しました。同時に徐晃を新たな救援軍の指揮官として樊城方面に派遣しました。曹操自らも洛陽に進出して前線の指揮に当たる構えを見せ、関羽に対する包囲網が徐々に形成されていきました。関羽の最大の勝利が、同時に最大の危機の始まりとなったのです。

栄光の頂点と破滅の予兆

水淹七軍の直後、関羽の勢力は最大に達しました。于禁の降兵三万を加えた関羽軍は、樊城の包囲をさらに強固にし、曹仁は絶体絶命の危機に陥りました。曹仁の部下の中には降伏を勧める者もいましたが、満寵が「関羽が全力を傾注しているのは一時的なもの。援軍が来るまで持ちこたえるべきだ」と進言し、曹仁は籠城を続けました。

しかし関羽の栄光の裏には、いくつかの深刻な問題が潜んでいました。第一に、于禁の降兵三万を養うための食糧が不足していました。関羽は呉との国境地帯に設置された食糧貯蔵庫を独断で接収し、これが孫権を激怒させる直接的な原因となりました。第二に、荊州の守備を手薄にして北伐に全力を傾けたため、背後が無防備な状態になっていました。

第三に、関羽の高慢な態度が外交的な孤立を招いていました。孫権が息子と関羽の娘の婚姻を提案した際、関羽は「虎の娘を犬の子に嫁がせるわけにはいかぬ」と使者を罵倒して追い返しました。この侮辱が孫権の怒りを決定的なものにし、呉が荊州を奪取する決断を促したのです。

また、荊州に残した留守部隊の将である糜芳と傅士仁に対しても、関羽は日頃から冷淡な態度をとっていました。関羽は前線への兵站支援が不十分だと二人を叱責し、「帰還後に処罰する」と脅しました。これが二人を呉への投降に走らせる遠因となりました。軍事的な天才であった関羽でしたが、外交と人間関係における致命的な欠陥が、その破滅を招くことになります。

関羽の樊城攻め 関連年表